这些流言蜚语像病毒一样扩散，虽然不再像之前那样大规模爆发，却更难以根除，如同跗骨之蛆。

“知意，你看这个！”苏婉气得把手机摔在桌上，“这些人有完没完！肯定是那个周云云搞的鬼！”

林知意看着屏幕上那些扭曲事实的言论，这一次，她没有慌乱，也没有委屈。眼底反而燃起了一簇小火苗，那是一种被彻底激怒后的冷静与坚韧。

她没有去找江屿哭诉，也没有在网络上与人争辩。她只是更加沉默地投入了学习和工作。白天，她照常上课，完成作业；晚上，她将自己关在机房或者画室，疯狂地修改、完善着项目的视觉设计，每一个细节都打磨到极致。

她知道，在这种时候，任何言语都是苍白的，唯有实力，才是最有力的回击。

她的努力和专注，团队其他成员都看在眼里。那个最初质疑过她的眼镜男同事，在一次看到她通宵做出的、逻辑清晰惊艳的交互动效后，忍不住在内部群里公开称赞：“@林知意，学妹，牛逼！这版设计直接把产品格调提升了两个档次！”

江屿将她的疲惫和坚持都看在眼里。他没有多说什么，只是在她又一次熬夜时，默默坐在她身边，陪她一起处理工作，在她困得点头时，将她的头轻轻按在自己肩上，让她小憩片刻。

他暗中动用了所有能动用的关系和技术手段，追查流言的源头。所有的线索，经过几层伪装后，最终都隐隐指向了周云云。

在一个项目会议结束后，江屿叫住了准备离开的周云云。

“我们谈谈。”他关上办公室的门，隔绝了外界。

周云云转过身，脸上带着一丝预料之中的冷笑：“怎么？兴师问罪？为了你那个小女朋友？”

“为什么？”江屿看着她，眼神里没有愤怒，只有冰冷的失望，“我以为，至少我们一直是并肩作战的伙伴。”

“伙伴？”周云云像是被这个词刺痛了，声音陡然拔高，“江屿！我跟你从大二开始熬通宵、写代码、拉投资的时候，她在哪里？我为你这个项目付出了多少心血？可现在呢？就因为她，投资人撤资！技术方毁约！我们的心血可能要完了！你还要护着她？！”

“项目的问题，根源不在她。”江屿语气平静地陈述事实，“而在那些见不得光的手段。周云云，别把你的不甘和私心，包装成对项目的担忧。”

他拿出一个U盘，放在桌上，“这里面是追查到的一些信息。看在我们过去并肩的份上，这次我不追究。但从今以后，‘屿光科技’的项目，不再需要你的参与。”

周云云脸色瞬间惨白，不敢置信地看着他：“你要踢我出局？！”

“是你先选择了背叛。”江屿的声音没有一丝波澜。

处理完周云云的事情，江屿感到一阵深深的疲惫。内忧外患，父亲的打压如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会落下更致命的攻击。

他回到办公室，林知意还在对着电脑屏幕细化设计。柔和的台灯光勾勒着她专注的侧脸，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。她似乎感应到他的目光，抬起头，对他露出一个带着倦意却依旧温暖的笑容。

这一刻，江屿下定了决心。

他走到她身边，蹲下身，平视着她的眼睛，语气是前所未有的郑重：“知意，我需要离开一段时间。”

林知意脸上的笑容僵住了。

“不是因为我们之间的问题，”他立刻握紧她的手，解释道，“而是我必须去解决源头的问题。留在这里，项目只会被一步步拖垮。我需要去一趟硅谷，那里有我之前联系过的、不受我父亲影响的技术团队和潜在投资人。这是目前最快、也是唯一能打破僵局的办法。”

林知意看着他眼中不容错辨的决绝和一丝不易察觉的歉意，心脏像被一只无形的手攥紧。分离……这个词光是想到，就让她呼吸困难。

但她知道，他说的是对的。困守在这里，只能是坐以待毙。

她反握住他的手，用力点头，声音有些发颤，却异常坚定：“好。你去。我会在这里，把‘家’守好。”

她说的“家”，是指他们的项目，也是指他们共同构筑的、不被外界风雨摧毁的信念。

江屿心头巨震，看着她强忍不舍却依旧支持他的模样，一股热流涌上眼眶。他猛地将她拥入怀中，紧紧地，像是要将她揉进骨血里。

“等我回来。”他在她耳边许下承诺。

几天后，机场送别。没有过多的缠绵，林知意将一份她连夜绘制的、Q版的他埋头敲代码的钥匙扣塞进他手里。

“带着它，别忘了休息。”