杨严齐重新包好茶叶，沾染满手茶香，眼角眉梢带上隐约笑意。

“近几载，北防百业疲软，做生意的十有九亏，今年较以往更艰难，代元清自编自演仓库失窃，是为迷惑百姓多购她家茶叶，而我让人查抄的茶叶皆属‘来路不明’，代元清不敢去认领。”

否则就是自认其罪。

季桃初没想通：“如果抄茶叶时抓的那些人，咬定茶叶是他们盗窃所得，你不还得将茶叶还给代元清？”

“还她？不可能。”杨严齐看过来，为季桃初忽好忽差的脑子感到担忧，“商贾养不出死忠，边军尽是硬手段，那些人进了石映雪的牢里，只能说实话。”

季桃初：“如此简单的手段，茶行会不提前想到？”

杨严齐又是微微一笑：“正因手段简单，计谋百出的能人看不上，才叫我屡试不爽。”

可怜代元清，遇见杨严齐这么个翻脸不认人、背后捅刀子的王八蛋，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

所以，到底是谁觉得杨严齐绵善好欺负啊！

季桃初：“查抄的茶叶如何处理？”

杨严齐手肘撑住膝盖，忽地欠身靠近，声色蛊惑：“确定想知道答案？”

“……”乌黑明亮的眸子里跳跃着斑斑光点，使季桃初一时心慌神乱。

她仓促中推了下杨严齐肩膀，故作淡定：“算了，也没有很想知道。”

杨严齐意味不明地勾勾嘴角，坐直身子，一派光风霁月模样：“那批茶叶，今晚会往北运，分卖到关外诸城。”

季桃初险些咬到自己舌尖：“互市关闭三载，朝廷严令禁止三北诸地通商四夷，你这是……”

她捂住嘴，话语从手指缝隙里惊悚地挤出来：“这是走///私！”

“互市关闭，马市又没关，”杨严齐真是个无赖呵，挑衅似地用眼角斜睨过来，“有本事，你上季后那里告我去。”

季桃初夸张地往角落里躲，尽量离姓杨的远些：“你变了，你再也不是我认识的那个小阿颟了。”

甚么？

马车正穿过金城最繁华的长街，尘世嘈杂断续传进车里，杨严齐心尖一痒：“你叫我甚么？”

“没，没甚么。”季桃初再往角落里缩，抿起嘴不肯再多言。

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朝廷自先帝朝始，撤守边大将，分封藩王镇守边塞。

边防诸军镇重地，设卫所相机攻防，统归都司节制，权从藩王。

幽北的北防辖区有三州之地，军镇十六座，都司设在金城，由都司指挥使节制各镇卫所及诸路将领，兼任最高军事指挥都统制，集练兵调用之权于一身。

卫所制下无州府，军镇大辄绵延数千里，朝廷虽设边陲巡抚之职，然边事未休，情况复杂，为高效统筹管理，一应政治权力亦归都司卫。

巡抚让权，逐渐只起监督作用，衍生出金城都司卫东西二厅。

东厅分管北防民生诸务，官署位于都司卫东侧，受布政统制使节制，即统府。

刑狱诉讼独立东厅之外，乃设于都司卫西侧，是为西厅，受提点刑狱公事管辖，即提刑，今任石映雪。

安茂祥茶行失窃茶叶七千斤，西厅刑堂立案调查，查得如火如荼；

年关安防严查，东厅稽查黑私货，于保平仓库查获手续不全、来路不明的茶叶，共计七千斤。

官邸。

中堂炭火旺盛，暖意融融。

听罢季桃初关于那七千斤茶叶的叙述，王怀川抱着铜手炉啧啧称奇：“着实没想到，北防地界上，仗都打不完的，还有如此精彩曲折的事件发生。”

王怀川道：“晏如，那杨都司长着张老实相，全身八千个心眼子，感觉你玩不过她。”

“当然玩不过，待明岁开春回暖，咱们下地干活去，住到乡下，远离是非。”

季桃初嘴上说得轻松，心里在想，“玩心眼”么，自己玩输没关系，杨严齐若是输，那是动辄要丢小命的。

莫说全身八千个心眼子，便是长八万个、八十万个心眼，在这虎狼环伺之地，怕仍是不够用。

……杨严齐的性格，有时确实温吞，遇事多愿忍让。

惹人忧心。

正当季桃初若有所思，王怀川拿出个小本子，上面记录着下午逛街时，几人统计来的百货价格。

“这边东西卖得真贵，尤其大米、黄豆和花生，”王怀川哗啦啦翻着巴掌大的袖珍小本，“咱光在这里看那些农耕记录，绝对行不通，以我之见，得找陈统府要粮种样本。”

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“粮种样本？”

傍晚，都司卫都堂后面的都司指挥使书房，杨严齐听罢陈鹤衔的转述，自旧书案后抬起充满疑惑的眼睛：“她们要，你给呗，何需请示。”

陈鹤衔稍歪身子，半边屁股坐在太师椅上，腰疼令她坐立不安，眉心拧出道深深的竖纹：“非是不给，而是农司所备粮种样品不全，谁知那些被侵吞的耕地上，如今种着甚么。”

北防被侵吞的田不在少数，那些田，东厅农司没权管，也没法管。

尤其是被镇守太监们侵吞的耕地屯田。

他们净爱种些从宫里带出来的，让人意想不到的稀罕玩意，有的不知种的啥奇怪货，据说周遭几里地都长不成庄稼。

说直白些，矛头最终指向的，还是北防地界上那些盘踞多年的老势力，和牵制杨严齐的朝廷势力。

杨严齐沉默，搓着山根若有所思。

卫所制度下，副将、参将等独守一路者，都指挥、指挥独守一城一堡，不受主将节制者，是为分守。

杨严齐名义上都司北防十六军镇，十一军营，实则分守的七路参将中，至今有三人不受她节制，八路游击将军里，有两人始终孩视小都司。