一个手下问：“寨主，现在该怎么办？我们还要追吗？”

“不必了。公子的目的已经达成，我们也完成任务了。给程府的信送去了吗？”

演戏演全套，为了摆脱方世杰的嫌疑，黑风寨的山匪给程府和方府都送去了一封勒索信。

另一个手下回道：“刚刚出发了，现在应该已经快到了。”

“好，收拾东西，带上我们的弟兄们撤离。寨子里留下前几天刚收的三十几个难民就够了。”

一个手下不满道：“寨主，就为了这么一场戏，赔上整个黑风寨，太不值得了吧？”

寨主冷声厉喝：“你懂什么！我们寨子早就被官府盯上了！趁此机会正好撤离！反正留下来的都是大宇朝的子民，死光了都不管我们的事！”

死光了正好！

埋伏了十几年，该收集的消息都收集到了。

他们也该回自己的国家了。

再不走，只怕真要埋骨异乡！

————

夕阳刚沉到宫墙尽头，东宫的烛火已燃得明亮。

太子正握着朱笔批阅赈灾奏折，案头摊着的纸上还沾着墨迹。

殿外突然传来急促的脚步声，伴随着甲胄碰撞的脆响。

“殿下！大事不好！”

程放刚从灾民安置点赶回，带着一身风尘与戾气。

“江姑娘被掳走了！赵景行派人来报，是黑风寨的山匪干的，此刻已追至西山脚下，请求殿下调兵支援！”

“什么！”

太子秦昭猛地站起身，龙纹常服的下摆扫过案几，茶盏倾倒，茶水顺着桌沿滴落。

就连旁边侍立的蒋义也是大惊失色。

“黑风寨？前几日不是刚让京兆尹清剿过周边匪寨？他们怎敢如此胆大包天，光天化日之下在京城近郊掳人？”

说起这个，程放猛眼眶泛红，语气里满是自责，

“是臣失职！黑风寨疑点重重，我本想留着他们观察几日，或许能抓到他们幕后之人，才出了这等意外！若江姑娘有任何闪失，臣……”

他怀疑黑风寨与大盛朝有勾结，已经在收集证据了，本来以为能把大盛朝安排在京都的眼线一网打尽，没想到竟然把江灵给牵扯进去。

“现在已经不是自责的时候了！” 秦昭打断他，快步走到殿中，目光扫过墙上的京畿地图。

“黑风寨盘踞西山多年，山势险峻，易守难攻，且与周边乡绅有勾结，消息灵通得很。江姑娘于社稷有大功，绝不能让她出事！他们意欲何为？”

程放递上黑风寨刚送过来的勒索信。

秦昭不等蒋义转呈，亲自上前一把夺过。

他飞快的扫视书信上的内容，心下稍微松了口气。

“还好，只是求财。”

至少说明江灵暂时没有性命之忧。

“蒋义，传孤旨意，命户部立即调拨五万两赎金，一刻钟内送至宫门！”

“是！”蒋义当即应下，立马飞奔出去传口谕。

他转身看向程放，语气骤然变得锐利：

“程放，你即刻率太子卫三百精锐轻骑，前往西山与赵景行会合。记住，不可贸然攻寨。山匪以人质要挟，若逼急了他们，恐伤及江姑娘。先围住寨门，切断他们的水源与粮道，等密探营的消息。”

他顿了顿，目光如炬：“赎金可以给，但人必须平安带回！”

“臣遵旨！”

程放刚要起身，秦昭又补充道：

“孤让人去传禁军统领，让他调两百弓弩手待命，若山匪有异动，便从后山包抄。另外，京兆尹那边，孤会让他封锁西山周边所有官道，防止山匪转移人质。”

“殿下放心，臣定将江姑娘平安带回！”

程放郑重行礼，转身大步流星地走出东宫。

吩咐好一切，秦昭重新走回案前，捡起滚落的朱笔，却迟迟没有落下。

他望着窗外沉沉的夜色，眉头紧锁。

江灵不仅是对社稷有功的 “神女”，更握着能救人性命的 “仙药” ，还有着许多粮食和布匹。

她那铺子的秘密更是关乎到大宇朝的将来。

若她落在山匪手中，或被别有用心之人利用，后果将不堪设想。

“来人。” 太子沉声道。

一名黑衣密探悄无声息地从柱后现身，单膝跪地：“属下在。”

“立刻去查黑风寨寨主的底细，还有他最近与哪些人有往来。另外，查清楚今日江姑娘遇袭的细节。赵景行说有两批刺客，第一批缠人，第二批掳走江灵，这其中是否有猫腻？会不会是有人借山匪之手，故意针对江姑娘？”

“属下遵命！” 密探起身，悄无声息地消失在夜色中。

夜色渐深，西山方向隐约传来马蹄声，那是程放的轻骑正在赶往救援。

与此同时，山下官道上，火把如龙。