“崔韬呢？”

“罚他挨了十大板，崔正史就把他接回去了。”

“事关官员案子，怎会这么轻轻揭过？”常熙明疑惑，就算于友发罪恶滔天，可毕竟是工部郎中，身居要职。

谢聿礼挑眉，这些话他本不该和常熙明说，但见识过此人的狡诈聪慧，倒想知道她于朝政一事上见解有多少。

于是他若有若无的提了一嘴：“自是太孙殿下知晓内情心疼子民，恳陛下从轻处置。”

此话一出，谢聿礼就看到愣了一会的常熙明忽然眼底闪过一丝冷意。

谢聿礼：“？”她是懂了还是……

常熙明哪里不懂，谢聿礼虽然没按常理出牌，把所有不利太子的事都告诉了陛下，可这也能表明他忠心诚意，且这边案子一破就由朱承昀亲自求情，足以见这皇太孙的大度，不会为了手底下的人枉顾民冤。

她不信谢聿礼没和朱承昀串通好。

这一盘棋，下得好。

她心中充满冷意，但表情明显没控制好，有些僵硬，谢聿礼聪明伶俐想必逃不过他的双眼。

隐下不安，常熙明这才恢复理智，换了个话题：“你是怎么说服我阿娘的？”总不能说要带她去大牢里见犯人吧？那她阿娘能放他走才怪。

谢聿礼微微一笑：“说我们抓嫌犯时你和姜三小姐路过见到，告知了官兵那嫌犯起了何处，眼下嫌犯抓到但大理寺要录口供，就让你和姜三小姐一起去。”

人在刑部，但是谢聿礼来喊人，为了防止赵湘宜不懂朝事多想，谢聿礼干脆就说去大理寺。

常熙明想想好像也没什么不对，总不能每回都说哪家夫人小姐找她托谢聿礼递帖子吧？

这回涉及衙门，赵湘宜哪怕再不愿意也无法，何况谢聿礼说此事陛下也知晓，到时候回从宫里送来赏赐，赵湘宜也就很乐意了。

“赏赐？”常熙明震惊，“陛下知道？”

谢聿礼点点头：“倒也没说什么，不过说了你在这次案件中也帮了我些忙。”

常熙明挑挑眉，似是不敢相信这人能这么好说话，还能帮自己说好话。

许久，她犹豫着开口，少女的声音很好听，如清玲一般，只是那话就不怎么悦耳了：“你还欠我一仇，是不是怕我报复回来才说这些好话？”

谢聿礼呼吸一滞，本以为和常熙明至少可以和平点相处，没想到这货哪茬要忘提哪茬。

“我什么时候欠你一仇了？”他深吸一口气，眼底散开阴冷氲气。

常熙明呵呵一笑：“你险些刺死我，我不过是让你买份糕点你就给我下药，我不过是为了让你睡个好觉你就告状，你说——”

谢聿礼打断她的话，浑身压抑着怒火，这人真是给点好颜色就开染坊，他抵着下颚咬着牙：“这就是你的不过？那一剑，根本不会刺到你。”

这是二人之间头一次说起初见时剑拔弩张的情景，其实也不够剑拔弩张，因为在最开始常熙明的确是被吓破了胆。

朱羡南其实帮谢聿礼解释过，说他舞刀弄枪出神入化，但常熙明就是咽不下这口恶气！剑法了得就能这么随意恐吓人吗！

她冷哼一声，不欲再同他争论。

后半段路二人无话，常熙明掀窗看外头去，而谢聿礼则闭目养神。

两刻钟后，马车停在刑部偏门。

胡建忠早早就在等了，看到谢聿礼和常熙明下来，他对一旁的狱卒递了一个眼神，那狱卒就对常熙明说：“常二小姐随我来。”

常熙明看了一眼直通牢内黑乎乎的甬道，不经意看了一眼谢聿礼，谢聿礼和她对视上，微微颔首：“你去吧，我在外头等你。”

常熙明点点头，跟上狱卒的步伐。

霉味混着潮气从石砖缝渗出，青灰石壁爬满暗绿苔痕，水滴滚落砸进水洼。

廊下昏黄风灯晃悠，铁栅栏影子如交错枯骨。

绕过三道弯，最里间铁柱缠着锈链，一妇人蜷在草席上，粗布衣裳泛白，脸色苍白如纸，指尖微颤，似被雨打蔫的菊，在阴湿角落轻轻喘息。

狱卒给她带到目的地了就暗自退开，一时间，这一处弯廊里只剩下常熙明和刘婆。

看到清明姿容的少女，刘婆的眼眸亮了一瞬，随即又暗淡回去。

不管朱羡南打多大的关系，这毕竟是牢狱，阴湿潮冷的环境能好到哪里去？许是坐了太久，她的腿瘸的更厉害了。

几步远的距离，常熙明看着她渐渐弯下去的身子，犹如过了许多年。

“刘婆。”她轻声唤道。

刘婆闻言低低干笑了下，她说：“常二小姐，您来啦。”

刘婆好像一具本该了无生机却又因一个执念苦苦支撑到现在的空壳，如今执念了却，她身子快速老去似的，常熙明看的揪心，生怕下一刻她就离去。