“上回的事，是陆叔叔急功近利一时糊涂，吓到你了。千错万错都是我的错，与阿绎无关，还请姑娘不要迁怒于他。之前说好的烧西洋玻璃镜的方子，我也受之有愧，姑娘就安心将它放入嫁妆单子里吧。”

陆炳一面诚恳地说着，一面奉上了赔罪的礼单，都是上好的衣料珍玩之类。

在黛玉的印象里，陆炳不是一个轻易低头折腰的人。

史书上写到，有一回夏言曾掌握了陆炳行不法事的证据，陆炳害怕弹劾受罚，以三千金贿赂夏言而不得解，最后还是长跪在夏府门前哭泣谢罪，才让夏言网开一面。

从此陆炳就嫉恨夏言，最后与严嵩勾结，借收复河套之事，构陷夏言交通边将，收受赃贿，害死了他。

正因为清楚陆炳的危险性，黛玉越发不敢拿乔，生怕触怒了他，遗祸将来。于是大方接受了他的道歉，并希望与陆绎之间的友谊永世长存。

陆炳这才笑着离开了顾府，直接回宫中伴驾履职去了。

黛玉通过陆绎，再三确认了嘉靖帝遣放出宫的三千宫人名册里，只有史书上刺杀皇帝的十五个宫女的名字，唯有杨金英不在其列。

陆绎解释道：“杨金英其实不算是宫女，他是皇上的嫔御，属于答应、常在一类的，所以不在简出之列。”

也就是说，杨金英在嘉靖二十一年十月十九日，还是有弑君杀帝的可能。

但是黛玉也想不到什么好法子，能让皇帝的女御乃至嫔妃出宫保命，只能委婉地告诉陆绎，她在宫中时发现王宁嫔、曹端妃、杨金英几个对嘉靖帝颇有怨言，要多请内官监留意她们的举动。

金风送爽，丹桂飘香的时节，京师玉燕堂的紫掌柜，在一众姊妹的护送下，风光出嫁。

八月上旬，黛玉又通过张居正介绍，另聘了年壮有德的文士，来潇湘书林任掌柜，彻底绝了王佐时常来打扰晴雯的心思。

经过几回考校，黛玉又从那些被放出宫的尚宫女官中，挑选了两位德才兼备的女子，来京师蒙正堂任教。

张居正也正式向顾府请期，将于嘉靖二十二年二月十六日迎娶黛玉。顾璘请人精心占卜过了，是个宜婚嫁的黄道吉日。

九月初打点好诸务，黛玉就以回金陵为母亲祝寿为由，告别了父亲，带着“逃亲”的王熙凤，和朱雀、晴雯两个乘船南下。

待到十月下旬，壬寅宫变没有发生，留守在夏言身边的幕僚白圭，也要回家过年了。

偏偏这时候，陆炳的长子陆经不幸病故，张居正一身素服，前去吊唁，并向陆绎辞行。

陆绎裹在粗麻斩衰中，垂首跪在灵前，火盆里笼着飞扑的纸钱灰。昔日小太阳一样的少年郎，恍然间像是被阴云沉沉地笼罩着。

兄长新丧，他十分难过，眼中满是忧伤之色。林潇湘已南归金陵，眼下张居正也要回荆州，心里很舍不得他。

陆绎忍不住伸手攥住了他的衣角，开口挽留道：“一年后，你还是要回京科考的，不如就别回去了，免得两头奔波劳累。林潇湘已经回金陵了，你若再走，我就更寂寞了。”

张居正见他捏着自己衣角的指节，渐渐变白，肩头不住颤抖，实在不忍心骗他。

哽咽了半晌，只得一语双关地道：“哥哥要成亲了，不能不回家去。”

他说的两个事实都是真的，长兄张居仁年底也要娶妻了。

“哦，那真是恭喜了……”陆绎心知家里如今的情形，也不适合说这话，他手上的力道渐渐松了，最终颓然滑落，喉结微抖，滚过一声压抑的呜咽。

他的哥哥，还没成亲就去了……

陆绎眼角滑下泪来，垂手烧纸，而后深深地躬下脊背，答谢好友前来悼唁，麻冠上的绖带垂落下来扫在地上。

伴着凄怆悲伤的哀乐，张居正心情复杂地离开了陆府。换了一身行装，打点好包袱，一路纵马狂奔，昼夜星驰。

直到繁花似锦的金陵城近在眼前，萦绕在心中的阴霾，才渐渐消散。

张居正携礼拜见了岳母庄夫人及姑母毛夫人，又与三位舅兄顾屿、顾峙、顾峻一一见礼。大舅兄、二舅兄殷勤客套自不必说，唯独顾峻怏怏不乐，噘着嘴忸怩。

他不能反抗父母的命令，迫使自己忘记那封没有效力的婚约。可是当从前的好友张居正再次登门，却是以林妹妹未婚夫的身份，来见自己这个三舅子，这让他的心理防线彻底崩溃。

顾峻还以为随着父亲在朝堂上步步高升，他一个尚书家的三公子，怎么都比寒门举子强三分吧，谁知父母竟然亲手将林妹妹拱手相让。

这让他如何甘心！

可是，当张居正亲切地唤他“阿峻”的时候，顾峻却没有勇气与之对视，低头盯着自己绞在一起的手指，眼眶发酸，沉默了半晌，干涩的声音还是从牙缝里挤出来了：“张二哥，恭喜你了！”