上辈子，是他仓皇逃跑，斩断所有牵连，干干净净抽身而退。

是余朝留在泥泞里，替他扛下所有罪责，背负污名，入狱十年。

十年来，他从不敢打听，不敢回望，刻意抹去关于余朝的一切。

如今骤然回溯，他甚至不知道，那个人这些年，到底是怎么熬过来的。

巨大的茫然与崩溃铺天盖地压下来，他失魂落魄，面色惨白。

那场温柔的相守、坦诚的告白、盛大的新中式婚礼、罪孽消散的解脱、燕子送来的双鱼玉佩、深夜相拥的温存……

难道从头到尾，都只是一场太过真实、太过圆满的黄粱美梦吗？

梦境圆满甜蜜，现实血肉淋漓。

他彻底分不清虚幻与现实，整个人麻木僵坐，眼底空洞一片。

良久，指骨死死攥紧，指甲掐进掌心，尖锐的痛感拉回一丝神志。

他不能认输，不能就这样认命。

余朝还在，他一定要找到余朝。

办理好出院手续，他沉默坐进车里。

很快，助理发来冰冷的文字消息：

余朝，应失手杀人判刑十年，一周前，刑满释放。

顾迟昀指尖死死攥紧手机，指节泛白，浑身控制不住地剧烈颤抖。

没有家人担保，无任何亲属信息，孤身入狱，孤身出狱，硬生生一个人扛下所有黑暗与罪孽。

他没有回许家做回高高在上的许暮朝，没有牵扯任何人，独自吞下属于顾迟昀的错。

滔天的愧疚、悔恨、撕裂般的疼痛，密密麻麻啃噬着五脏六腑。

顾迟昀将脸深深埋进方向盘里，压抑的哽咽堵在喉咙，肩膀剧烈起伏。

他缓缓抬头，眼底布满红血丝，眼底是孤注一掷的偏执。

立刻订下机票，从海城直奔南城。

落地之后，第一时间赶往孙念涛家的老面馆，一路心神不宁，忐忑不安，心底还残存着一丝微弱的侥幸。

推开熟悉的店门，老旧的陈设还在，熟悉的烟火气扑面而来，他稍稍松了口气。

柜台后走出一位体态微胖的妇人，是记忆里温和的花婶。

“客人，要吃点什么？”花婶笑容温和，语气淳朴。

顾迟昀轻轻摇头，压下心底的慌乱，直奔主题：“我是孙念涛的朋友，有急事找他。”

花婶脸上的笑意瞬间僵住，看向他的眼神染上几分怪异与惋惜。

见他神色焦灼，不似作假，才缓缓垂下眼眸，声音压得极轻，带着淡淡的悲凉：

“念涛啊……十八岁那年，出车祸，早就走了。小伙子，你来的太晚了。”

轰——

顾迟昀浑身僵死，血液瞬间冰封。

他僵硬地点头，低声道了谢，脚步虚浮地退出面馆。

不肯死心，他又赶去辣椒的家，抬手敲响房门。

开门的是一个约莫十岁的小男孩，眉眼依稀带着熟悉的轮廓。

“请问，这里是李静怡的家吗？”

男孩愣愣望着他，还未开口，屋内骤然传来女人严厉苛责的训斥声，尖锐又冰冷：

“小礼！今天的任务做完了吗？钢琴练了没有！一天到晚就知道发呆！”

小礼立刻应声，悄悄带上房门，防备地看着门外的陌生人：“你是谁？”

“我是李静怡的朋友，来找她。”

男孩皱眉，眼神黯淡下来，语气沉闷又忌讳：

“我们家不准提她的名字。你真的来晚了，楼下邻居都说，我姐姐十七岁的时候，被一群混混围堵，没撑过来，人早就没了。”

顾迟昀五指死死攥紧，指腹泛白，心脏像是被生生攥碎，骤然骤停一瞬。

他不知道自己是怎么麻木走回车上的，这几天助理依旧没有查到余朝的下落。

他靠在座椅里，双目空洞，灵魂像是被生生抽离，整个人死气沉沉。

下唇用力咬合，尖锐的痛感弥漫开来，铁锈般的血腥味在唇齿间蔓延，勉强压住濒临崩溃的情绪。

他强撑着最后一丝力气，驱车赶往余朝当年租住的出租屋。

旧楼依旧破旧斑驳，只是屋内早已换了住户，装修风格全然更改，住进了陌生的陌生人。

顾迟昀独自站在楼下人来人往的路口，行色匆匆的路人从他身侧不断擦肩而过，喧闹的城市，热闹的人间，唯独没有他要找的那个人。

眼底死寂，心口密密麻麻的绞痛，几乎将他彻底碾碎。

余朝所牵挂在意的人，尽数离世。

唯一可以依靠的他，当年选择了抛弃与逃离。

全世界都丢下了余朝，把他一个人丢在无边黑暗里。

无人救赎，无人偏爱，无人等待。

他就这么在车里呆滞枯坐着，任由时间一点点流逝。

天色彻底沉落，夜幕笼罩城市，街边路灯次第亮起，暖黄的光线孤零零洒在空荡的街道。

行人渐渐散去，万家灯火亮起，所有人都奔赴属于自己的归宿，整座城市陷入死寂的安静。

夜色深处，一道单薄佝偻的黑影，慢吞吞沿着街边缓步走来，步履沉重，身形瘦削得近乎单薄破碎。

顾迟昀骤然回神，瞳孔猛地收缩，心脏疯狂剧烈跳动。

哪怕隔着沉沉夜色，哪怕那人满身疲惫、狼狈不堪，他也一眼认出。

余朝。

他什么都顾不上，猛地推开车门，不顾一切朝着那道单薄的身影狂奔过去。

余朝似是察觉到身后急促的脚步声，身体一僵，下意识抬脚想要逃离。

下一秒，手腕被人一把攥住，力道急切又滚烫。

“余朝！”

熟悉到刻入骨髓的嗓音响起，余朝挣扎的动作骤然定格。