“我不会让别人按着我的手，在我的公司里为所欲为。”

这番话掷地有声，带着点年轻人特有的狠劲。

于父凝视着他，眼中闪过一丝欣赏——这小子比他想得更沉得住气，也更有章法。他没有看错人。

“好。”他只说了一个字，却重如千斤。

两人对视片刻，于父忽然伸出手，“以后有什么难处，随时找我。我人退了，话语权还在。”

靳明也立刻伸出手，与他紧紧一握，“谢谢于叔叔。有您这句话，我心里更有底了。”

正事交代完，于父抬手在他肩上拍了两下，笑着说，“女朋友不错，大大方方的，很懂事。什么时候办事，提前知会我，我得把行程留出来。”

靳明笑了笑，眉眼间也带出几分柔意，“我一定抓紧。”

“这就对了！”于父像是终于放心了似的，点头道，“大小伙子，老不成家，像什么话。”

靳明低头笑了下，不太好意思地抬手挠了挠鬓角，这时在长辈面前才真正像个小孩儿。

洗手间的镜子前，忆芝把那枚耳坠轻轻拽下来，指腹摩挲着钻石的切面，冰凉而沉重。

指尖一度停在脖颈后的项链扣上，犹豫着……摘下来？还是继续戴着？

一旦摘了，便是真的认输了。

承认自己选错了，承认她给靳明丢脸了，承认蒋呈玉说的句句属实。

在这光鲜亮丽的地方，一个人连逃都必须逃得体体面面。

镜中的她，脸色有些苍白，她深吸一口气，终究还是将耳坠重新戴了回去。

回到主桌的路上，有个人和她对上视线，马上礼貌地打招呼，却连她的姓氏都叫不出来。她笑着点了个头，擦身而过，听到身后有人问，“谁啊？”

“知见靳总的女朋友。”对方答道。

这就是她在这场宴会中的全部身份。

当她重新落座，肩膀还未完全放松，靳明已经转头轻声问她：“我们走吧？”

她抬眼看他，生怕他是因为自己才要提前离席。靳明没等她点头，已经站起身，替她拉开椅子。

他什么也没问，也什么都不用问。他已经看见了她眼底的疲惫，他从没见过她的眉眼那么沉。

车子驶过王府井天主堂，沿着金宝街向东行驶。忆芝始终安静地看着窗外，自从上车，她一句话都没说，只是默默地把首饰一件件摘下来，收进手袋里。

靳明忽然开口，“常师傅，靠边停一下，帮我买瓶水。”

车子很快在路边停下，司机下车走进路边的便利店，在用餐区坐下——刚才是老板需要私人空间的信号，他不必急着出去。

车里静得几乎能听见心跳的回音。

抢在靳明开口前，忆芝先低声说，“我可能……给你添麻烦了。”

“那套首饰，是我让造型师找品牌借的。我想着反正就戴一次，还以为……这样正好，结果可能闹笑话了。”

靳明的眼神骤然一沉。

他不用问都能猜到发生了什么——一定有人用那套借来的珠宝做了文章。也许话没那么难听，但在那个世界里，最难听的话往往披着最文明的外衣，伤人不见血。

他握住她的手指紧了紧，为她宽心，“我当什么事呢。不用往心里去，是我年底忙晕了头，疏忽了，本该提前替你打点好。”

“要是我靳明混到今天，连自己女朋友戴什么首饰，是借是买都要看人脸色，”他甚至极轻地笑了一下，“那我也趁早甭混了。”

忆芝仍然低着头，望着自己的鞋尖发呆，“可他们背后可能还是会议论你。”

她没说“他们会议论我”，她根本不在乎自己被如何评价。

但她害怕那些窃窃私语最终会落在他身上——笑话他看人不准，说他连对身边的人都不大气。

她不知道自己到底怕的是什么，是怕他沦为那些人的谈资，还是怕自己就是他完美世界里那个引人发笑的瑕疵。

“议论呗。”靳明一脸混不吝，“那种地方，每个人都可能是别人的谈资。”

车内重新陷入沉默，比之前更凝滞。

靳明看着她安静的侧脸。她在那种地方如履薄冰，端笑端得脸都僵了，肯定也听了不少咸的淡的，却一句抱怨、一点委屈都没向他流露。

忆芝平时不是这样的。她会眉飞色舞地给他讲工作里遇到的奇葩事，好多事经她一讲，总是又鲜活又诙谐。她也可以给他讲一晚上沈阿姨和勇哥的事，会为他们哭，会为他们的救助金申请下来而笑。

但在这场所谓的精英晚宴之后，她连调侃一句“你们有钱人真无聊”的欲望都没有了。

靳明心里猛地一沉。

他犯了一个巨大且低级的错误。