替身队伍将在半个时辰后出发，大张旗鼓继续北上。而他们，则要悄无声息地折返京城。

“走。”

密道狭窄潮湿，仅容一人通过。顾晏辰打头，苏瑾鸢居中，谢芸殿后。阿树已在另一头接应。

黑暗中，只有脚步声和呼吸声。苏瑾鸢手腕上的凤凰印记微微发热——这是空间感应到危机的征兆。她心念微动，意识沉入空间。

灵蕴福地内，晨曦初照。阿杏正在药田边采收今日要用的草药，朗朗和曦曦蹲在灵泉池边，小心翼翼地用木勺舀水浇灌一株新移栽的星纹兰。

“娘亲！”曦曦最先感应到她的意识，抬头望向虚空。

苏瑾鸢的虚影在空间显现，轻抚两个孩子头顶：“乖，娘亲这几日忙，你们要听阿杏姐姐的话。”

“娘亲是不是去打坏人了？”朗朗握着小拳头，“朗朗也想帮忙！”

“等朗朗再长大些。”苏瑾鸢柔声道，“现在，保护好妹妹就是帮忙。”

她转向阿杏：“空间里物资可够？”

“够三个月用。”阿杏禀报，“昨日新收了一茬青菜，灵米也熟了。小姐放心。”

苏瑾鸢点头，又检查了炼药台。这几日她利用赶路间隙，在空间里炼制了一批新药——“燃血丹”改良版，副作用更小；还有针对内家高手的“破气散”，能暂时扰乱内力运行。

这些都是为“公子”准备的。

退出空间时，密道已到尽头。前方透出微光，阿树的脸出现在出口。

“小姐，外面安全。”

三人钻出密道，置身一处隐秘山谷。谷中有条小溪，溪边拴着三匹马——是阿树提前备好的。

“按计划，我们分两路回京。”顾晏辰翻身上马，“我与苏姑娘走东线，经红叶岭。谢芸，你带阿树走西线，三日后在京郊老槐树汇合。”

“是。”

马匹奔出山谷，分道扬镳。

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同一时间，京城，某处深宅。

书房门窗紧闭，帘幕低垂。一个年轻男子坐在阴影中，指尖轻敲桌面。他约莫二十三四岁，面容俊秀，但眼角眉梢带着阴鸷之气。

“公子，青石镇传来消息，目标已按原计划北上。”黑衣人跪地禀报，“我们的眼线确认，顾晏辰和苏瑾鸢都在队伍中。”

“可查验过令牌？”年轻男子声音清冷。

“查验过。九莲令、沧海令都在苏瑾鸢身上，山河令玉佩顾晏辰佩在腰间。与之前情报一致。”

男子嘴角勾起一抹冷笑：“好。传令下去，苍云山的‘盛宴’可以开始了。记住，我要他们活着进山，死在山里。”

“是！”

黑衣人退下后，男子起身走到窗边，推开一条缝隙。晨光漏入，照亮他半边脸——若苏瑾鸢在此，定会震惊，因为这容貌竟与她有三分相似！

“墨家血脉……谢家嫡女……”男子喃喃自语，“可惜，你不该活着回来。”

他从怀中取出一枚玉佩。玉佩通体剔透，雕刻着复杂云纹，中心处有一道细微裂痕——这竟是与顾晏辰手中玉佩配对的另一半山河令！

“前朝秘藏，本该属于我墨家正统。”男子眼中闪过疯狂，“你们这些窃取者，都该死。”

窗外传来鸟鸣。他抬手，一只黑色猎鹰落在窗棂，脚上绑着密信。

取下密信展开，上面只有一行字：“疑有变，京中需防。”

男子眉头微皱，随即冷笑：“现在才防，晚了。”

他提笔回信：“按原计划进行。京中自有安排。”

猎鹰振翅离去。

男子转身，从书架暗格中取出一卷泛黄图纸。图纸上绘着复杂机关阵图，正是前朝秘藏外围的“七星迷魂阵”。

“月圆之夜，三星连珠……”他指尖划过阵图中心，“待你们耗尽心力破阵，便是收网之时。”

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两日后，黄昏，红叶岭。

苏瑾鸢与顾晏辰扮作行商夫妇，牵着马行走在山道上。红叶岭以秋日红叶闻名，此时满山红艳，景色壮美，但两人无心观赏。

“翻过这座山，再走一日便到京郊。”顾晏辰看了眼天色，“今夜在此歇息，明日加紧赶路。”

他们在山腰寻到一处猎户木屋，屋主已进城卖皮货，留下空屋。简单打扫后，苏瑾鸢升起火堆，煮水泡茶。

火光跳跃，映着两人疲惫的面容。

“侯爷可曾想过，”苏瑾鸢忽然问，“若‘公子’真是皇室中人，我们该如何应对？”

顾晏辰沉默片刻：“皇子中，三皇子早夭，五皇子年幼，唯二皇子与四皇子成年。二皇子庸碌，四皇子……表面淡泊，但心机深沉。”

“四皇子？”苏瑾鸢回忆，“可是那位体弱多病，常年闭门读书的四殿下？”