褪去沉重的朝服冠冕，换上常服，挥退左右，只留心腹碧云和晚晴伺候，萧昭衍睡下后。温锦书才仿佛卸下千斤重担，缓步走出暖阁，倚靠在铺着柔软狐裘的炕榻上，闭上眼，长长舒了一口气，眉宇间染上深深的疲惫。

顾清源与霍韫，一前一后，未经通传便悄然入内。他们如今一个以帝师、内阁重臣身份，一个以掌京营兵权、侍卫亲军统领身份，出入宫禁，已是常事，更是心照不宣的默许。

“娘娘。” 两人几乎同时出声，又同时顿住。

温锦书睁开眼，看着他们。顾清源眼中是毫不掩饰的心疼与担忧，快步上前，想碰触她又顾忌礼数，只将温好的参茶递到她手边：“累坏了吧？快喝口茶缓缓。可有哪里不适？” 声音压得极低，满是柔情。

霍韫则停在几步之外，保持着恭敬而略显疏离的距离，目光落在她略显苍白的脸上，沉声道：“宫中防务已重新部署完毕，京畿各要害亦在掌控，娘娘可安心休息。” 语气平稳，公事公办，唯有那紧绷的下颌线，泄露了一丝不同寻常的关注。

温锦书接过顾清源的茶，指尖相触，温热传递。她对他轻轻摇了摇头，示意无妨，又转向霍韫，露出一丝极淡的、真实的笑意：“有劳霍统领。若非你与宋将军昨夜及时赶到，后果不堪设想。”

霍韫颔首：“分内之事。”他顿了顿，又道，“宋校尉已在偏殿候见。”

“嗯，宣她进来吧。” 温锦书放下茶盏，坐直了身体，疲态稍敛，恢复了惯常的冷静神色，“你们也坐。有些事，正好一并说了。”

顾清源在她下首坐了，霍韫略一迟疑，也在对面落座。宫人无声地添上热茶，又悄然退下，掩好门扉。

第187章 太后产女

嘉佑元年，七月初三。

盛夏的紫禁城，本该是蝉鸣聒噪、暑气蒸腾，慈宁宫偏殿的产房内外，却弥漫着一股与季节不符的、令人心悸的紧绷寒意。

殿外回廊下，顾清源来来回回地踱步，身上整齐的绯色官袍已被汗水浸透了几层，额发凌乱地贴在苍白的额角。他紧握着拳，指甲深深陷入掌心，留下弯月般的血痕，却浑然不觉。每一次殿内传出的、哪怕最轻微的压抑呻吟，都像一根冰冷的钢针，狠狠扎进他的心脏。

三个时辰了。

从清晨天刚蒙蒙亮，温锦书开始阵痛，被早已准备好的稳婆和太医送入产房，至今已过去整整三个时辰。期间，宫女们端着一盆盆热水进去，又端出一盆盆触目惊心的血水。太医院院判和两位擅长妇科的太医守在耳房，随时待命，面色凝重。

殿内传出的声音，从最初的隐忍闷哼，逐渐变成无法抑制的痛苦喘息，再到后来，是断断续续、撕心裂肺的惨叫。

那声音穿透厚重的门扉和屏风，砸在顾清源耳中，让他肝胆俱裂。他从未听过她发出这样的声音。

而这一切，是为了生下他们的孩子。

“锦书……锦书……” 他无意识地喃喃着她的名字，脚步虚浮，几乎站立不稳，只能靠手死死撑住冰冷的廊柱。

每一次她的惨叫传来，他都觉得自己的魂魄也跟着被撕裂一次。他恨自己的无能为力，恨这该死的宫规礼法让他连进去握住她手的资格都没有。

他甚至开始恐惧，恐惧那不断端出的血水，恐惧太医们低声交谈时紧锁的眉头，恐惧可能发生的、他无法承受的万一。

霍韫今日不当值，却早早便到了宫外，此刻正守在慈宁宫外的甬道上，如同一尊沉默的雕像。他无法靠近产房，却能隐隐听到里面传来的动静，能看到宫人们匆忙而紧张的身影，更能看到不远处廊下顾清源失魂落魄、濒临崩溃的样子。

他的拳头在身侧握得咯咯作响，玄甲下的肌肉紧绷如铁，目光死死盯着产房的方向，仿佛能穿透重重阻隔，看到里面那个正在生死线上挣扎的女子。心底深处，那经年累月积压的情感与担忧，混杂着此刻无法言说的焦灼，几乎要将他吞噬。

他强迫自己站得更直，如同最忠诚的守卫，将所有翻腾的情绪死死压回心底最深处。他守着她，以这种方式，也只能以这种方式。

三岁的小皇帝萧昭衍，此刻并不在坤安宫。他被暂时送到了已晋为清太妃宫中照看。孩子虽小，却也敏感地察觉到了宫中不同寻常的气氛，有些不安，清太妃正耐心地哄着他玩九连环，试图分散他的注意力。

产房内，温锦书浑身湿透，黑发凌乱地黏在苍白的脸颊和脖颈上，嘴唇已被自己咬破，渗出血丝。剧烈的疼痛如同潮水，一波强过一波，几乎要夺走她的意识。稳婆焦急的声音在耳边嗡嗡作响：“娘娘！用力！看见头了！再使把劲！”