“班主忙碌，倒是我考虑不周了。可老夫人寿宴在即，我这个做孙女的自想博她一笑，班主可有什么徒弟？”她此问一出，双眸紧紧盯着陈班主，生怕错过什么重要线索。

“妙仪！”忽听身后一道清脆的女声传来，常熙明回头一看，正是姜婉枝。

只见姜婉枝气喘吁吁的跑开，站在她边上。

“你怎在此？”常熙明有些意外。

“我也来瞧瞧这圣戏啊！谁知我马车刚到门口就看到你和绿箩往外头走。”说着姜婉枝还有些不满，“我喊了你那么多遍，你头也不回！”

常熙明略带歉意：“对不住，我在想事，真没听见。”

“何事？”常熙明知道姜婉枝是个刨根问底的性子，看了一眼班主，凑近她耳边匆匆跟她把自己所看所想解释了一番。

陈班主那头看了一眼姜婉枝，只见姜婉枝的脸色越来越苍白，又见常熙明和姜婉枝说完了，这才回答起有无徒弟的问题。

“学了这番技艺的徒弟倒是有几个，不过他们都跟着我来戏班，怕也是不好出去。”陈班主悬着的心落地了，眼前这位小姐不仅人美声甜，也善解人意的很呢！

不知不觉的他就话都说的大胆起来，一股脑的把心里话可说了出来。

常熙明笑容愈发灿烂：“跟班主学了口技的徒弟都在这儿了？”

陈班主点点头。

“您老家可有？又或是戏班外出唱曲儿时可经过哪一处地认了个徒弟？”她还是不想放弃一丝可能。

陈班主细细一想，刚要摇头否认，脑中却忽然闪过一个模糊的人来，他心一定：“托小姐的福！还真有个人！”

常熙明心咯哒一下，好似离想要的答案更进一步了，她屏息凝神看着陈班主。

陈班主只以她一片孝心，还好心提醒：“不过那人上了年纪，学后快四年了，我都没再见过她，怕是短时间也寻不到了。”

常熙明笑笑，令一旁的绿箩往班主手心里放了半个枣子大小的珍珠：“无妨，班主便同我说说那徒弟吧？万一她学好了技艺到京师混饭吃呢？”

陈班主收了东西那自然要好好说，于是他压低声音道：“她是八年前找到我的，说什么都要跟我学这口技，我看她模样朴素又是个妇人的，便觉得教不好，更想着一个妇人家的学这个做甚。”

“我不同意她就一直赖在门口，甚至有次跟我到了邻乡去。我闲烦了就说我好歹是戏班出身略懂辞藻，收徒只收文人墨客，女子想学也好歹会什么琴棋书画，能陶冶情操。”

“那人就走了，结果没想到两年后再次找到我，她给我看她画的画，那叫一个出神入化，我见她如此执着便就教了她。”

说到这时，常熙明的心已经沉到谷底。

她蹙眉问：“她从何而来？”

“泽州。”

“叫什么？”

“她没和我说过，她算我第四个徒弟，我也只喊她阿四。”

姜婉枝和常熙明对视一眼，听到这还有什么不懂？她百般替刘婆开托，可最后仍有线索指向她。

“第四个？其他的都还跟着你？”不然他怎么后来才想起这个阿四。

陈班主点点头，心想这小姐倒是敏锐的很。

“我在南地名声大噪，许多县令富商想要我和我的徒弟去唱曲，慢慢的我们也富足起来建了个戏班，可是就在那个时候，阿四说要走。”

“我问她为什么不坚持，马上就能有泼天的富贵，这是普通人一辈子都体会不到的。”

“她如何说？”常熙明问。

“她说她在这世上最珍贵的东西没了，钱财于她无用。”

“我让她再想想，不要急着离开。后来有一回我们去县老爷家唱戏，她正好生了病没去，等我们回来时就再也没寻到她的踪影了。”

常熙明心下一凛：“她嗓子可有不对？和你学了这些会失声么？”

“失声？”陈班主瞪大眼，“您瞧我一直好好的，这口技哪有失声一说？何况我这些徒弟里阿四学的精又快，那技艺都快赶上我了。谁嗓子有问题都不会是她。”

“那她可说过她的女儿？”

陈班主看着常熙明都有几分不对劲来，这些问题，怎么好似她认识阿四呢。

“她说她女儿上山时不小心摔下悬崖死了。”

常熙明抿抿唇，心底那个猜测更甚，一瞬间如浸入凉水，离真相越近她心越难受。

“最后一个问题。”常熙明深吸一口气，“她瘸腿么？”

陈班主低头思索，想了一会才道：“瘸的，不明显。”

此话一出，常熙明可以明显地感受到她发颤的指尖，睫毛抖如蝶翼，唇角褪尽血色，脊背僵立，真相似巨石压得胸腔发闷。