（傲慢与偏见同人）私奔之后(29)
“哦？维克姆先生。感谢上帝，竟然有如此巧妙的安排。我们正准备去浪波恩找你，没想到你自己撞上来了。我听说霍比庄园交易出去了，您欠的钱，也该还上了吧？”
骑马的人，正是那个温和的总是拿着枪的男人。
“我正准备去找你们呢。我已经有钱了，这就还给你们。”维克姆道。
真是倒霉，在这荒郊野岭竟遇上这两人。
这对来自呼啸山庄的主仆凶名在外，他也不敢随意糊弄。
维克姆从衣兜里掏出钱——班纳特先生给的支票，似乎太过害怕，又似乎兜里太鼓鼓囊囊，另一张支票也被扯了出来，落在雪地上。
“这是什么？”哈里顿捡起被带出来的支票：“希斯克利夫先生，您看看。”
温和的男人——希斯克里夫接过被雪打湿的支票，哈文·林肯顿？林肯顿子爵？这不是霍比庄园的买家吗？
“维克姆先生，这张支票你从哪里得来的？”希斯克利夫问。
大家都不是什么清白人，怎么还明知故问？威克姆暗骂。
他笑笑：“总不过那么几种方法。希斯克利夫先生，这是我欠的钱，至于其他的嘛，都是我的私事。”
“你说的有道理。”希斯克里夫颔首，他接过威克姆递给他的那张、班纳特先生写的支票：“好吧，哈里顿，把欠条拿给维克姆先生。”
维克姆欣喜地接过欠条：“从此我们就两清了。”他仔细地检查了一遍，就把这张欠条撕成碎片，扬手扔在雪地里，还不解气地踩了两脚。
“您如果没有其他的吩咐，我就先离开了。”维克姆骑上马，喜气洋洋地策马往北边去了。
希斯克利夫沉吟片刻，说：“维克姆先生，您那是往伦敦去的路。浪波恩在这个方向。”他指着东南方。
“我正要去伦敦办事。希斯克利夫先生，有机会再见啦。”威克姆头也不回地朝他们挥鞭。
希斯克利夫看着维克姆迫不及待地离开，突然，他对哈里顿说：“他看起来有猫腻，哈里顿，我们要不要管一管闲事？”
“你自己拿主意，只要我们的欠款收回来，别的我都没有异议。”哈里顿说。
“好吧，那我们就把他拦下来。他竟然拿着林肯顿子爵的支票，这肯定有问题。就怪他太倒霉，那副志得意满的嘴脸真叫人看不惯呀。”
得了希斯克利夫的吩咐，哈里顿像一只敏捷的猎豹，飞速冲出去，不过两分钟，就拦住了维克姆的黑马。
他左手牵住马绳，跳起来用右手拽着维克姆，用力把维克姆从马上摔到地上，发出砰砰的撞击声——足见他有多用力。
“希斯克利夫先生，你们这是要做什么？生意人最讲诚信，你们难道要破坏自己的声誉吗？”维克姆尖叫道。
想到怀里的巨资，他生怕二人起了歹意。
希斯克利夫说：“不，威克姆先生，我们当然是诚信经营的商人。只是，我怀疑你的支票来路不正，想做一回良好公民罢了。你不用跟我解释什么，我想，治安官会乐意跟您聊聊。”
治安官确实很想跟维克姆聊聊。
小怀特先生死了，据酒店的仆人说，维克姆是最后接触到他的人。
小怀特先生的尸体被酒店的仆人发现——维克姆压根没打算处理，他之所以丧心病狂地敛财，就是想抓紧时间远走高飞。
维克姆的市井和军旅智慧，帮他赢得了财富，却无法帮他躲过希斯克利夫和哈里顿这一对突发奇想、“日行一善”的主仆，以致他瞬间从天堂跌落到地狱，不得不接受治安调查。
他被警员看押起来。
“维克姆先生，对于小怀特先生之死，你有什么要和我们交待的吗？”治安官问。
“我也不知道。我发誓，不是我干的。”其实对小怀特先生的死，威克姆有些猜测。
