马车在微明的晨光中，朝着皇城方向辘辘驶去。车厢内，顾晏辰并未多言，只将弘文馆的大致规矩和今日可能见到的几位主要人物，用最简洁平实的语言又说了一遍，末了道：“记住你们娘亲的话。万事，有爹在。”

马车至东华门外停下。早有得了旨意的太监在此等候，验过顾晏辰的腰牌和两个孩子“伴读”身份的凭引，恭敬地引着他们步行入宫。晨曦中的宫阙巍峨肃穆，高大的红墙，平整的青石路，偶尔低头匆匆走过的宫女太监，无不透着一股无形的威压与森严。朗朗和曦曦紧紧牵着顾晏辰的手，小脸上满是新奇与紧张，眼睛却努力睁大，不敢乱看。

弘文馆设在南书房西侧，是一座独立的、相对清幽的院落。引路太监将他们带至馆门前，便由一位身着青色官袍、面容清癯、年约五旬的翰林院侍讲学士接手。此人姓陶，字静斋，是皇帝亲自指定的、负责两个孩子初期引导的先生。

陶学士对顾晏辰拱手见礼，态度不卑不亢，目光落在两个孩子身上，带着审视，却也有一丝长辈的温和。“镇国公放心，陛下与太后娘娘皆有交代，下官定当尽心。”

顾晏辰郑重回礼：“有劳陶先生费心。犬子愚钝，还望先生严加管教。”又蹲下身，对孩子们道，“随先生进去吧，听先生教导。下学时，爹来接你们。”

朗朗和曦曦松开顾晏辰的手，有模有样地向陶学士行了礼，又回头看了看父亲，这才跟着陶学士，迈入了弘文馆高高的门槛。

馆内庭院宽敞，种着几株苍松翠柏，环境清幽。正堂是授课之处，东西厢房则是藏书与休息之所。此刻时辰尚早，馆内并无他人。陶学士先将他们带到东厢一间收拾得干净整齐的小室，道：“此乃二位小公子、小姐暂歇之处。笔墨纸砚、书册，馆中皆有备例，待会儿会有内侍送来。今日第一课，先熟悉馆内规矩，认字启蒙。午后，再随诸位殿下、世子一同上骑射课。”

两个孩子规矩应“是”。陶学士见他们虽然紧张，但举止有度，应答清晰，心中先有了两分满意。他取出两本薄薄的《馆规》和《千字文》，开始耐心讲解。

而此时的谢府，苏瑾鸢送走孩子们后，便有些心神不宁。虽知这是必经之路，顾晏辰也安排周全，但为人母的牵挂，岂是道理能轻易抚平的。她强迫自己专注于手头事务，与周掌柜商议新一批香水的灌装与定价，又去暖阁查看前几日播种的几种新香草发芽情况，却总是不时走神。

谢云舒看在眼里，劝道：“孩子们总要长大，走出去。有晏辰在宫中照应，太后娘娘又特意关照，出不了大岔子。你且宽心，做些别的事分散心神。对了，安国公府老夫人的寿礼，昨日已着人送去了，方才门房说，安国公府回了礼，还特意附了老夫人的谢帖，夸咱们的‘松鹤延年’线香气味清正，胸针也别致。赵家那位大小姐，今日据说也入宫给太后请安去了。”

苏瑾鸢闻言，心中微动。赵明萱入宫请安是常事，但选在孩子们第一日入弘文馆的日子，恐怕未必是巧合。她面上不显，只道：“老夫人喜欢便好。赵姑娘孝顺，时常入宫陪伴太后，也是常情。”

话虽如此，她心中那根弦却绷得更紧了些。

宫中，弘文馆。

上午的启蒙课波澜不惊。陶学士教学严谨却不失趣味，朗朗和曦曦本就有些基础，又得了苏瑾鸢和谢云舒的提前教导，应对起来颇为从容，甚至还能提出一两个稚气却切题的问题，让陶学士眼中赞赏之色更浓。

午间，有太监送来精致的饭食。两个孩子牢记父母教导，安静用饭，食不言。饭毕稍事休息，便有内侍来引他们去往宫中专设的小校场。

校场上，已有数名年龄不一的孩童在场，大的约有十岁，小的与朗朗相仿。他们身着各色利落的骑射服，有的在活动手脚，有的在低声交谈。见内侍引着两个明显面生的孩子过来，目光齐刷刷地投了过来，带着好奇、打量，乃至一丝不易察觉的……排斥。

为首的是一个约莫九岁的男孩，身穿杏黄团龙箭袖袍，眉目间带着与年龄不符的沉稳，正是三皇子嫡出的皇长孙，名唤萧景宸。他身旁跟着几位郡王世子，其中便有安国公府的嫡孙，赵明萱的侄子，赵廷轩，年纪与朗朗相仿，看人的目光却有些倨傲。

教习骑射的是一位身形矫健的禁军都尉。他先向皇长孙等人行礼，又看向朗朗和曦曦：“这二位是圣上特许入馆伴读的谢家子弟，谢朗，谢曦。今日起，随班习练。”

萧景宸目光在两个孩子身上扫过，微微颔首，算是打过招呼。其他孩童却窃窃私语起来。