“是爷爷！”昏暗中有人小声说。

“夫子去岁布置下的课业，还没翻看呢！”画上女孩道。

老者抚须沉吟，忽而笑了，“的确如此，都有谁的课业？让我一一过目。”

梁延压低了声音，腔调抑扬顿挫，竟真有宋老先生的几分神韵。

“瞧！这是阿宝写的文章！”小桃出言道，那画上女孩巧妙地将双手一捧，献上课业。

前排一个萝卜头的小男孩兴奋道：“是我的！哥哥！”

老人低头细看，很快便出声夸赞：“不错！不错，阿宝的文章越发通顺，字迹也比去年好。”

萝卜头小孩抑制不住高兴，昂首紧盯着画上。

光线一闪，少女再献：“这是豆子临摹的字！您瞧！”

“好！已有几分松风之意，不可懈怠，一定要听苏夫子的话，每日写出两大张来！”

“好好！”又一个小孩不自觉地答应。

“还有小琪的文章···程子的小画…”

诸如此言，皮影戏上的老人惟妙惟肖，底下的孩子们渐渐忘却伤悲，光影闪烁间随着言语，情不禁发笑。

狐狸不觉笑了，她轻轻地靠着身侧的贺清来。

“爷爷，你一个人怕不怕？”许芸忽然问。

画上老人一顿，笑呵呵道：“不怕！人生虽如白驹过隙，可爷爷见过许多人、看过许多字，怎么会害怕独自一人呢？”

梁延笨拙地摆弄着皮影的身形，绞尽脑汁道。

苏昀闻言感慨地笑了两声，眼眶红红的，欣慰无言。

屏风外的孩子们顿时来了兴致，叽叽喳喳，接连询问。

“爷爷！你喜欢松子糖还是桂花糕？”“我明年就七岁啦，可以学文章吗？”“爷爷喜欢风筝还是风车？我给爷爷做！”

····

从房内走出，孩子们终于回到房间各自睡下。

梁延抱着皮影戏的箱子，轻手轻脚出来，见大人都站在院子里，只好嘿嘿一笑。

“做得很好。”苏昀拍了拍他的肩膀。

小桃压低了声音笑：“他学的像不像？我们昨日才想出来的法子。”

宋诚挠了挠头，带泪笑了下：“很像——老先生会高兴的。”

春天仍是春天。翠鸟的鸣叫、潺潺溪流从不止息，山上的青草一茬高过一茬，水田充盈了清水，等待着新一年的稻苗落地。

狐狸临行，小鼠们瞧着她和贺清来收拾行李，不忘殷殷叮嘱。

“大王！要吃好！喝好！”圆圆说。

条条盯着二人忙碌，忙道：“贺清来可以去？”

狐狸失笑，这已是条条第三回询问：“贺清来不能去。”

“哦。”条条挠了挠脑袋，困惑道：“贺清来不能去，可是丁香花能去，为什么呢？”

“因为丁香姐要生小孩了，所以要和我一起去。”狐狸这才了然，好笑地解释。

条条摆动尾巴，蝉娘希冀道：“丁香花的小孩也是丁香花吗？”

狐狸忍笑，没有回答。谁晓得呢？

待将包袱收拾整齐，小鼠们才和豆儿黄依依不舍地离开房间，狐狸同贺清来洗漱过，便上床休息。

灯烛吹灭了，只剩下隐约的月色从帐子缝隙间透出。

狐狸枕着贺清来手臂，往他怀里蹭了蹭，寻个舒坦的姿势不动了。

她在黑暗中睁了一会儿眼睛，全无困意，抬头看贺清来，少年静静闭着双目，呼吸均匀。

“睡着了？”狐狸嘟囔，“又是几个月···贺清来，我会想你的。”

“你要想我，也不要太想我。如果家里很忙，不要挤时间去看我，要好好休息。”狐狸轻声地自言自语，手指无意识地画圈。

“圆圆爱吃点心，要记得劝告他呀，不可以吃太多，买鸡蛋鸭蛋，不要可惜钱。我会赚的。”

贺清来的手掌贴着狐狸脊背向上，温柔地拍了拍。

“我知道。”

狐狸抬头看他，果然见贺清来睁着眼睛，她笑：“没睡着怎么不理我？”

“···想听你说话。”贺清来说。

狐狸在黑暗里吃吃地笑了两声。

“累不累？”贺清来忽然问。

狐狸一愣，诚实摇头：“不累，也睡不着。”

夜晚静谧无声，月色瞧见纱帐摇晃，而被翻红浪。

云端忽上，纠缠不休。

翌日，狐狸同谭丁香往平河镇去。

贺清来倒很镇定，送了东西，于原地叮嘱几句便罢，反观邓进，紧张地不晓得该说些什么好。

“衣衣，全靠你照看了。”邓进喋喋不休半响，跟着车跑了两步，这才在村口停住。

谭丁香看见邓进紧张的神情，不自觉摸着肚子发笑。

狐狸也笑：“不会有事的！快回去吧！”

邓进猛点两下头，仍目送车架远去。

很快抵达平河镇，周娘子和齐娘子都到了，狐狸带着谭丁香在后院安顿下，帮着整理了行李，叮嘱再三：“我在前面那个小屋子，有什么不舒服、或要什么东西，找我就好。”