慕夫人笑笑，拉着她道：“影卫营那边有些事，他这几日没在京，过几日就回来了，何况下个月初是你们订婚大礼，他定会回府的。”

“母亲，我……”着急想见他，不是因为这个事啊！

有苦说不出，她烦恼地拍了下自己脑袋。

今日该称病不进宫的，就不会和淳王碰面。

后悔也来不及了。

*

宫中，皇后沉着脸对一侧淳王严肃道：“为娘不同意。她是安定侯的女儿，淳王妃可以是任何公侯之女，但不能是她。”

淳王紧拧眉，垂首望着面前地面许久，低声道：“她只是一个女儿家，安定侯府的事，朝廷的事，与她何干？”

皇后看着淳王如此纠结，知他心里难受。

以前给他娶妃他都不甚乐意，总是想着法子推脱，这次主动对她说自己喜欢上一个姑娘，但不知道哪家的贵女，求她借着寿诞夫人们进宫来祝贺之际邀请各家夫人携女进宫，想寻一寻。

若非是真动了心，淳王也不会因此事开口求她。

他们都未有想到，淳王心仪的姑娘竟然是安定侯的女儿。

皇后劝道：“安定侯府是什么样的存在，你清楚。陛下是什么心思，你更清楚。你娶了她，将来如何去面对她？”

淳王愁苦地靠在椅背上。

“安定侯夫妇这些年在朝低调不显，主动让权，现在在朝也只是挂着闲差。父皇为什么就容不得，非要逼安定侯府？逼得安定侯反了有什么好处？当年慕家影卫军能够助父皇夺得天下，真逼反了，他们难道就不能取而代之吗？”

“放肆。”皇后厉声呵斥，“休得胡言。”

“母亲，难道你就没有想过吗？”

“你父皇自是为了江山社稷着想。”皇后语气低沉。

淳王摇头：“母亲，你清楚父皇为的不是江山社稷，为的只是对权力的贪欲。”

“住口！”皇后怒拍桌案，教训，“如此大逆不道的话你也敢说。”

淳王垂首未再言。

从皇宫出来，淳王找个借口，车驾从安定侯府门前大街经过。

淳王推开一条车窗缝望过去，府门已闭，门前的灯笼在夜风中摇曳，门楣上的匾额忽明忽暗。

马车行了很远，安定侯府的大门已经消失在黑夜中，只剩下几点灯光，淳王才收回目光，将车窗合上。

脑海中回想起白日慕青玉在花池边小亭内欢笑模样。

那样单纯美好的姑娘，为何要生在这样的家族。安定侯夫妇能够养出这样的女儿，他们又怎么可能会觊觎皇权？

几日后下朝，安定侯与几位同司同僚一边说笑一边朝司署去，淳王站在台阶上，眉头深锁，满目忧愁。

“三弟这几日魂不守舍，是被谁勾去了魂？”寿王一只手搭在淳王肩头，朝远去的几人瞧了眼，冷笑一声，“三弟是瞧上了安定侯的女儿了？”

淳王吃惊，瞪着寿王。

寿王冷笑两声：“王侯公卿的贵女那般多，怎么三弟偏偏喜欢最不该喜欢的那个？不过，就一个姑娘罢了，三弟还是莫要痴迷。”

寿王说完拍了拍淳王肩膀，幸灾乐祸笑着离开。

淳王愣站了一会儿，暗暗叹息，走下台阶。

一个内侍官走来相请，陛下召见。

“公公可知是何事？”

公公凑近一步小声道：“安定侯。”

淳王再问，公公借口不知未再多透露。

淳王忐忑不安。刚刚寿王的言行，让他不由猜想，陛下知道了他的心思，这件事没有瞒住。

到了大殿中，陛下便问及皇后寿诞请各位王公大臣的妻女可有她要寻的人。

此事在皇后寿诞之前，陛下是知晓的，此刻自然是要询问结果。

“许是哪位小官之女。”淳王遮掩。

“哦？”皇帝目光犀利瞟了他一眼，挥手摒退宫人，“朕听闻，你近日对安定侯关注颇多，皇后寿诞你在花池也注意了慕家女许久。”

淳王一颗心提到嗓子眼，双手紧紧攥着。

“当时与郑尚书之女在一处的的确是慕家女。”他再次转移话题重点。

皇帝目光更加凌厉，直直钉在淳王身上，如面前悬着两把剑，令他不敢抬眼。

“朕听贵妃说了那位慕家女，与你倒是般配，朕属意给你们赐婚。”

淳王如遭雷击，抬首瞪着皇帝。

好一阵才回过神，慌忙跪下回禀：“儿臣无心慕家女，父皇明鉴。”

“无心？”皇帝冷笑，从矮榻上起身，绕过面前御案，“无心甚好。”皇帝走上前将淳王扶起，望着他惶恐恭谨模样，轻轻拍了拍他的肩头道，“最近安定侯不安稳，影卫军似乎有所动作，朕需要安定侯安稳。”

淳王垂首听着，越听越慌。

“你从小聪颖孝顺，朕需要你为君父分忧。”

所谓分忧，就是娶慕家女，表面亲近拉拢安定侯，暗中探知影卫军，然后再除掉安定侯。

从小长这么大，他一直都是父亲手中的一颗棋子，为了皇权可以把他的一切牺牲掉，他的喜好从来都不重要。

若父亲真的如愿了，安定侯的结局就是他的参照。

“父皇就不怕儿臣……动别的心思？”他盯着皇帝的眼睛问。

安定侯当年可以助他登上皇位，如今助一个皇子上位容易太多。

皇帝愣了下，继而笑道：“朕信你。”

淳王沉默须臾，内心自嘲，皇帝从来谁都不信，只是拿捏了他的软肋，知道他有心也不敢。

他躬身道：“儿臣多谢父皇信任，能够为父皇分忧，是儿臣之幸。”