她坐起身，紧紧攥着被子。

“你到底想做什么？”

周延看着她，目光幽深。

“下臣来，是想告诉娘娘一件事。”

“什么事？”

“耶律齐要在离京之前，带一个人走。”

德妃的心猛地一沉。

“谁？”

周延没有直接回答，只是看着她。

德妃的脸色越来越白。

“是……是我？”

周延点了点头。

德妃的脑子里嗡的一声。

“不……不可能……太后不会答应的……”

周延笑了。

“太后答不答应，重要吗？”他说，“耶律齐这次来，带着北齐皇帝的密令。他若执意要人，两国和谈就可能破裂。太后为了大局，会怎么选？”

德妃浑身发抖。

她知道周延说的是真的。

在那些掌权者眼里，她不过是一个可有可无的嫔妃。先帝已经死了，她没有子嗣，没有靠山。把她送去北齐，换两国和平，是一笔再划算不过的买卖。

“那我该怎么办？”她的声音发颤。

周延走到她面前，低头看着她。

“娘娘若想活命，”他说，“就得先下手为强。”

德妃抬头看他。

周延的目光幽深如井。

“下臣可以帮娘娘。”他说，“但娘娘得答应下臣一件事。”

“什么事？”

周延弯下腰，凑到她耳边，低声说了几句话。

德妃的脸色变了。

她猛地推开他。

“你疯了！”

周延看着她，没有动。

“娘娘好好想想。”他说，“是被人送去北齐，一辈子当个玩物，还是搏一搏，或许还有活路。”

他转身往外走。

走到门口，他忽然停下。

“娘娘，”他没有回头，“下臣等你的消息。”

门关上了。

德妃坐在床上，浑身发抖。

窗外的天渐渐亮了，她却觉得眼前一片黑暗。

千金坊。

长乐这几日心情很好。

沈鹤之每天都来，说是路过，但每次都待上一个时辰。教她看账，教她算账，偶尔还会帮她出出主意，怎么对付那些难缠的客人。

今日他来得比往常早。

长乐正在柜台后算账，听见脚步声，抬头一看，眼睛立刻亮了。

“沈大人！今天这么早？”

沈鹤之走进来，在她对面坐下。

“今日翰林院事少。”他说，“顺路过来看看。”

长乐笑了，给他倒了杯茶。

“沈大人，你每天都顺路，顺得可真勤。”

沈鹤之端起茶盏，没有接话。

长乐看着他，忽然凑近一点。

“沈大人，”她压低声音，“你老实说，是不是喜欢我？”

沈鹤之的茶盏顿了一下。

他抬眸看她，目光淡淡的。

“公主想多了。”

长乐眨眨眼：“真的？”

沈鹤之放下茶盏，站起身。

“在下告辞。”

“哎别！”长乐一把拉住他，“我不说了还不行吗！”

沈鹤之低头看着被她拉住的袖子，眉头微皱。

长乐立刻松手，讪笑：“坐坐坐，喝茶喝茶。”

沈鹤之沉默片刻，重新坐下。

长乐看着他，笑得眉眼弯弯。

“沈大人，”她说，“你这人真有意思。每次我一说正经的，你就跑。”

沈鹤之没有看她。

“公主说的，不是正经话。”

长乐愣了一下，然后笑出声来。

“好好好，不正经就不正经。”她托着腮，看着他，“那你说点正经的给我听？”

沈鹤之沉默了一瞬。

“北齐使臣的事，”他开口，“公主办得如何了？”

长乐的笑容收敛了几分。

“耶律齐那个人，”她说，“我这两天接触了几次，他一直在套我的话。问摄政王的事，问皇上的事，问德妃的事。”

沈鹤之的眉头微微皱起。

“德妃？”

长乐点头。

“他好像对德妃很感兴趣。上次宴席上指那个宫女，恐怕醉翁之意不在酒。”

沈鹤之沉吟片刻。

“公主觉得，他想做什么？”

长乐想了想。

“他想要的人，可能是德妃。”她说，“德妃虽然没什么靠山，但她是先帝的嫔妃，身份特殊。北齐若是把她弄到手，可以用来做文章。”

沈鹤之看着她，目光里闪过一丝欣赏。

“公主想得透彻。”

长乐愣了一下，然后笑了。

“沈大人这是在夸我？”

沈鹤之没有回答，只是端起茶盏。

嘴角却微微弯着。

摄政王府。

傍晚时分，萧玦果然来了。

他拎着一坛酒，还有一包点心。

“王爷，”他把东西放在桌上，“臣来赴约。”

慕容辞看了一眼那坛酒。

“什么酒？”

“江南的桂花酿。”萧玦说，“臣让人从江南带回来的，说是今年新酿的，味道不错。”

慕容辞点点头，没有多说。

两人在院子里坐下，对酌。

天色渐渐暗下来，月亮从云层后露出脸来，洒下一片清辉。

酒过三巡，萧玦忽然开口。

“王爷。”

“嗯？”

“今日耶律齐求见，说了什么？”

慕容辞放下酒杯。

“他说，北齐愿意和谈，但有条件。”

萧玦挑眉。

“什么条件？”

慕容辞看着他，目光幽深。

“他们要一个人。”

萧玦的眼神微微一凝。

“谁？”

“德妃。”

萧玦沉默了。

他想起那日宴席上，耶律齐指那个宫女时的眼神。那不是看一个宫女的眼神，那是看一个猎物的眼神。