此刻德妃正坐在太后身侧，殷勤地给她布菜。

“母后尝尝这个，御膳房新做的，说是对身子好。”

太后笑着点点头，吃了她夹的菜。

慕容辞收回目光，垂眸饮酒。

“王爷，”身边传来萧玦的声音，“你看德妃。”

慕容辞偏头看他。

萧玦的目光落在德妃身上，唇角带着一丝意味不明的笑意。

“她最近和礼部侍郎走得很近。”他压低声音，“礼部侍郎，是护国公的人。”

慕容辞的眼神微微一凝。

护国公虽然倒了，但他在朝中经营多年，余党还在。礼部侍郎就是其中之一，只是没有证据，暂时动不了他。

“德妃和他有来往？”

萧玦点头：“不止来往。臣的人看见，她半夜派人去过侍郎府。”

慕容辞沉默了片刻。

“盯着她。”

萧玦笑了笑：“已经在盯了。”

宴席进行到一半，太后忽然开口。

“摄政王。”

慕容辞起身：“臣在。”

太后看着他，目光柔和，却带着一丝审视。

“你今年二十有四了吧？”

慕容辞点头。

“也该成家了。”太后笑了笑，“本宫有几个好人选，改日让你见见。”

席间安静了一瞬。

所有人的目光都落在慕容辞身上。

慕容辞面色不变，淡淡道：“多谢太后美意。只是朝务繁忙，臣无心婚配。”

太后的笑容顿了一下。

“朝务再忙，也不能耽误终身大事。”她说，“你是摄政王，身份贵重，总不能一直”

“太后娘娘。”萧玦忽然开口，打断了她的话。

太后看向他，眉头微皱。

萧玦站起身，恭恭敬敬地行了一礼。

“臣斗胆，有一言进谏。”

太后看着他：“说。”

萧玦道：“摄政王日理万机，为朝廷操劳，确实无暇顾及婚配。再者，北齐使臣将至，正是用人之际，此时谈婚论嫁，恐分散摄政王心神。臣以为，此事不妨暂缓，待北齐事了再议。”

太后沉默了一瞬。

德妃在一旁笑道：“萧督主说得是。摄政王为国操劳，咱们都看在眼里。婚嫁之事，确实不急。”

太后看了德妃一眼，目光有些深。

片刻后，她笑了笑。

“既如此，那就依萧督主所言，暂缓吧。”

慕容辞微微欠身：“多谢太后体谅。”

他坐下时，看了萧玦一眼。

萧玦正低头饮酒，唇角却弯着。

宴席结束后，众人散去。

慕容辞走出大殿，萧玦跟在他身后。

“多谢。”慕容辞忽然道。

萧玦笑了：“王爷谢臣什么？”

慕容辞没有回头：“你知道。”

萧玦快步上前，与他并肩。

“王爷，”他压低声音，“太后给你说亲，臣怎么可能让她说成。”

慕容辞偏头看他：“凭什么？”

萧玦看着他，目光认真。

“凭王爷是臣的人。”

慕容辞的脚步顿了一下。

他没有说话，继续往前走。

耳尖却悄悄红了。

远处，德妃的轿子往寝宫的方向去了。

轿帘掀开一角，德妃的目光落在那两道并肩而行的身影上，若有所思。

“娘娘？”身边的宫女轻声唤道。

德妃放下轿帘，靠在软垫上。

“回宫。”她说，“派人去请礼部侍郎，就说本宫有要事相商。”

轿子消失在夜色中。

长乐公主的千金坊里，此刻正热闹。

一楼是大堂，坐满了喝酒的客人。二楼是雅间，专供贵客使用。

最里间的雅间里，长乐正对着一本账册发愁。

“怎么又亏了”她喃喃道，“这个月第三回了。”

“我开的铺子钱财到底飞到哪里去了”

门被敲响。

“进来。”

门推开，走进来一个年轻男子。

他穿着一袭青衫，面容清俊，气质儒雅。手里拿着一叠纸，走到长乐面前，把纸放在桌上。

“公主，”他说，“这是在下替你算的账。”

长乐抬头看他，愣了一下。

“沈鹤之？你怎么来了？”

沈鹤之，今科状元，当朝最年轻的翰林院修撰。他才名远播，为人清高，从不与人结交。

可此刻，他却站在她的铺子里，替她送账本。

“在下路过。”沈鹤之淡淡道，“顺便把上个月的账送来。”

长乐眨了眨眼：“路过？你从翰林院路过到东大街？”

沈鹤之沉默了一瞬。

“公主若是不需要，在下这就走。”

他说完转身就要走。

“哎别别别！”长乐连忙拉住他的袖子，“来都来了，坐坐坐！”

沈鹤之低头看了一眼被她拉住的袖子，眉头微皱。

长乐立刻松手，讪笑：“一时情急，沈大人别介意。”

沈鹤之沉默片刻，终于在她对面坐下。

长乐给他倒了杯茶，笑嘻嘻地问：“沈大人，你帮我算账，不收润笔费？”

沈鹤之抬眸看她一眼。

“公主的铺子若是倒闭了，欠在下的银子就更还不上了。”

长乐的笑容僵了一下。

“我欠你银子？”

沈鹤之从袖中取出一张纸，放在桌上。

是一张借据。上面清清楚楚写着：长乐公主借沈鹤之纹银五百两，用于千金坊周转，三个月内归还。

落款处，是她自己的签名和手印。

长乐看着那张借据，沉默了。

“公主想起来了？”沈鹤之问。

长乐干笑一声：“想、想起来了……嘿嘿嘿嘿”