说到大公子，她身子挺立起来，不再像先前佝偻着，竟身量修长，比稚雪高出了半个头。

“别以为你抬出大公子来，我们就不敢把你怎么样。大公子将你交给内院，你就要受我的管。一个粗使丫头而已，还妄想大公子替你撑腰！”

珍嬷嬷直指平燕的脸面，道：“这蹄子心高得很，我刚才去西小院例行巡视，她竟不在。我一猜便知她趁人不备往前院跑，果不其然，便在连着角门的廊子上将她逮个正着。咱们府里的规矩，内院的低等使女不得随意踏足前院，这叫内外有别。”

稚雪：“你去前院做什么？”

“我去探望大公子。他是我的救命恩人，我关心他有错吗？”

“呸，小贱人真不要脸。以为我不知你安的什么心？！”

平燕满不在意，轻蔑道：“你个老太婆知道什么？”

稚雪也终于记起了些事。三个月前大公子从北疆归来，除了带回赫赫战功，还带回个北疆女子，是从山匪手中救出来的。据说那女孩长的高挑妩媚，颇具北域的粗犷野性之美。大伙儿皆以为大公子房中又要添一名美妾，却不想，他只是将人交给了夫人，让那女子在后院做了一名使女。

夫人也同她说起过，那女孩虽有姿色，但皮肤黑，又高大，不太服管教，遂只叫她做些粗活儿，将来配小厮打发了事。如今看来，她似乎并不甘心被做如此安排。

稚雪心下明了，问珍嬷嬷打算如何处置。

珍嬷嬷正一正衣襟，道：“二少奶奶，自然是要依内院规制处置。擅离内院，私入前院的低等使女，要么发卖，要么打二十板子。”

此时稚雪也已将各项规制都回忆了一遍，珍嬷嬷说的的确一字不差。

她环顾围观的丫鬟婆子们，见大家都巴不得平燕被罚，可见这丫头平日也未落得好人缘。

“可是，您老刚刚也说了，是在近角门的廊下将她截住的。到底没有抓到她进入前院的实证。”

珍嬷嬷一时哑了口，可还是不依不饶，“二少奶奶是想就这么放过了？”

稚雪莞尔一笑，将珍嬷嬷拉到一边，小声道：“我刚从夫人手中接了管家之权，就要处罚大公子救下的人？嬷嬷快饶了我吧。虽说大公子将平燕安置在内院，可他是个心思缜密的人，平日不问，只是对夫人和您的信赖。平燕口口声声报恩，咱们若罚重了，或者干脆发卖出去，难保大公子不会跟咱们翻脸。依我看，不如小惩大诫，毕竟她也没真的踏进前院，您说呢？”

“二少奶奶，这丫头平日便不服管教，之前也不只一次想偷偷往前院跑，指不定哪天真的生出事来。她是北边来的人，究竟有些什么歪心思，可说不好。”

“大公子既然将人放在内院，对她就是放心的。我也会将此事禀明，若夫人也觉得她留不得，只要大公子不阻拦，将她赶去田庄上就是了。”

珍嬷嬷掂量片刻，耷拉着眼皮点了点头。

稚雪说服了珍嬷嬷，便在一旁的石凳上坐下来，缓缓道：“你有报恩之心自然是好的，但规矩就是规矩，内院的规矩不容随意破坏。虽你未踏足前院，但却在午休时擅自离开西小院，便罚你禁足三日，若再犯，便直接赶出府去，你可服气？”

平燕目光从珍嬷嬷身上掠过，带着几分讥诮和挑衅，最后向稚雪欠身道：“平燕听二少奶奶的。”

珍嬷嬷冷笑着从平燕身侧走过，讽道：“土里长出来的烂草，不要总想着攀高枝儿，也不照照镜子，瞧瞧配不配！”

一时周遭议论窃笑声四起。随后平燕被两个婆子架出了苍吟小筑，但即使被像犯人般对待，她的头依旧高高昂着，仿佛枝头望天而鸣雀鸟一般。

人们见没热闹可看，渐渐都散了。稚雪也长长吐出一口气，谁知茵儿追着她，兴奋不已。

“少奶奶，你真厉害！”

稚雪阖衣躺下，侧身枕着手臂，慵懒而恬静。笑道：“怎么就厉害了？”

“珍嬷嬷出了名的严苛厉害，没想到被您三言两语就劝住了。我还以为今日那个平燕肯定要挨板子了。”

稚雪虽乐得听茵儿奉承，可她又怎会不知，若不是抬出了大公子，珍嬷嬷才不会听她多说一个字。平燕再不讨喜，也是大公子安置在后院的，就算要处置，也应由大公子发话。偏偏此时是她管家的时候，难保珍嬷嬷不是想趁机打发平燕，她若真被牵着鼻子走，岂不是要平白替人背了黑锅？

“我生来愚笨，可这两年在夫人身边也耳濡目染了些治家之道。再者有织云的提点，还不至于那么容易就被带到沟里去。”

“奶奶管家越来越有模有样了。”