此时的聚香楼内飘出阵阵欢声笑语，雕花红木桌上酒壶与瓷盏相碰发出清脆声响，二十八位已签约的家主们围坐在一起，脸上洋溢着与方才截然不同的轻松神色。

陈世昌很会来事儿，举起斟满美酒朗声道：“今日能与咱们府里达成合作是我等的荣幸！来，我敬赵大人一杯，愿咱们临平府的生意如这杯中酒，越陈越香！”

众人纷纷起身，杯盏交错间，酒香四溢。

就在未签约的家主们走后不久，谢清风也走了。他是府内的最高权力掌控者，在这待着众人也放不开，他干脆留下赵七一与已签约的家主们交际，反正今日自己的白脸是震慑完了。

谢清风踏出聚香楼后抬手解开官袍最上方的盘扣，让凉意顺着脖颈灌入，方才屋内紧绷的气场骤然消散，与方才聚香楼里那个令人畏惧的知府判若两人。

他抬头望了望天际的明月，嘴角微微勾起一抹笑意。今日之事虽有波折，但总体还算顺利。那些未签约的家主们他并不在意，他们的选择早在他的预料之中。

谢清风在马车上回想着今日的种种细节，心中不由得感叹：“赵七一这人，倒是真有些本事，自己怎么就没有早些发现呢？”

李文远就总是一本正经，处理公文时字斟句酌，上次修订管理办法细则，李文远为了一个条款的表述硬是与他争论了整整三个时辰，活脱脱一副老学究模样。虽说做事稳妥可靠，但总让谢清风觉得少了几分变通，有些时候是真的老古板。

而赵七一与他相反，他对人情世故有着天生的敏锐。就拿今日所说，赵七一不仅把场面控制得井井有条还巧妙地安抚了那些家主的情绪，甚至让他们对自己多了几分信任。

像赵七一这样既懂得察言观色，又能在关键时刻稳住局面的人，真是不多见啊！

谢清风今日还是挺高兴的，又发现了得力的下属，自己对临平府的商业计划也在逐步走上正轨。

第233章

临平府郊外，老金头弓着背用布满老茧的手费力地薅着杂草。

“爷爷，我饿了......”身后传来一声稚嫩的呼唤，老金头回过头，看见孙子正蜷缩在角落里，瘦小的身子裹着一件打满补丁的破棉袄，脸色苍白得吓人。

老金头的心猛地揪紧了。

他知道，孙子已经整整一天粒米未进，自己腹中也早没了声响，空荡荡的胃袋绞成一团。田垄上枯黄的野草在风中瑟瑟发抖，他多希望能从中翻出几颗野菜，哪怕是带着苦涩的野蒿，也能熬成一碗救命的汤。

“再这么下去，孩子撑不住的......”

若是实在寻不到吃食，便只能割下这些杂草，煮成稀汤勉强充饥。他这个成年人的肠胃或许还能勉强消化，可自家那瘦弱的乖孙如何经得起这番折腾？

自家乖孙可还是个孩子啊，跟着他吃了这么多苦头。老金头望着孙子凹陷的脸颊，他强撑着挤出一丝笑容，声音却沙哑得几乎听不清，“再忍忍，爷爷这就去找吃的。”

老金头抬头望向远处，心中满是绝望。

当年那场洪水几乎是夺走了他的一切，他的老伴儿、儿子、儿媳。如果不是孙子还在人世，他早就用根绳子给自己吊死了。

可现在，连活下去都成了奢望。

他家的田地被河水冲掉，他们这些泥腿子寄以为生的土地没了，就连去码头搬泥袋都没有工头让他做。

他连工钱都不要，只奢望他们能够给口饭吃，让他和孙子能吃点热乎的东西。

他一直记得当时工头说的话，当时那名工头上下打量着他，还冲他吐了口唾沫：“我们这儿要的是年轻力壮的，你都这把年纪了，我们这儿可不养闲人。”老金头他还想争辩，可工头一挥手，几个年轻工人就把他架着拖出了工地。

就在他绝望地想着，若是再没有钱，他就要带着孙子走时，身后传来一阵呼喊声。

“老金头！老金头！”他回头一看，是村里的老王头，他家里也不好过。

“你听说了吗？官府在招人去河道上工，说是管饭还给钱！”老王头气喘吁吁地说道，脸上带着一丝兴奋。

老金头愣了一下，随即苦笑道：“官府的话，能信吗？”

可别到时候是把人骗过去白干活还不给吃。

“不管能不能信，反正俺去！你去不去？”老王头抹了把额头上的汗，“一个月五十文，包吃包住，俺就是拼了命也要挣这钱。”

“咱要是再过两年就去不成了。”

老金头听完后有些意动，他低头望了望怀中的乖孙，不管了，他也拼了！

招工处围满了人，老金头挤到前排时，粗布衣服已经被汗水浸透。