李允正蹙眉道：“这比赛讲究的就是一个公平公正，如此垄断赛事，我也不会让国师认你们胜出。”

此话一出，刀疤男唉哟一声，忽然道：“太子爷，小的有眼不识泰山，原来您在啊——您请，您先请！”

这模样谄媚得让人反胃，李允正也不受用，道：“不行，你们必须撤了阵仗，让后面来的人也能走。”

双方僵持不下，唐夜烛手指刚放到刀柄上，楚怀钰拦道：“让我来吧。”

话音刚落，只见他从衣服内兜掏出个青布袋，里面原本的药草忽然变形，瞬间窸窸窣窣爬出无数条蛇苗来。那蛇苗又细又黑，速度如箭，咻的一声尽数钻进野草丛里，很快，只见草丛翁动，顷刻间惨叫声一片。

“唉哟！”“有东西咬我！！”“蛇，蛇啊！！”

守路的顿时乱成了一锅米粥，又叫又骂，看得观众席不少人捧腹大笑。不过半柱香的时间，乌合之众们纷纷面色青紫，嘴唇苍白，奄奄一息地倒在了地里。

楚怀钰俯身轻唤：“来。”

蛇苗们很快吐着信子悠悠回归，自觉地跃上布袋，摇身一变又成了药草。这药袋子谢观止早有耳闻，在清幽谷就饱受非议，大家经常议论里头究竟是变成药草的蛇，还是变成蛇的药草……从未有过定论。

诸人迈过堵路客，李允正道：“他们这是中了蛇毒？”

楚怀钰摇头道：“殿下不必忧心，此蛇无毒。站在此地的都过了第一关，那么必然身负锁身蛊，用蛇吓他们跑跳，猛毒入骨，也就自然无需我们动手了。”

李允正面色一变，才想起先前说过锁身蛊有毒可解，不禁道：“这招实在是妙。”

楚怀钰委谢谬赞，在他身后的成轩嘴角微扬，眼睛里满是对师父的崇拜。

待到一行人走入心莲沼，眼前之景更是令人诧异。心莲沼名字虽有一个“沼”字，在千百朵盛放的红莲之下，水面像镜子一样空灵不染，完全没有沼泽泥土。

远远望去，水面倒映着碧蓝无垠的天空，看起来就像红莲凭空开在穹顶之上，颜色娇艳欲滴，惹得人目不转睛。

实在是奇景，如果没有那几百个失去意识，密密麻麻搁浅在水边的参赛者的话。

李允正连忙上去，探了探鼻息，道：“还活着…这水难道很深？明明一眼就能望到水底了。”

楚怀钰撩起一人衣袖，抚摸脉象，道：“心脉受损，伤不在外，各位小心行事。”

当局者迷，旁观者清。观众席可是人人都为他们捏了一把冷汗，谢观止更是心脏悬到嗓子眼儿——她刚刚可是清清楚楚，看着数不尽的参赛者倒在这片心魔池中！

这里看似无害，但实则当参赛者步入水中，准备摘下莲花时，心魔就会瞬间倒映在整个水面上。能够承受者带花离去，被心魔反噬的则会溺入水中，最后被保护机制的荷叶送到岸边。

如此来来往往，千人参加的比赛已经折去了四百来人！

画面中，唐夜烛左右环顾，道：“我去看看。”

他缓缓往前，俯视池中血莲。谢观止屏起呼吸，手指在下捉皱了衣摆。每个人都会在池中找到与自己共鸣的一朵莲花，很快，唐夜烛也发现了那朵花——它红得瘆人，红得滴血，他缓缓朝着它走去，越走越深。

清风忽起，唐夜烛轻轻摘下了妖冶的红莲。

下一秒，血红的火光腾空而起，刺耳的尖叫声撕裂长空！

“啊……啊！！！！！！！”

“救命…救命！！！”

“孩子，快走吧……”

数不胜数的哭声犹如鬼泣，时而尖锐嘶鸣、时而癫狂咆哮。火光之盛，远远望去那心莲沼好似被人一把火烧得灰飞烟灭，刀光剑影，尸横遍野，血溅千尺！

这景象宛如炼狱，而唐夜烛的身影被地狱之景掩埋，震得无数看客惊而屏息，没有一个人胆敢出声。

“……”谢观止捂住嘴，面色惨白，不自觉中攥紧了白微兰的手掌。

火焰疯狂地燃烧了如此之久，无数面目难辨的幻影横尸遍野，到众人耳膜发疼，在快要窒息才想起来应该呼吸时。

唐夜烛缓缓登上岸，半身湿透，手持红莲，捏着花茎的指节泛白，干笑道：“让各位见笑了。”

场下寂静片刻，登时暴起如雷的叫好声！几秒之间，唐夜烛的押注一路飙升，甚至将要与九霄剑墟持平！

“好！！！”

“太厉害了，太厉害了！！”

“我见犹怜，我见犹怜……”

“唐少主加油！！！”

谢观止轻轻叹气，取帕擦拭额前汗珠，道：“…没事就好。”

剩下几人陆续过河，虽然也是险况频出，但再也没有见过阵仗如此之大的心魔了。看客不禁感慨还是名门心性过人，目前将要全员过关的这还是头一队。