而常瑶溪在院子里将那瓶香露扔掉，常熙明听说后也跟着扔了。

一家子问不出个所以然也就由着她们暴殄天物了。

之后济宁侯府的小辈就再次安安分分的呆在府里，遥遥的也只听闻点滴闻事。

例如谢聿礼和常斯年等众锦衣卫破获了少女失踪案。

原来冬日兴起的香露是在这些失踪少女身上提炼的，京师里所有的香铺一下子都关了门，店主皆缩在家中不敢出来。

又听闻了绍华郡主为一己之私不顾其他女子的安危而被咸宁公主罚了。

更有传出大理寺的人和锦衣卫的握手言和，只因谢聿礼承报宣孝帝起因经过，宣孝帝对常斯年等人赞赏有加。

十二月的日子就随着这点事这么过去。

腊月末的京师街巷似被染红的绸缎裹住，朱雀大街悬着的宫灯足有两人高，朱红穗子在寒风中翻涌如浪。

沿街商铺的幌子挂满彩绸，糖画摊前匠人手腕翻转，琥珀色的糖丝凝成活灵活现的瑞兽；杂耍班子踩着高跷穿梭人群，铜锣声惊起檐角雀，扑棱棱掠过刚贴好的春联。

转过街角，济宁侯府的朱漆大门敞开，十二盏走马灯在檐下轮转，照得门前石狮子披了层流动的金辉。

满京的热闹中，常熙明正在院子里和绿箩紫菀等人玩九连环七巧板，正玩的不易热乎时，小桃穿着厚厚的袄子跑了过来，张嘴时热气从口中透出，看不清她的脸色却能听到她喜悦的声音：

“二少爷回来了！还给老爷夫人小姐们带了些许玩意！”

众人一听皆放下手中玩意，跟着常熙明一道出了院子。

常斯齐自弱冠后便跟着原先经商认识的长者一块儿往甘肃河州、洮州、西宁去，时常能稍些新奇的小玩意来。

常熙明到正厅时，大房二房的主子都在，老夫人，老爷夫人们，少爷小姐的，都站着坐着在暖炉边上，各个脸上洋溢着笑容。

常熙明掀帘进去时，常斯齐等人便回过头来看她。

只见立在中央的男子一席槐黄色圆领锦袍，脖子上还披个灰色狐皮领，头戴乌色暖帽，面孔有些消瘦，整日在外头奔波似也有些黑黢，不过也显得十分的阳气。

“二哥。”常熙明微微一笑，率先喊道。

常斯齐年纪没常斯年大，可走的路广，交的又是一群整日在外头瞎疯的汉子，说话语气倒是比常斯年还上年纪，他玩笑道：“半年不见，二妹妹真是愈发的水灵了。”

常熙明掩半面而笑，走到常斯年边上的椅子上坐了下去。

常斯齐对上头的常言信等人说：“儿子前段日子认识了茶马司的副使，便在西宁的茶马互市里换了西域人的几匹马驹，有骝驹、骊驹、白驹，大哥和二位妹妹若有看中的一会直接到西花园口去挑一匹。权当是我给大哥妹妹的新年贺礼了。”

常斯齐往年带的都是一些摆饰，这活物倒是第一回 。

尤其是这马，常斯年自然不会骑马驹，而常熙明和常瑶溪都是文官之女，于武术一事上并不通，也不会往射御那方面靠。

“那就先谢过二哥了。”常熙明笑了笑。

如果真的有了马驹，她还是愿意学的，毕竟每回看那些男子在路上风风火火骑个马实为潇洒。

常瑶溪见状也应声道谢。

济宁侯府的人很少跟常斯齐碰见，所常老夫人便一直拉着他在说话，正厅里的人也基本都把话题放在常斯齐的身上，一众人聊着聊着就天黑下去。

用过晚膳还觉不够尽兴，除了小辈去挑马之外，其余人还在正厅里聊了许久。

西花园里的五匹通体马，各个鬓毛发亮，马儿睁着圆溜大眼看着她们。

常斯齐带回来的马才两岁多些，体型比常斯齐骑的要小些，但多练练跑个马还是没什么问题的。

常熙明选了一匹大点的红马，在小厮的帮助下顺利的喂了粮草。

常瑶溪不愿和这兄妹俩多呆，随意选了一匹白驹便离开，由着下人们照料。

而常斯年竟也破天荒的要了一匹白驹。

常熙明问：“大哥你要个马驹做甚？平日办案你那大骊马不好吗？”

常斯年也不藏着掖着：“你往后学了骑马没有姑娘陪你玩多无聊？你不是和姜三小姐玩的好么？我选一匹到时候你用你的名义给她，等会驭术了，你俩还能一块儿走京郊。”

济宁侯府的贺礼，常熙明没想到常斯年能考虑到姜婉枝。倒是稀奇，她没忍住撇了常斯年好几眼，把常斯年看的心虚，他蹙了蹙眉：“我真是想着你了，和姜三小姐倒没什么关系。”

常熙明半信半疑，继续盯着他看，实在是受不了这意味深长的目光，常斯年烦躁的揉揉脑袋，说：“这马给你了，你爱送谁送谁，不送也无事。与其乱猜不如想想你的马儿叫什么吧。”