若桃看出她神色有异，忙关切，“公主，您怎么了？”

安玥将那纸条拿于二人看，若桃不识字，只听清栀念，“若想知道贵妃下落，后日未时，望日亭假山。留心暗卫。”

饶是先前已知晓贵妃或许还活着，但二人仍是一惊。若桃道：“公主，这信上所言...”

清栀轻声提醒，“公主，当心有诈。”

安玥心绪平复了些。这纸与平常宣纸不同，是国师特有的。只是如今国师被困，自身难保，所谓内应，如今已被皇兄除得一干二净，又有谁能将这纸条传出给她？

此事蹊跷。

还有暗卫一事。若是她自己的暗卫，自然无需警惕。那该警惕的，是谁的暗卫？

安玥凝神想了会，心中有了答案。

可这人怎会知晓得如此清楚？

“公主...”若桃听清栀这般说，原本心中升起的一丝希冀又平复下来，隐隐露出担忧。

“你们放心，就算我要去，亦会带上侍卫。”

二人听公主这般说，便知她心中已有了打算。

“只是公主，留心暗卫是何意？”

安玥抬头，眼底露出些狡黠的笑。

“试试就知道了。”

隔日安玥到了御花园散步，行至一半，一黑衣人提刀砍来，安玥似被吓到，僵在原地，便见天幕下一道寒芒破风而来，“琤”得将刀击偏。

紧接着一道新的黑影飞身而至，以极快之速，提刀直逼“刺客”。

“慢着！”安玥出声打断。

那黑衣男子动作堪堪顿住，便见“刺客”收了刀，走到安玥身后。

男子面上愣了瞬，后知后觉自己暴露，跪地行礼。

安玥居高临下，看着他，猫抓着老鼠般，唇角勾起，难得的，透着几分顽劣。

翌日，望日亭。

初秋，午后亭间偶有山风拂过，带动檐角铜铃轻曳。绢灯泛着微弱的光，白日里并不明显。亭后是一座假山，隐在丛中。

沿着石阶一路往上，偶有几枝横生出的枯草钩住裙摆。清栀与若桃跟在安玥身后。此处尚算隐蔽，又是午后，若说散步至此，不会惹人怀疑。

她到时，便见假山后只有一名洒扫的太监。

他见着自己，放下扫把行礼，“奴婢见过公主。”

安玥微微抬手，示意人起身，目光却落在他身上。是他吗？

那太监垂着头，“公主，奴婢名唤小凳子，七岁入的宫，因得罪了人，被陷害，是贵妃娘娘顺手救了奴，从此奴便在贵妃娘娘身边侍奉，直到娘娘离开。”

若桃与清栀闻言，在安玥身后不远不近站着，替二人望风。

安玥指尖轻颤，盯着那名唤小凳子的人，不由得觉得面熟。

“大婚那日，是你替的我？”

她似遥遥见过他一面，只是当时未看太真切。

小凳子羞赧一笑，“公主还记得奴婢。”

“你知晓什么？”

“想来公主已知晓自己身世。今日贸然邀公主来此，还望公主恕罪。”他压低了声，只用二人能听到的声音，“当年贵妃入宫之前，有一心上人，此人乃一北疆行商。姜家自不会允许贵妃与这种人成婚。再后来，先帝于某次宫宴遇到了贵妃，一见钟情。贵妃本是不愿，可姜家以那行商性命相胁，贵妃知晓二人已是不可能，不得已入宫。”

“直到那日，贵妃有了身孕。怀胎九月，逼近临盆，一次偶然，那太医说漏了嘴，陛下方发现贵妃腹中胎儿的日子对不上。陛下勃然大怒，要除去公主，最后到底怕伤及贵妃性命。奴婢只见那日陛下含怒自贵妃殿中出来。”

“那段时日，宫中众人虽不知晓缘由，却也猜贵妃失了宠。贵妃在宫中日子并不好过。”

“再后来，陛下忽地病倒了。那北疆的商人不知从何处寻来一种药，可助人假死脱身。贵妃曾想带着公主一起离开，却知晓前路未卜，方有了贵妃为陛下祈福，以命换命一事。”

安玥目光僵住，有些事情小凳子虽未明说，但安玥也明白了。她是那外商之女...

父皇是看在母妃的面上，方守着她的身份，护她长大。却不知这一切不过是早已设计好的。

母妃被强逼入宫，亦用这种方式将一国皇帝戏弄。

可她呢？若是真相败露，父皇又会如何待她？她忽地觉得，自己这十几年竟是走在泡沫上一半般，浑浑噩噩活到了现在。

许久，她终于找回自己的声音，“后来呢？”

“后来贵妃以假死药脱身，不知下落。直到前些时日，奴婢替干爹去陛下书房内取待核对的起居注，奴婢方得了机会，在匣中找到暗卫送来的密保。”

“密保上所言，那北疆男子并非商人，而是北疆三王子封垚，入我大晟做内应。而后被召回，北疆大王病逝后，大王子即位。”