治安官是个五十来岁的老头，有深深的法令纹。他怀疑地打量了维克姆一圈，问他：“你是否跟林肯顿子爵说过，是小怀特先生委托你与他签订合同的？我们已经问过林肯顿子爵，并从他那里取得了那份委托书。但遗憾的是，经过笔迹鉴定，那份委托书是伪造的，小怀特先生的签名，是你的笔迹——威克姆先生，对此，你有什么要解释的吗？”
没想到，治安官的动作这么快。
维克姆不得不承认，他为了钱，用假的委托书骗了林肯顿子爵：“但我确定，我进入房间的时候，小怀特先生已经死了。我只是想趁机捞一笔罢了。先生，我发誓。”
“你用的□□是哪来的？”治安官换了个问题。
“我没有下毒。”维克姆辩解。
“法医已经确定，小怀特先生是被毒死的。”
“那是他自己的错。”维克姆喊道：“要不是他自己把□□投进壁炉，也不会那样不体面地中毒身亡。这跟我一点关系都没有。”
治安官又接着问：“□□是哪里来的？”
“是莉迪亚·班纳特小姐收集的□□。”
治安官亲自来到浪波恩拜访，班纳特先生把他和莉迪亚请进书房。
“发生什么事了？和我有关系吗？”莉迪亚局促地问。
她不过十五六岁，即便遭遇“那件事”，也只是让她性格更稳重些，并没有使她完全变成一个老成持重的人。
任何一个年轻女孩，站在治安官面前，都难免惴惴不安。
治安官说：“女士，请坐下，我们的对话，不会太长。”
“是的。”
“您是乔治·威克姆的未婚妻？”治安官从一个平淡的话题着手。
“是的。你是说威克姆？难道，他出事了？”莉迪亚惊讶地问。
她想起，威克姆从下午离开浪波恩，到现在还没回来。天呐，他出了什么意外？
治安官说：“是的，女士，他做了一件穷凶极恶的事情。莉迪亚小姐，我听说，您最近在收藏一些‘小东西’？方便让我看看吗？”
莉迪亚脸色遽变。
治安官怎么会知道？
她一直小心的藏匿着那些东西，连琼恩太太和每天收拾房间的女仆，都不知道她在研究些什么。她还没有下定决心，要不要使用它们……
“看起来威克姆说的不假。那些东西是在您的房间里吗？我想，您可以叫个女仆去把那些东西拿下来。”治安官很是顾及莉迪亚的体面。
“还是我自己去吧。”莉迪亚站起来：“那些东西不大安全。您可以派个人跟着我。”
她强自镇定，小脸惨白，恍恍惚惚地回到房间，用黄铜钥匙打开橡木箱子上的锁。治安官派的警员，隔着一步远，跟在她身后。
莉迪亚用手绢把种子、针叶、一些花粉以及一些小瓶瓶罐罐仔细包裹好，小心地放在治安官面前——这是她全部的研究成果了，有碰到一点就毙命的，也有要好几个月才会显露效果的，她用自制量筒和简易的小管，提取了不少“凝露”，都放在那些罐子里——她所有的钱，都用在这上面了。
警员正在跟治安官汇报。
“箱子锁上了？”治安官问警员。
“是的，用了铜锁。我在莉迪亚小姐的允许下查看了一遍，那个箱子，曾被人用铁丝拧开过。”
莉迪亚又惊又怕，威克姆曾开过她的箱子？是什么时候的事？她毫无所觉。
治安官取走了手绢包：“如果有需要，我们会再次拜访的，感谢您的配合。另外，不得不说，您或许在药理学上，有些天赋。”
“班纳特先生，这是怎么了？”
班纳特先生送走治安官，回到休息室，就被班纳特太太和小姐们七嘴八舌地问。
“莉迪亚呢？”班纳特先生问。
“她跑回房间了，怎么也不愿意开门。琼恩太太一直在门口守着。”伊丽莎白说：“是威克姆先生出什么事了吗？”
按照常理推测，莉迪亚一个乡绅小姐，是不可能招惹上官司的，但她的未婚夫威克姆可是众所周知的赌徒，他招惹是非后波及莉迪亚的可能性极高。