“罪女遵命。”她没有多问，直接应下。

“记住，”萧辰的声音带着警告，“你只需探查，确认‘鬼手’或其党羽是否与该处有关，收集线索即可。不得擅自行动，打草惊蛇。若有异状，立刻撤回。”

“是。”

从书房出来，凌夜心中并无轻松。萧辰的信任有限，这次任务既是机会，也是考验。那个“陈记香料铺”，恐怕是龙潭虎穴。

她回到静思堂，小满还未醒。她仔细检查了妹妹的状况，确认暂时无虞后，便回到自己房中做准备。易容的工具、防身的匕首暗器、几种常用的解毒丸和伤药，以及……那枚藏着“鬼手”血液追踪药粉的耳坠。

她将耳坠小心戴好，又换上一身普通商户女打扮的衣裙，镜中的人顿时变得平凡无奇，毫不起眼。

午时刚过，凌夜便带着两名扮作小厮的王府侍卫，乘坐一辆不起眼的青篷马车，出了王府，朝着城西而去。

“陈记香料铺”位于城西一条还算繁华的街道上，门面不小，客流络绎不绝。各种香料混杂的气息扑面而来，浓郁得有些呛人。

凌夜带着“小厮”走进铺子，目光不动声色地扫过。铺面宽敞，伙计热情，看起来与寻常香料铺并无二致。

但她敏锐地注意到，后院的帘子偶尔掀动时，能看到搬运的并非全是香料包，有些木箱的形状和重量，更像是装着金属零件或药材。

她佯装挑选安神香料，与伙计攀谈，言语间透露出需要一些特殊、效果强劲的香料，用于驱邪避秽。那伙计眼神闪烁了一下，态度依旧热情，却开始含糊其辞。

就在凌夜试图进一步试探时，她耳垂上那枚耳坠，突然传来一阵极其细微的、几乎难以察觉的温热感！

追踪药粉有反应了！

这铺子里，有与“鬼手”血液同源的东西，或者……他本人就在附近！

凌夜心中一震，面上却不露分毫，依旧与伙计周旋。她假意对几种名贵香料感兴趣，要求去后院库房看看成色。

伙计有些犹豫，但在凌夜表示愿意出高价后，还是答应了下来。

穿过店铺后堂，来到后院。院子比想象中更深，堆放着更多杂物。那股奇异的、混合着金属与药材的气味也更加明显。耳坠上的温热感持续着，指引着她看向院子角落里一扇虚掩着的、通往地下室的木门。

就在凌夜盘算着如何不着痕迹地靠近那扇门时，一个低沉沙哑的声音自身后响起：

“这位姑娘，对鄙店的货物，似乎格外上心？”

凌夜浑身一僵，缓缓转身。

只见一个身着灰色布衣、头发花白、面容普通的老者，不知何时出现在她身后，正用一双浑浊却透着精光的眼睛，静静地打量着她。

他的右手，随意地垂在身侧，食指上戴着一枚材质特殊、雕刻着奇异纹路的金属指环。

那指环的材质，与“鬼手”工坊里那些傀儡的部件，如出一辙。

第52章 脱身

老者的声音不高，却像一块冰投入了凌夜的心湖，瞬间冻结了所有翻涌的思绪。那双看似浑浊的眼睛，此刻锐利得盯着她，仿佛能看透她平凡的伪装。

他是什么时候出现的？她竟毫无察觉！此人绝非普通店铺管事。

凌夜心中警铃大作，面上却迅速浮起一丝恰到好处的、带着些许被打扰的不悦和属于“商户女”的矜持。

“店家这是何意？莫非贵店的货物，不许客人仔细瞧瞧？”她微微蹙眉，目光扫过老者，最后落在他那戴着奇异金属指环的右手上，心中已有八成确定，此人与“鬼手”脱不了干系。

老者脸上挤出一丝干瘪的笑容，浑浊的眼睛依旧紧盯着凌夜：“姑娘说笑了。只是库房重地，杂乱腌臜，怕污了姑娘的眼。姑娘所需若在前堂寻不到，老夫或可命人另取上等货色来。”

他在阻止她进入地下室。凌夜心念电转，硬闯是下下策，不仅会暴露自己，更会打草惊蛇。她需要更巧妙的方式。

“哦？”凌夜故作狐疑，指尖轻轻拂过耳垂，那枚耳坠的温热感依旧持续，提醒着她目标就在附近。

“可我听闻，贵店有些‘特殊’渠道的珍品，并不摆在前堂。家母近日心神不宁，夜不能寐，寻常安神香已是无用，这才慕名而来。店家若真有门路，价钱……不是问题。”她刻意加重了“特殊”二字，并抛出了诱饵。

老者眼神微动，上下重新打量了凌夜一番，似乎在评估她的身份和话语的真实性。那枚金属指环在他手指上无意识地转动了一下。

就在这时，前堂忽然传来一阵喧哗，似乎有新的客人进入，与伙计发生了些许争执。声音隐约传来，带着一种异域的口音。