她声音很轻，丫鬟们却面露迟疑，犹豫着不知该如何开口。

“你们怎得吞吞吐吐的，到底发生了何时，袭竹究竟去哪里了？”

姜玉照呼吸不顺畅，往日嫣红的唇色泛白，见此踉跄下地，披着衣服起身：“你们不说，我便自己去寻她。”

“哎玉照小姐，您身子还未好，不能下地──”

几个丫鬟纠结着劝了几句，见姜玉照怎么都劝不住，一直询问袭竹的去向，终于忍不住，只好如实相告：“袭竹她，她因着偷窃了清漪小姐的玉簪，被管家领人捆走了，因事态严重，府中之前鲜少有偷窃之事，因而被处罚一通，并准备过几日找了人牙子将其发卖了。”

姜玉照忽地僵住，面颊上的温度依旧滚烫，她一阵急促地眨着眼睛，嘴唇抿了又抿：“不，不可能……”

她蓦地坚定起来，语速逐渐加快：“什么偷窃，我与袭竹这么多年怎会不知她的为人，袭竹不会做出偷窃之事的，定是误会，我要去将此事问个明白，不能轻易将脏水泼在袭竹身上！”

说罢，她将外衣裹上，不顾外头的刺骨寒风，低咳几声，便带着还未消退的滚烫温度冲出院。

那几个丫鬟急得不行，跟着劝她无果，又怕夫人责怪，一时间不知该如何是好。

只有姜玉照一步步坚定地走向林清漪的院中，胳膊伸出抵挡前方吹来的夹杂着雪花的寒风，长发披散着在身后飘扬，因着烧热而湿润的瞳孔泛着微冷的光。

事情终于进展到如今这般情况，差不多也可以结束了。

今天过去，她便可以如林清漪所说，安稳地待嫁，等着入太子府了。

作者有话说：

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第8章

外头的风霜依旧未停，夜色逐渐有些深了，路更加不好走。

好在一路都悬挂着灯笼，雪光又格外明亮些。

等到了林清漪院中，丫鬟见到姜玉照似是有些惊讶，忙询问姜玉照：“玉照小姐，姑娘已经准备睡下了，您有什么事情不妨明日再说。”

姜玉照已经走了过来，哪还会回去。

更何况袭竹的情况不等人。

是以，她直接在林清漪的院门口跪了下来，单薄的身体被冷风吹得，仿佛一阵风便能吹跑似的，还未褪去烧热的面颊泛着不正常的红，甚至还在止不住的低咳。

旁边的院中丫鬟们见了都有些不忍。

姜玉照却自顾自瞧着那紧紧闭合着的门，出声恳求着：“清漪姐姐，求求您，袭竹她是无辜的，她性格温顺胆子又小，往日里又不曾往您的院中走动，怎会偷盗您的首饰，此次定当是个误会，求您明察，放过袭竹吧，她与我自小便相识，实在不是个会偷窃的性子。”

“清漪姐姐，求您开开门，让我见袭竹一面也好，这些年若不是袭竹帮衬照顾我，我怕是早就没命了，在我心中她早已不是普通的丫鬟，便如同我的妹妹一般，若是打发给人牙子，便如杀了我一般，求求您……”

她说着，竟呜咽着脸颊两侧滚落泪痕，低低落泪泣了起来。

并双手撑在冰凉的雪地里，俯身磕了几个头，动作不停，声音也不停：“求求您，求求您……”

此事天色快到了就寝时间，林清漪院中的下人们做完了事情，本准备回屋休息，见此情况一个个都走不动道了，不少处在院中回廊屋檐下朝院中方向看去，一个个神色各异，互相你看看我我看看你，都有些情绪复杂。

姜玉照却不顾这些视线，自顾自地磕头恳求着。

忽地，院门终于打开了。

身量略微有些粗壮的婆子站在门口，视线冷冷地扫过来：“清漪小姐体弱，听到玉照小姐在外哭泣便让老婆子出来瞧瞧，她素来心软，可这刁奴手脚不老实，偷窃一事也确实属实，不信玉照小姐您瞧。”

那婆子咣当一声往地上扔了个物件。

夜色昏暗，旁人看不太清，姜玉照抬眼去看，心却骤然紧绷一瞬，哭泣的声音都顿住了。

那是个雕花的模样精美的暖手炉，金色的外壳如今不知是谁踩了一脚，已然变形，本应充满暖意的物件，此刻砸在雪地里，被那冰凉的雪滚了一身，也浮上了些许脏污。