林笑棠急忙抓住扶手，问道：“出了什么事？”

阿九神情肃穆：“蚀潮爆发，物资调拨受阻。”

林笑棠思索片刻，问道：“蚀潮？蚀气之海？”

阿九点头。

林笑棠奇怪道：“我好像没看过有关蚀潮的记载。”

阿九说道：“近三年，才出现的。”

仙门地界出现的蚀气，多是小范围泄露或附着，从未听说过蚀气泛滥成海。

林笑棠想起被抢走的溯光镜。

据说魔族抢镜子就是为了利用蚀气，那正好是三年前的事了。

越向东，焦糊味越浓，天空透着暗红的光。

云辇开始下降。

狂风卷着砂石，声如暴雨。

极目之处，宽达数十丈的裂谷横亘大地，粘稠红海在深处翻滚着，不断向上蔓延、吞吐。

营地中的魔头见到阿九，顿时哭天喊地。

“尊主！救救我们！”

“孩子……我的孩子沾染了蚀气……”

阿九质问道：“镇守何在？”

边境小官回道：“镇守大人三日前就说去催物资，再没回来……”

阿九抬手，掌心浮现一枚幽黑令牌，他随即下令道：“调北三仓，应急物资，限半日。”

“尊主，”魔宫属官忍不住低声提醒，“北三仓储备，按律需半数留存以备军需，且调拨需经军需司和钦天司共签——”

阿九眼角瞥过去，冷冷道：“去调。”

“是！”

仅过了不到一盏茶的时间，属官去而复返，脸色比哭还难看。

“尊、尊主，北三仓回讯，说军需司有令，近日前线吃紧，物资需优先保障‘烬锋卫’扩编之用……”

属官跪在地上瑟瑟发抖，突然噤声了。

他看到了黑雾，从尊主周身逸散出来，杀气昭然。

阿九问道：“扩编之令，本尊为何不知？”

属官语无伦次：“是几位将军联名提请，钦天司附议……”

阿九平静得可怕：“好，很好。”

他靠近云辇，将手按在侧壁，突然间光芒大盛。

阿九说道：“军需司，钦天司，半个时辰，滚来嶂峡关。逾期不至，后果自负。”

话音落下，黑雾剧烈翻涌，按在符文上的手指骨紧猛地绷。

阿九深吸一口气，对林笑棠道：“我去去就回，很快回来。”

说完，他又看向近卫，吩咐道：“墨蛟，保护她。”

呻吟和哭泣声不绝于耳。

几个妇人抱着呼吸微弱的孩子，朝天祈求。

不论人魔，祈祷时都是双手合十。世间不幸不尽相同，但痛苦却如出一辙。

一个士卒打扮的魔头瘫坐在地，胡子拉碴，眼神空洞，头发团在一起，像一蓬乱草。

他的孩子还没离开鬼门关，本以为尊主来了就能救命，可还是永无止境的等待。

那士卒崩溃叫喊：“每次都是这样……仙门的剑砍过来，我们顶在最前面，死了就是活该……蚀气从自己地里冒出来，要救命的东西，永远在‘路上’……我们只是想在这鬼地方活下去，挖点矿，种点能入口的东西，把孩子养大……怎么就这么难……怎么就这么难！”

林笑棠不忍地移开目光。

她之前见过的魔族，是战场上狰狞的士兵，是策划阴谋的术士，是制造惨案的狂徒。

然而这些挣扎求生的也是魔族。

底层百姓永远是最苦的。

就在这时，天际一声尖啸。

只见一个身影悬在裂谷上，周身爆出的已非寻常魔气，而是暗金里渗着血色的光。

金光化作无数锁链，刺入猩红气海。

气海疯狂闪烁，试图反扑，却被霸道的力量一寸寸向下压去，如同黄金浇灭烈焰。

妇人停止祈祷，士卒不再呼号，全都呆呆地望着天。

良久，结界巩固，狂风骤歇，天边的影子消失不见。

风止时，阿九又回到了营地。

他呼吸又沉又缓，手垂在身侧，指尖的血洇入玄色衣袖。

但他站得依旧笔直，迎接着子民的欢呼与朝拜，像没事人一样。

直到走进云辇，阿九才露出疲态，跌坐到座椅里。

林笑棠问道：“你还好吗？”

阿九看过去，微微一怔，才知道她若真的关心看起来会严肃一点。

咽喉梗着血腥味，他摆了摆手，开始盘坐调息。

不久后，几道流光仓皇落下，化作数名穿着官袍的魔影。

为首两人，一个身形富态，一个面容清癯，正是军需司主官与钦天司的轮值副监。

二魔落地后，看到营地惨状，脸色均是一变。

阿九听到声音，猛地睁眼，已在云辇外。他问道：“物资呢？”

主官冷汗涔涔：“回、回尊主，前线‘烬锋卫’扩编乃当务之急，关乎魔族安危，所需净化物资浩大，实难同时兼顾此地。”

轮值副监附和道：“尊主明鉴，钦天司所为，皆是为了魔族复兴。此地灾情虽重，但毕竟范围有限，当以大局——”

阿九反问道：“调不了？”

军需司主管语塞，为难道：“不、不太好调——”

一声闷响。

肥硕身躯如破布袋般飞起，直飞出十丈开外，重重砸到地上，当场咽气。

血眸缓慢偏移，轮值副监连头都抬不起来，似乎要嵌进土里，不过是因为恐惧。

阿九问道：“你呢？”

轮值副监脱口而出：“下官立即督办！大概、大概需要半个时辰……”

阿九坚决道：“一刻钟。”

轮值副监应道：“遵、遵命。”

半个时辰后，物资源源不断运抵，药物分发有序进行，边境守军迅速搭建起临时净化屏障。