牡丹花下？

......救风尘？

江灵无声呐喊：老天爷，我只是想开店卖点东西，不想掺和这么多事情啊！

江灵默默站起身：“请恕我人微言轻，我可能不能留你了。”

古代能开得起青楼的非富即贵，牵扯众多，不是她一个小小杂货铺能抗衡的。

“不，不是的。我没有想连累店家，我没有想逃，我只是......”

刚刚才说她是逃出来的，现在又说她没有想逃？

江灵有些听不懂了。

“......我自小父母双亡，是被妈妈收养的。我没有家，但对我来说，牡丹花下也是我的家。”

感觉一两句话说不清楚，江灵默默坐下，示意她继续说。

红袖咽了咽口水，这才继续说：“妈妈虽然不是我亲娘，但她对我很好，从小便花重金培养我，想将我捧成花魁。我亦知身上的一草一木皆出自她之手，不想辜负她的期望。”

“自有意识起，我便在为成为花魁做准备，每日勤加练习，严于律己。终于不负众望，教习嬷嬷对我称赞有加，教诗词的大儒也说我天分很好。歌词舞艺，在城里都是顶尖的。”

“我本也以为自己胜券在握。可是在三月前听闻，隔壁归去来兮楼里，从京城来了一位色艺双绝的姑娘。就是奔着花魁的名头来的！妈妈找人去探过几次，都说长得比我貌美......”

“五年一度的花魁大赛就在今晚，可我退缩了......”

江灵轻声安慰，“还没比，你怎知你一定会输呢？何况你也清楚，花魁并非只看样貌。你努力了这么久，难道要在最后一刻放弃？”

红袖摇摇头，“若仅仅只是怕输，我也不必逃跑。妈妈说，她在我身上投入这么多，是时候该收取回报了。若是今晚选不上花魁，便让我开始接客。”

“稻花村有个脑满肠肥的黄员外，一直觊觎我许久。听妈妈说若是选不上花魁，就让我开始接客。他当即就放出话来，若是我今晚没选上花魁，便当场包了我。如今，他怕是早在那等着了。”

在这双重压力下，也难怪她会退缩。

江灵叹道：“可你躲得过一时也躲不过一世，你的户籍只怕还在你妈妈手里吧？”

这个年代，户籍就等于身份证，只要你签了卖身契，逃到天涯海角都会被抓回来。

像这种逃跑被抓回去的姑娘，最轻，也免不了一顿毒打。

“入了这行，我也知这种事迟早逃不掉。可是今日是我十六岁的生辰啊，我不想......我不想在今晚......只要过了今晚，我便认命了。”

江灵听完，不知该如何安慰她，只能建议道：

“既如此，你大可回去跟你妈妈说，让她不要逼你在今晚接客。”

红袖再次摇摇头，眼中渗出泪花。

“我跟妈妈提过，可是妈妈得知我选花魁无望，对我也不似从前那般迁就。那脑满肠肥的黄员外，一听说今日是我生辰，扬言是喜上加喜。宁愿加钱也要我今晚就接客！”

自古红颜多薄命！

半点不由人！

江灵给她递上白水，问：“选上花魁便不用接客吗？”

“如果能选上花魁，身价便水涨船高！楼里的妈妈大多会吊一吊客人的胃口，不会这么快接客。选上花魁后，也能自主选择客人。起码，不用委身于黄员外。”

一想到黄员外那满面横肉的脸，和那色眯眯的眼神，她就觉得恶心！

江灵递上纸巾给她擦拭泪水。语气郑重：

“既如此，你更应该去试一试！你努力了这么多年，这是你此刻能为自己争取的最好的命。你也知，哪怕侥幸过了今晚，你也逃不掉黄员外的魔爪。不如孤注一掷，为自己搏一把！”

红袖抬起头，怔怔的望着她，眼中还闪着泪花。“搏一把？可是今日......”

“生辰何时不能过？可选花魁，或许是你这一生中唯一一次机会！五年后，以你的年纪，如何争的过那些鲜艳的姑娘？”

江灵见她在听，便继续说：

“并非是你技不如人，你只是一心想着失败后的后果，所以才会畏畏缩缩。你要记住，乾坤未定，你我皆是黑马！不必过早为未发生的事情忧虑，走好当下的每一步才最重要！”

“若是今日你不去争取，你余生将会在后悔中度过！”

第30章 你个大馋小子

红袖默默听着。

江灵在说这番话的时候，语气很重。

比教习她的嬷嬷和大儒还要重。

但就是这份重若千斤的话语，仿佛撞入了她的身体，一点一点堆积，成为了她心中的底气！

红袖突然站起身，双手握拳，眼中也不再是悲戚。

“我明白了！”

“我要去争这个花魁！这是我努力了十几年的目标，不管成与不成，都该给自己一个交代！不战而屈人之兵？这是懦夫的行为！”