温锦书接过，指尖抚过冰凉光滑的瓶身。那红色，在透过窗纱的朦胧光线下，妖异而刺目。她打开瓶塞，一股极淡的、近乎无味的奇异气息逸出，很快消散在空气中。她将瓶中无色透明的液体，小心地倒入碾钵中，不过寥寥数滴。然后，她拿起一旁早已备好的、上好的南杏仁磨成的细粉，又加入少许冰糖、牛乳凝成的精华，开始缓缓地、耐心地研磨、调和。

她的动作不疾不徐，神情专注，仿佛只是在精心调制一味寻常的香膏或胭脂。额角渗出细密的汗珠，她也浑然不觉。碧云在一旁屏息凝神地看着，心跳如擂鼓，手心全是冷汗。她知道娘娘要做什么，也知道一旦事发，会是何等灭顶之灾。

约莫半个时辰后，碾钵中的混合物已变得细腻均匀，色泽乳白莹润，散发着杏仁与牛乳混合的淡淡甜香，与那几滴绝嗣药完美融合，看不出丝毫异样。温锦书用银匙挑起一点，在指尖捻开，又凑近鼻尖闻了闻，确认无误，才将调好的“杏仁膏”倒入一个干净的白瓷小碗中。

接着，她净了手，亲自去小厨房，用冰镇着的牛乳、燕窝、以及御膳房特供的琼脂，细细熬煮，最后将那一小碗“杏仁膏”缓缓调入，轻轻搅动。很快，一碗晶莹剔透、颤巍巍、散发着清甜杏仁香气的杏仁豆腐羹便做好了。她将其盛入一个碧玉荷叶碗中，放入垫了冰块的食盒底层。

做完这一切，她洗净手，拿起那个空了的红色瓷瓶，走到小厨房角落专收灶灰的陶瓮旁。手一松，瓷瓶落入厚厚的、尚有余温的灰烬中，发出轻微的闷响。她拿起火钳，面无表情地将那瓷瓶捣碎，又拨了些灰烬彻底掩盖。不过片刻，那曾装着致命药物的瓷瓶，便与无数灶灰、炭渣混为一体，再无踪迹。

“碧云，更衣。本宫要去乾清宫，向陛下请安。” 温锦书的声音平静无波，仿佛只是去做一件再寻常不过的事。

碧云为她换上那身萧靖宸最喜欢的、藕荷色绣玉兰的轻纱宫装，薄施脂粉，淡扫蛾眉。镜中人依旧美丽，只是眉宇间那缕挥之不去的轻愁与苍白，比盛妆时更惹人怜惜。

温锦书提起食盒，扶着碧云的手，步出翊坤宫。夏日的阳光白晃晃地刺眼，她微微眯了眯眼，抬头望了望乾清宫的方向，唇边，几不可察地，掠过一丝冰冷而决绝的弧度。

乾清宫外，苏培安见到许久未踏出翊坤宫的熙贵妃亲自前来，手中还提着食盒，着实吃了一惊，连忙堆起笑脸迎上：“奴才给贵妃娘娘请安！娘娘您怎么亲自来了？这大热天的…陛下正在里头批折子呢，奴才这就去通传！”

“有劳苏公公。” 温锦书微微颔首，声音轻柔。

不多时，苏培安小跑着出来，脸上笑容更盛：“娘娘，陛下请您进去呢！您快请！”

温锦书踏入西暖阁，熟悉的龙涎香与墨香扑面而来。萧靖宸正坐在御案后，闻声抬起头，看到她时，眼中闪过一丝明显的讶异，随即，那讶异化作了更为复杂的情绪——是意外，是审视，或许，还有一丝被冷落许久后、看到她主动前来的、不易察觉的松动。

“臣妾给陛下请安。” 温锦书盈盈拜下，声音比方才更轻软了几分，带着久病的孱弱。

“快起来，坐下说话。” 萧靖宸放下朱笔，示意苏培安搬来绣墩，目光落在她手中的食盒上，“你怎么过来了？身子可好些了？这么热的天，有什么事让宫人来禀便是。”

温锦书没有立刻起身，反而抬起眼眸，望向萧靖宸。那双总是沉静或带着哀愁的眸子，此刻漾着粼粼的水光，仿佛蓄满了说不尽的委屈、后悔与小心翼翼的讨好。她咬了咬下唇，声音带着哽咽：

“靖宸哥哥…” 她唤出了这个久违的、只在最亲密或最脆弱时才会有的称呼。

萧靖宸心头猛地一跳。

“这段时间…是阿锦不懂事。” 温锦书继续说着，泪水恰到好处地盈满眼眶，要落不落，“阿锦心里难受，过不去那个坎，就…就钻了牛角尖，冷落了靖宸哥哥，说了很多糊涂话，还…还打了你…” 她说着，眼泪终于滚落下来，顺着苍白的面颊滑落，我见犹怜。

“阿锦知道错了。真的知道错了。” 她微微扬起脸，泪眼朦胧地望着他，眼中是全然的依赖与懊悔，“今日阿锦亲手做了一碗杏仁豆腐羹，是靖宸哥哥从前最爱吃的。阿锦知道，一碗羹汤，抵不了阿锦的过错，也换不回我们的女儿…可是，阿锦还是想亲自送来，向靖宸哥哥赔罪。”

她示意碧云打开食盒，取出那碗冰镇过的、晶莹剔透的杏仁豆腐羹，双手捧着，缓缓走到御案前，轻轻放在萧靖宸手边。然后，她退后一步，又盈盈拜下，声音带着卑微的乞求：