也不知是躲在哪一隐秘之处歇着了。

“哎……”

少女轻叹一声，瞧吧，这时辰早得连灼灼都未醒来，她却已然受了一场气了。

清澈的池水中映出了少女严肃的瓜子面，无论如何……她也要查清母亲的死因。

若当真跟大伯父有关……

不，应当不会的。

少女不自觉地摇头。

“噗噗……”

水池里传来响动。

姜灼璎一愣，再定睛一看，水中的灼灼已经探出了半个脑袋。

她勾唇轻笑，伸手摸了摸它的头顶：“饿啦？”

左右看了看，又打开食盒，少女嘴中喃喃：“可得用慢点儿。”

姜灼璎喂得慢，一直集中精力听着身后的动静，直到那由远及近的脚步声响起。

少女缓缓勾唇，知晓妥了。

……

祁凡拂袖离去后，径自去了别院外的林间练武。

他蛰伏这么些年，历来心如止水，在今晨却罕见地浮躁难耐。

以他的城府，何时这般易怒过？

这一切的源头，皆因那个容貌娇艳的小丫头。

男人敛眉，压抑住心中乱窜的浮火，如此这般，的确不能再留下。

离开也好……

“殿下！殿下，江丫头正闹着要走！”

他身旁的翠竹应声而倒。

楚一心一愣，立即呈上了手帕，神色急切：“爷，江丫头她”

“退下。”

祁凡接过手帕擦拭手心的汗渍，冷幽幽的眼神睇他一眼：“你是谁的人？”

楚一心：“……”

爷这还在气头上，可江丫头那边，可等不得爷这般作啊！

楚一心霎时觉得自己一把年岁，真是操碎了心，若非爷是自己看着长大的，他操这心作甚？

“她想走便走。”

男人转身。

楚一心心中一凛，立即扯着嗓子大喊：“主子您误会了，这布囊并非您想的那般呐！”

挺拔的背影霎时间停顿。

楚一心再接再厉：“哎哟，江丫头可花了不少心思呢！她一个姑娘家出门不便，也只能拜托的赵喜平……”

“如此一来，江丫头可算是伤心难过，哭着便跑了，这走之前还特地嘱咐奴才要提醒殿下少饮浓茶！”

……

这一通添油加醋的说下来，祁凡总算是冷着脸踏上了回程的路。

他步履不停，侧首询问：“哭着跑了？”

楚一心紧跟在他身后，重重点头：“啊！那梨花带雨、我见犹怜的样儿噢，若是让别的男子瞧见了，哎，也得亏奴才是个无根之人。”

祁凡：“……”

虽是知晓他这贴身太监定是添了油加了醋，可略一想起那张委委屈屈、眼角绯红的芙蓉面。

冷淡疏离的目光渐深……

二人甫一踏进后院，便瞧见了蹲坐在水池边那娇小的背影。

瘦削纤薄的肩膀微微颤抖，不用看，定是还在哭着。

楚一心张口便想要唤人，却提前被某人清凌凌地睇了一眼。

他极有眼力见儿地停下了脚步，剩下的事儿便让爷自个儿去吧。

*

姜灼璎一点点地给灼灼喂食儿，左手则时不时地抹一抹眼角。

“呜……灼灼，兴许这就是咱们最后一次相见了，也是奴婢最后一次亲手给你喂膳……”

“殿下是大好人，帮了奴婢这么多忙，许奴婢容身之所不说，还给奴婢准备了好多好看的衣裳……”

“我从未穿过那般好看的衣裳，可这院子，我是再待不下去了”

“为何待不下去？”身后忽地响起幽冷的嗓音。

少女的身子明显一僵，又赶紧着伸手在面上磨磨蹭蹭。

以祁凡居高临下的角度，能轻易瞧见她慌乱着抹泪的动作。

事实上，姜灼璎的确是慌，却是在慌着揉搓眼角，以致使眼眸发红发胀。

男人紧抿着唇线，静默须臾，软下声线：“是为何待不下去了？”

姜灼璎本就蹲坐在地上，闻言便直接转过身跪坐在了地面，低垂着头呜呜咽咽：“奴婢原以为自己应当要被逐出府了。”

祁凡眉弓微皱：“谁告诉你的？”

少女微顿，忽而抬起头来，一双通红又微肿的桃花眼中带着明显的幽怨。

男人霎时抿唇，他捏了捏眉心：“我并无此意。”

“可……即便殿下没这个意思，这院子，奴婢也待不下去了。”

少女的嗓音又软又哑，就似是被淋湿的小兔，委屈地发着抖。

祁凡默了默：“这又是为何？”

姜灼璎的两手将裙摆捏皱，似是下了极大的决心，才终于出口。

“殿下，殿下认为奴婢对赵大哥有意，事关赵大哥和奴婢二人的清誉不说，且……且殿下还不允奴婢再去正房当丫鬟。”

她咬了咬唇，唇瓣发着白。