毕业那天，江斯月收拾行李，意外发现一件遗留的礼物——裴昭南最初送她的手镯。

她用了很多方法才取下来，没想到忘记带给他了。

她要还回去吗？

算了，她不应该再见他了。

裴昭南不在了，她的青春也结束了。

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2017年，八月底。

清晨，江斯月即将飞往英国。

早秋的空气里满是湿润的痕迹。江爸把行李箱塞进后备箱，江斯月坐进车里。

这就要离开了？她突然有些舍不得。

她轻轻吸了一下鼻翼，抑制住喉咙里酸涩的感觉。

车窗上凝着细密的水珠，她试着扯开嘴角，用手指画出笑脸。 ：）

离开是新的开始。

她应该高兴才对。

她怔怔地看着那个笑脸，酸甜苦辣的记忆全都涌了上来。

心尖像是被人掐了一下。

那个弯弯的笑脸，似乎无法承受这份沉重的心情。

水珠慢慢聚集，向下滚动，一道水痕顺着笑脸的眼角蜿蜒。

音箱放起耳熟的歌：“终于你身影消失在/人海尽头/才发现/笑着哭/最痛……”

江斯月没再哭泣。

她已经流不出眼泪了。

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作者有话说：歌词来自五月天《知足》。

第69章

2022年， 八月初。

江斯月踏上回国的飞机。

去年夏天，她从英国剑桥拿到博士学位，又到美国哈佛做博士后。

今年年初， 奶奶病危。江斯月订了四趟从纽约回国的飞机，结果航班全部熔断。等她从机票贩子手里买到价值六位数的商务舱机票，噩耗已经传来。奶奶去世， 她连最后一面都没见上。

时局动荡， 人心惶惶。

博士后初始合同一年期满， 江斯月没再续签，决定回母校A大任教职。

飞机从纽约起飞， 在香港转机，路上颠簸二十多个小时，最终落地北京。

阳光透过舷窗照到脸上，她在半梦半醒间看见远方标志性的建筑群，心底不禁泛起涟漪——她和这座城市有太多故事。

江斯月回到熟悉的校园。

难怪有人说教育是一场巨大的庞氏骗局。从学英语到教英语， 这么多年她原地打转。

尤其是看到第一个月工资条的那一刻， 她更坚定这是一场骗局。

“剑桥博士”“哈佛博后”“拔尖人才”“青年学者”……名头说出去震天响，税后月薪只有一万——不是美金，也不是英镑，是人民币。

这张工资条显得江斯月像一个笑话。

她在象牙塔里，又不在象牙塔里。她能在北京生存，但谈不上生活。

她没有太多物欲。但是，寒窗苦读二十载， 归来月薪一万，难免心寒。幸好学校提供食宿，否则她都想回成都了。

这是残酷的社会教给江斯月的又一课。

读书改变命运。但没人告诉过她，命运也可能变得更差。

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下午茶时间。

程迦听了江斯月的吐槽， 笑得前仰后合：“哎呦，一万已经不错了，我一个月都不到一万呢。”

她刚结束为期五年的驻外工作，跟江斯月前后脚回到北京。

不用怀疑，堂堂部委公务员也就赚这么点儿可怜的薪水。驻外期间还有额外补贴，回国只有基础工资。

如果不是程迦在北京有房有车，大概率也得面临一样的困境。

“大学老师，工作多体面啊。”程迦宽慰道，“考上A大已经难如登天了，你居然在A大教书，太厉害了。”

江斯月不禁发问：“工作体面的代价就是穷吗？”

“不，”程迦说，“是因为不穷才有资格选择体面的工作。”

江斯月的家境算不上特别好，但肯定不差。所以，她对金钱缺乏那种强烈的渴望。真穷到一定地步，她早就另谋生路了。

“你想赚钱还不容易？”程迦给她支招，“以你的资历，一对一辅导英语，一小时收个大几百上千，北京多的是家长愿意买单。”

江斯月摇头：“别，现在搞双减，我可不敢随便给人补课。”

“嗐，大学老师又没人管。”

“算了吧，别弄出什么幺蛾子。”

“你这工作，稳定、时间灵活、社会地位高，子女还能直接就读北京的好学校……”程迦分析道，“最适合找个有钱人嫁了。”

江斯月无语，这不是她想听到的答案。

“你看你，这也不行，那也不行，真想穷一辈子？”程迦真想戳她的脑壳，“你不会觉得跟有钱人结婚是不劳而获吧？这叫各取所需，整合资源，实现变现。”

江斯月不说话了。

跟有钱人结婚听上去有点儿拜金，但是……谁想跟穷人结婚呢？她又没疯。

“诶，正好我有一个不错的人选，可以介绍给你。”程迦翻了翻通讯录，找出某个人的资料页，递给江斯月看，“这是我朋友的朋友。北京本地人，投行工作，年薪百万。父母都是国企领导，家里好多套房。各方面条件都挺好，你可以试着跟他处一处。”