“这话说得不实诚。”

霍霆加重语气，一语挑破：“那花魁业已交代, 是你主动找上她的。”

华姝喉头干涩，愈加支吾：“我……”

“这木屋何时变作兵器库了？”

“快走快走！千万别被王爷发现咱常来此处幽会。”

不远处的药田，忽传来两道窃窃私语。应是府中一对偷情的野鸳鸯。

闻声，月桂居门口的两人，都神色微变。

晚风吹来，桂花阵阵飘香。本就暧昧的氛围，再添尴尬。

小木屋，孤男寡女，亲密, 偷情。

怎么听怎么都像……

华姝头顶越埋越低, 心虚又羞怯, 试探着抽回手指。

小动作轻微，却逃不过霍霆的眼。

他垂眸看去, 意外撞见那截伸长的纤颈, 肤白嫩滑, 染满红晕, 从耳边一路蔓延而下。

似暗夜里一朵娇艳盛放的蔷薇，惹猛虎想倾身去细嗅。

霍霆克制地挪开眼，遂了她愿, 松开手，顺势给远处的长缨一个手势，绕道去药田瞧瞧。

华姝如蒙大赦，起身拉开一步距离。

那指尖染着他的体温，仍是烫得厉害，余有微颤。

她顺势搓了搓泛凉的手臂，以作掩饰。

然，粉嫩含羞的双颊，依旧若隐若现。

霍霆都瞧在眼里，叹了口气：“华姝，你无需这般怕我。”

“今日过问此事，本意也不为责罚。但你一再回避，让我不得不忧心你处境艰险。”

“实在不想说，我不问便是。”

反正萧成会加倍盯紧，但这话霍霆不会告知她，仅着重叮嘱：“只一点，不准伤到自己。”

闻言，华姝哑然一怔。

朦胧月色里，男人泰然而坐。一袭滚边刺绣的玄衣，随晚风猎猎而动，肃穆威严。

他生得剑眉星目，自带凌厉。尤其眉骨那道细疤，气场越发迫人。

但此刻面对她，华姝看得出，他在尽可能表现得平易柔和。

她不由赧颜于他的包容胸襟，感动于他的深沉关切。

华姝郑重福身，细语软柔：“王爷的海涵与厚助，华姝铭记于心。事情没那般复杂，我日后也再不会去，不会让祖母……和您惦记。”

“如此甚好。”霍霆瞧着她，脸色渐缓：“否则再是遇险，我就真要向你祖母告状了。”

话音未落，自己先行失笑。

想他纵横沙场多年，审讯战俘无数，如今竟撬不开她一个小丫头的嘴，还得向老母亲告状，说出去估计得被那帮兄弟笑上好几年。

见霍霆笑了，且理直气壮地威胁她还要告状，华姝亦是忍俊不禁。

不得不承认，他真是一位赤诚宽厚的长辈。若非山中事，她定会忍不住像小时候一般黏着他。

“行了，回吧。”霍霆看眼渐深的夜色，“往后日渐天凉，若再是贪晚的话，记得加件外裳。”

默了默，他再度递上银票，“这钱先拿着，权当我提前予你的诊金。”

瞧着那沓银票，听着他天凉加衣的细腻关切，华姝迟疑一瞬。

许是男人太过包容随和，给予她莫名心安。又或他一再过度关照，受之有愧。

她心中挣扎几番，决意直面此事：“王爷，我可以说明筹钱的缘由。您能答应我，不生气吗？”

“那要看是因为什么。”

霍霆不是情窦初开的少年，他待人接物早有一套成熟的底线：“伤天害理、作奸犯科之事绝不准许。”

“即便你现在后悔，不肯坦言了，日后被我知晓亦不准许。”

“当然，”他话锋一转，凤眸含笑：“我自是相信你的为人，更担心你受人蒙骗。”

“不会伤天害理，也不是作奸犯科，您就不会生气，对吧？”

华姝眼波流转，试探的触角又往前伸出一点点。

霍霆难得见她杏眸不止惧色，还有一丝灵动的狡黠，似是激发出她幼年时的欢脱性情。

他微挑眉，“且说说看。”

“您稍等。”

华姝先是走开几步，悄声交代半夏回月桂居拿银钱，而后折返回霍霆跟前。

长缨去药田尚未回来，这会附近就只有他们两人。

她深吸一口气，终于坦言说出积压多日的心事：“我去赚诊金，是为了报答您的诸多恩情。”

秋风乍起，寒夜更深。

霍霆握着银票的手掌，骤然收紧。

定定凝着她，静候下文。

可他气场太过强大，凤眸的微变，已让华姝倍感压力。

但开弓没有回头箭，也只能硬着头皮说下去。她轻声软语道：“承蒙王爷多番相救，华姝不胜感激。若能为您清除余毒，我亦万死不辞。”

“至于山中之事……”

华姝拢了拢鬓边碎发，试图掩饰掉羞耻泛红的脸颊，“皆由我而起，亦该我独担。”