陆炳对黛玉拱手笑道：“林娘今日加笄，欣逢芳辰，云鬓初绾。愿如此白玉，冰心独抱，我陆家恭待你凤鸣之期。”

所谓凤鸣之期就是成婚之时了，只是此话落在黛玉耳中，不似祝福之语，反有威胁之意。

张居正冲陆绎笑了笑，恭维的话中，带着一丝不易察觉的紧绷：“阿绎这枚无瑕玉镯，也可世代传承，相较之下，我的顽石陋刻，不过萤火之光。”

陆绎心中庆幸，父亲做了两手准备，不觉唇角笑意更深，如暖玉生晕：“正哥何必自谦？金石之契，岂在贵贱？”

两人言语间暗藏机锋，面上却维持着和煦春风，毕竟今日是同窗林潇湘的好日子，要争风吃醋也不在今时。

张居正不禁暗笑：金石之契，是你亲口说的，将来可不要后悔。

旋即，二人默契上来，同时转向黛玉作揖，齐声道：“今朝及笄之庆，桃李正茂，兰蕙方妍。惟愿林小姐韶华永驻，德容日新。”

顾璘抚须大笑，目光扫过二人：“哈哈，好！多谢祝福！诸君厚意，小女心领。” 他伸手轻抚黛玉的肩，满目慈和。

此时，王世懋悄悄行至前列，身后两名小厮抬着一张古琴。那琴身为凤势式，龙池内刻有腹款，题“开元三年雷威制”，其木纹理深峻，隐隐透出岁月的幽光。

陆炳亦是识货之人，这可是唐代斫琴大师雷威所制的名琴，据说江南金石藏家，愿意以百亩良田交换一把唐琴，没三百两拿不下来。没曾想，除了张居正外，这个王世贞也是个执着人物，不撞南墙不回头。

“林老师，”王世懋声音细如蚊蚋，“这是……家兄托我送来的贺礼。此唐琴名唤‘江汉朝宗’。兄长说，他自知从前唐突，今日不敢登门相扰，唯有此琴，或能与小姐清韵相和。”

黛玉眸光微凝，落在那张古意盎然的琴上，轻拂了一下琴弦。她的确喜欢这把唐琴，其声如春涧泠泠，又似轻击玉磬，清越彻云。

她默然片刻，抬眼望向庭院深处：“烦请转告令兄，唐琴清音，林娘心领。据我好友项元汴提及，他购买唐琴天籁，耗资百两以上。王家这把琴是王大公子艺林猎珍得来，虽只花了八十两，从姑苏没落世家子弟手中购得。可八十两足够在苏州换一套宅院了。承蒙厚贶，顾家不敢收纳。”她语意婉转，娓娓道来此琴的来历，亦如琴音余韵。

陆绎不禁冷嗤：“合着是趁人之危，拾遗捡漏得来的。”

而此刻，深深庭院之外，一株繁茂海棠的虬枝之后，王世贞的身影隐于缤纷落英的暗影里。他紧抿着唇，视线执拗地穿过花枝缝隙，落在满堂锦绣中央，那道盛妆靓饰的身影上。

方才琴音微响，瞬间如尖刺扎在心上。他袖中的手，紧握着一枝方才攀折的桃花，柔嫩花瓣已被他无意识揉碎。

隐约听到林姑娘谈及那把唐琴的话，他心中无声冷笑，她分明对那把琴是喜欢的、在意的，所以才会去打听琴的来历。这是否意味着，她也是一直关注着自己，只是高傲得不肯低头。

厅堂内笑语喧阗，礼乐再起，春阳正好，映着新笄少女如画的眉目，亦映着少年们眼底深藏的无声暗涌。顾璘对着满座高朋，朗笑劝饮，宾主皆欢，一派融融春意。

而那庭院之外，固执攀折花枝的人影，终在暮色四合时，与满地落英融为一体，黯然随风归去。

送走所有宾客后，黛玉卸下钗环，解开头发，坐在妆镜前梳头。她不由被张居正送的印盒所吸引，放下梳子，将那方羊脂玉印取出来把玩。

谁知将印石取出，才发现刻有“潇湘安澜”的底座还可以拆卸，黛玉忙将藏在里面温润的玉石拈出来。那是一枚随形印。核桃大的纯白玉料，雕成了一只憨态可掬的白龟，平整的半寸龟腹上，刻写了“潇湘夫人”这四个字，才是真印。

黛玉不觉嘴角翘起，忽然又发现那白玉龟壳上，还有浮雕的微小文字，她捧起小白龟，在灯下细看，双颊宛若桃花潋滟。

吾妻姓林，名绛珠，号潇湘，表字安澜。

——嘉靖壬寅年癸卯月丙午日江陵张居正采择之礼纪。

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作者有话说：请业：指向师长请求教授学业典籍；草木之诚：谦称浅薄心意；金石之契：比喻坚贞不渝的友情；执柯之使：引申自《诗经·豳风·伐柯》执柯作伐，字面义为手持斧柄进行采伐，后引申为替人做媒的比喻义。例如《儒林外史》中有一句“周亲家家，就是静斋先生执柯作伐”展现其做媒的意思。

安澜：澜，水波也，安澜，以喻太平。黛玉的人间理想是盛世无饥馁，安澜也与潇湘二字相呼应。