祂看了他一眼，作势要拔剑，面无表情。

瘦管事惊得干瞪眼，默默向后退去，气势很快萎了下去。

戴初蒙上前一步，拦住了祂。他没有释放灵压，只是看着管事，淡漠道：“你跟侯府讲这里的规矩？”

“侯府？”胖管事一愣，有些没反应过来。

旁边的瘦管事脸色却猛地一变，偷偷扯了下胖管事的衣袖，在他耳边窃窃私语。

为了便宜行事，戴初蒙故意让赵明德透露了大哥去镇守府的事，只是隐瞒了为何事而往。

戴初蒙平静道：“再有半句推诿，我便按侯府的规矩，以通匪论处，先斩后奏。”

地方豪强最怕的，就是被扣上这种抄家灭族的罪名。

地头蛇的倨傲瞬间冰消瓦解。小头目噗通一声跪倒在地，胖管事也冷汗直流，连连作揖：“仙师恕罪！小的有眼无珠！小的什么都说！绝不敢隐瞒！”

几人争先恐后地交代起来，内容大同小异。

三个月前，帮主亲自交代下来，说是有位京城来的‘闫老板’，出手极其阔绰，包下了丙柒号地下的使用权，要求绝对安静，不许任何人打扰，连他们的人都不能下去。

线索似乎再次指向虚无，这场审讯简直是浪费生命。

祂已经等得很不耐烦了，阴沉着脸，像要吃人似的，剑鞘重重顿地，问道：“还有吗？”

瘦管事浑身一颤，像是突然想起了什么，急忙道：“有！有！那个闫老板……右手手背上，好像有一块不大的暗红色胎记，形状、形状有点像一片火烧云！”

就在这时，一名无极宗弟子匆匆从地下入口出来，手里捧着东西，是一块粘着黑色污渍的碎片。他说道：“师兄，在地下角落的废弃物深处发现的，材质很奇怪。”

陆应星接过碎片，放到鼻子下嗅了嗅，转手递给戴初蒙和祂。

祂直接拿本体一探，上面残留着一缕极其微弱的蚀气，味道与祭坛的类似，但更为精纯。

手指揉搓了几下，感受材质。结实，像防水布——

“大概是用来做某种防护用具。”

此时已到子时，街上空无一人，客栈大堂却是烛光幢幢。

外派的弟子大多回屋歇息了，伤员也被妥善安置，只剩下几个主事的人。

林笑棠从祂手中接过不明布料。布料用一方帕子的干净包着，不会弄脏手。

她观察了一会儿，拿布料贴近原始净尘虫，虫子怏怏的。她又晃醒了休眠的改良净尘虫，一点点试探距离，最后把布料贴到罐子上。

小家伙没一会儿就散发出莹白光华，不过闪烁迟缓，也没有叫声。

稍微拿远了些，净尘虫顿时反应全无。

可见附着在布料上的蚀气乃变异后的新品种，可并不活跃。

林笑棠沉吟片刻，说道：“我建议，根据现有线索，筛选出十个以内嫌疑度最高的封闭场所，越少越好，将改良净尘虫统一投放探测。”

陆应星想了下，提出质疑：“我记得新虫用完至少会休眠两刻钟，不能无缝投入使用。统一投放效率会不会太低了？我们只剩七只能用了。”

戴初蒙赞同道：“四海商会还有一天召开，时间太紧迫了，等不了。”

林笑棠伸出手，将布料和净尘虫递到众人眼皮底下，演示了一遍让净尘虫起反应的过程。

她解释道：“布料上沾着蚀气，但要贴在瓦罐上才能被检测到。魔族有意隐藏蚀气，逸散到空中的蚀气只会更稀薄，全部投入有利于精确定位，不然很可能错过。”

戴初蒙抱臂沉思，叫来方子显，吩咐他们圈定检测场所，按嫌疑度自高向低排列。

祂突然开口道：“覆盖全镇的地方，也一并纳入考虑。”

方子显不解道：“怎么个覆盖法？”

祂说道：“比如镇中心的折桂酒楼，登高能将全镇尽收眼底。”

方子显恍然大悟：“那钟楼也算吧？”

祂点头。

散会，其他人都绷着一根弦，即使没有任务，也自发地找能帮忙的地方。

懒狗借口帮师妹延缓毒发，光明正大地开溜，说起直捣漕帮的事，大谈特谈自己的团队贡献。

林笑棠睁一只眼闭一只眼，一顿盲目地夸奖，见祂乐得找不着北，心想，傻狗，后面还要出大力呢。

良久，师兄妹在榻上结束了例行稳固神魂。

林笑棠耷拉着双腿坐到榻边，拍拍大腿，允许狗打个盹。

祂顺势躺下，被她用手蒙上眼睛，玩心大起，飞快眨动眼睛，用睫毛挠手心。

林笑棠冷漠道：“师兄不睡的话就出去帮忙。”

祂立即老实了，摸到那只空闲的手，懒洋洋地打了个哈欠，没多久就睡着了。

林笑棠慢慢拿开手，垂眼看祂。睡着看不出喜怒哀乐，只是在很平静地呼吸着，在静谧中变得轻盈。

灯火生生，清夜沉沉，未来的一切尚在迷蒙中。此时此刻，祂在怀中安睡，轻轻握着她的手。

明明离得这样近，却没有拥有的实感。

林笑棠盯了好久好久，久到记住了眉毛怎么弯，睫毛怎么翘，鼻梁又有多高。

经过世子驾临，镇守府的势力归仙门所有。赵明德以征调商会劳役、核查人员名录为由，在全镇范围内秘密筛查手部特征。

戴初蒙等人则辗转筛查出来的封闭场所，放出净尘虫探测。找完一处，就要等净尘虫休眠结束，然后才能进行新的搜查。等待的时间因此格外难熬。

翌日便是四海商会，镇

上车马如龙，人声鼎沸，招幌迎风招展，艳乱人眼。河道里，乌篷船首尾相接，源源不断地送来货品，船老大的吆喝声与拨水声交织，炽热、饱满，喧嚣直冲云霄。