让叶赫对照当年的马匹、弓箭、铠甲、奴隶、皮毛、金银绸缎等物，先双倍退赔给你。

你再从他们的东西中，挑拣一些，还给叶赫为自己赎罪。能用物资解决的问题，何必舞刀弄枪呢？”

舒尔哈齐也来劝和，一但朝廷对建州实施闭关封市的惩罚，他们将面临重要物资紧缺的窘境。

努尔哈赤再一次跌了跟头，他面对明廷和蒙古的咄咄逼人，想起了当年父祖罹难，自己屈身事仇的苦楚。

他年届不惑，已统一了建州女真，正当大展宏图之时，难道要止步于此，继续忍辱负重，韬光养晦吗？

一番挣扎犹豫下，努尔哈赤还是跪下领敕，自称守边奴才，擅杀叶赫贝勒实属一时冲动，愿意以牛马、甲胄赔偿叶赫。

熊廷弼说了两句“识时务”的话，大笑而去。

几位阿哥与心腹大臣受不了这般侮辱，劝请努尔哈赤兴兵讨伐叶赫。

努尔哈赤却道：“叶赫不过是明廷的走狗，而大明才是叶赫仰靠的巨木。

欲伐大树，哪能一蹴而就。吾当为斧刃，日日砍伐，待其根朽自扑。”

舒尔哈齐不以为然，皱眉道：“大明这颗参天巨木，冠盖垂云，哪怕根脉被蛀虫蚀空。

但只要有张居正在，即便虫斧并伐，风雨同摧，也能逆天续命，重新撑起来。”

“我看未必，人性多疑，君臣相忌。张居正夫妇权重如此，咱们只需乘隙构陷，还怕君王疑窦不能自毁干城吗？

兵者诡道，情报难明，诈伪之言杂于其间，不怕他不上当。而况明廷中记恨张居正的人，不在少数，只是一时没捏住他的把柄罢了。

台阁移驾边塞，皇长子遥制于内，一纸谗书足以裂心腹之契。自古以来反间之计，屡试不爽也。”

他回头看向侄儿阿敏，问他：“你与抚顺千户所备御官李永芳的长子在打擂时交过手，觉得他实力如何？”

阿敏哼声道：“李延庚有些胆子，但不堪一击。”

“那就以李永芳父子为突破口，先以权禄诱之，再用姻亲羁縻。”努尔哈赤眼眸微眯，捏紧了拳头。

熊廷弼回来复命后，称努尔哈赤同意认罪赔偿，张居正便知他连绿帽之辱，也一并忍了下来，势必所图非小。

叶赫与建州两部之间横亘着杀父之仇，夺妻之恨，在明廷的斡旋下，以互相赔礼暂时告终。

张居正夫妇再次明确了对女真各部的奖惩细则，重新划定各部的敕书分配。

从此各部敕书上，都写明了使用者权限，通过掠夺他部的敕书，再也无法在马市上使用。

回到辽阳后，张居正夫妻俩召见了辽东总兵李如松。让他整饬边军，加紧备战。

并简选辽东精兵屯抚顺、清河，修缮堡寨，操练火器。待秋高，陈兵塞上，行围猎之举，以震慑不臣。

广布夜不收潜入建州，暗结其部中有异心者，使彼此相疑。

黛玉还将未来会变节投敌的将官名单交给了李如松，让他密遣人监视，若察其与女真有勾连之迹，即刻贬谪撤换。

再将孙承宗调任为辽东经略，代替他们夫妻专理女真诸部，与巡抚熊廷弼一样，十年不易其任。要求边臣赏罚必信，不可克扣抚银，杜绝激变生乱。

原本暮春时节，张居正夫妇要为六郎与戚云梦举办婚礼，之后再回京。

但他二人顾及好友东哥才刚丧父，需要禁宴乐、闭门斋戒。便将婚期延至七月。直接等戚云梦及笄后再成亲。

所以张居正夫妇也得在辽阳多留些时日。

朝堂上朝臣们开始商议，为久病卧床的万历帝，修建陵寝的事。张居正夫妇不想管，让朱常洛自己拿主意，与礼部商议即可。

山东、河南又旱，黄河水涸，漕船阻滞。工部议开新河避险，需银币百万，迁延未决。张居正批复先借海道输粮，让工部领衔水利科官员，继续研讨治河方略。

至于关于皇长子册封太子及选妃之时，事关重大，尚待他们回朝再议。

莽古斯加入叶赫部，不但带来了精兵，还有巨额的财富。他派人护送蒙古、女真各部被建州掳掠的少年归部，赢得了上下赞誉一片。

科尔沁部虽对莽古斯不惜叛族，拐带建州新娘的行为有所不满。

但看在时过境迁，且他无意争夺科尔沁部的储位，还保护了科尔沁几位小王子的份上。也不再将他视之为给部落带来灾难的罪人，渐渐与叶赫缓和了关系。

夜里，假扮夫妻的允修与孟古哲哲，在灯下桌前，探讨叶赫内政之弊，治兵之失。

允修道：“叶赫有东西双城，政令多歧，部落凝聚力远不如建州。而且各部首领，争贪明廷抚赏，战时多存私兵自保，逡巡观望，难以统一调度。还不注重人才擢升，决策屡失先机。”