碧云一愣：“娘娘，这...合适吗？丽修仪那边...”

“本宫请钟粹宫的嫔妃品茶，有何不可？”温锦书微微一笑，“再说了，本宫倒想看看，林婉儿会是什么反应。”

碧云会意：“奴婢明白了。只是...江小仪会来吗？”

“她会来的。”温锦书语气笃定，“因为她也想看看，本宫是什么样的人。”

雨渐渐停了，月亮从云层后探出头，洒下清辉。温锦书望着那轮明月，心中已经有了计较。

江若竹是一把剑，锋利，却无鞘。忠义侯想用她伤人，但剑若反噬，伤的会是谁？

或许...她可以给这把剑一个鞘。

也给自己，多一个选择。

同一轮明月下，钟粹宫偏殿内，江若竹也未睡。

她坐在窗前，手中握着一块褪色的平安符——那是父亲留给她的唯一遗物。符上绣着一个歪歪扭扭的“竹”字，是母亲生前亲手所绣。

秋月端来安神茶，见她神色黯然，轻声劝道：“小仪，早些歇息吧。明日还要去给皇后娘娘请安呢。”

“秋月，你说...”江若竹忽然开口，声音很轻，“我父亲当年战死沙场，是为了什么？”

秋月被问住了，支吾道：“自然是...为了保家卫国，为了救忠义侯...”

“保家卫国。”江若竹重复这四个字，唇角浮起一丝苦涩的笑，“可如今呢？义父送我入宫，又是为了什么？”

秋月不敢接话。

江若竹不再问，只是望着窗外明月。父亲战死的那年，她太小，记不清他的模样。只记得一个模糊的背影，高大，挺拔，像北境的白杨。

如果父亲还活着，会希望她过什么样的生活？

是像现在这样，困在深宫，做一枚任人摆布的棋子吗？

她不知道。

但她知道，从她踏进宫门的那一刻起，就回不去了。忠义侯府养她十七年，这份恩情，她不能不还。即使代价是...失去自由。

江若竹握紧平安符，闭上眼睛。

父亲，女儿不孝，不能像您那样，驰骋沙场，保家卫国。女儿能做的，只有...活下去。

在这吃人的深宫里，活下去。

第40章 竹林惊鸿

永熙元二年春，三月初七夜。

乾清宫内烛火通明，萧靖宸批阅完最后一本奏折时，已近亥时。他放下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴，连日来的朝政让他感到疲惫不堪——江南水患后的重建、西北边防的调整、还有朝中各方势力的明争暗斗，这些重担压在这个二十二岁的年轻帝王肩上，让他喘不过气。

“陛下，该歇息了。”苏培安轻声提醒。

萧靖宸站起身，走到窗前。窗外月色正好，清辉洒满宫墙，远处的宫殿在夜色中只余轮廓，静谧中透着一种孤寂的美。

“朕想出去走走。”他说。

苏培安连忙取来披风为他披上：“夜深露重，陛下当心着凉。奴才让人准备轿辇……”

“不必，朕想一个人走走。”萧靖宸摆摆手，“你们不必跟着。”

“这……”苏培安犹豫。

“就在附近，无妨。”萧靖宸说着，已推门而出。

冬夜的空气清冷，带着梅花的暗香。萧靖宸信步走着，没有明确的方向，只是想要暂时逃离那些堆积如山的政务，逃离那些永无止境的责任。

不知不觉间，他走到了御花园西侧的竹林。这片竹林是前朝所植，竹影婆娑。竹林深处有一座暖阁，平日少有人至，此刻在月色下更显幽静。

就在萧靖宸准备转身离开时，一阵若有若无的琴声从竹林深处传来。琴声婉转清越，如泉水叮咚，在寂静的冬夜里格外动听。

他循声走去，穿过竹林小径，眼前的景象让他停下了脚步。

暖阁前的空地上，一个白衣女子正在月下起舞。她身形窈窕，长发未绾，随着舞姿在风中飞扬。月光洒在她身上，为她镀上一层银辉，那舞姿翩若惊鸿，婉若游龙，美得不似人间。

琴声是从暖阁中传出的，弹琴的是个宫女装扮的女子。而舞者，萧靖宸仔细看去，认出是听雨轩的苏常在苏怜月。

他站在竹影中，静静看着。苏怜月的舞姿确实美，不仅美在形，更美在神。她仿佛与这月色竹林融为一体，每一个转身，每一个回眸，都带着一种空灵的韵味。

一曲终了，苏怜月缓缓停下，微微喘息。她似乎并未察觉有人观看，只是仰头望着天上明月，侧脸在月光下优美如画。

“好舞。”萧靖宸忍不住出声赞叹。

苏怜月吓了一跳，转身看到是皇帝，连忙跪下行礼：“臣妾参见陛下，不知陛下在此，惊扰圣驾，请陛下恕罪。”

她声音轻柔，带着些许惶恐，跪在月光下的身影单薄惹人怜。