陆炳怔怔看着，黛玉全力施救的身影，汗水浸透了她的发丝，满腔遗憾与感激交织在心头。

她若是自家儿媳该多好啊！

张居正得知黛玉要在陆府守夜，连忙出府告诉岳父不要等了，劝他先回去休息。又从马车上取了大氅与毛毡，准备夜里御寒。

入夜之后，陆绎给黛玉提了食盒过来，却见她忙里忙外，根本无暇饮食。

张居正接过食盒，道：“阿绎你也辛苦多日了，这里有我，你先去休息吧。方才我已劳驾贵府丫鬟，送一碗鸡丝笋蓉粥来。”

很快丫鬟将粥送到了，“张举人粥熬好了，这是您要的两根芦杆。”

“多谢了！”张居正在外头等粥变温，到不烫不凉的程度，才捧进去，待黛玉忙碌的间隙，就将芦杆递到她嘴边。

陆炳见状，也不好赶人出去。黛玉手上活不停，时不时偏头吸上一口，一碗粥很快吃完。

张居正适时拿绢子为她擦嘴，过了两刻钟再捧了茶进去，用另一只芦杆喂她喝水。

直到黛玉吃饱喝足了，张居正才从食盒里随便拣了两样卷子吃了，即便这样，他的一双眼睛，透过玻璃窗，也没有从黛玉身上离开一瞬。

陆绎在一旁默默看着，他们夫妻之间天然形成的默契，无需言语沟通，甚至不需要眼神交流，一切的体贴照顾都自然流露，毫无阻碍。

他在喟叹之余，也真心为林潇湘感到高兴。像他这样粗心大意的人，便是喂饭倒水这样的小事，也做不到这样仔细。

有一个如此体恤入微，关怀备至的丈夫，林潇湘一定会过得很好的。

屋中的陆炳亦将这一切看在眼里，既羡慕又感慨。他不得不承认，林姑娘的眼光非常好，张居正就是有很多地方，都胜过了自己的儿子。他两个往那儿一站，无声无语，就对外呈现出“登对”两个字。

夜风越发紧了，张居正又为妻子披上了大氅，自己则裹着毛毡守在外头，时不时哈气搓手。

陆炳不由斥骂丫鬟：“没看见客人在外挨冻吗？还不快给张举人安置厢房？”

张居正听到了，忙道：“大人不必多礼，娘子不睡，我也无眠，不碍事的。”

一夜过去，清晨妻子微弱的呼吸，依旧持续着，却像重锤一样，砸碎了陆炳心中愤怒的高墙，一股热流冲上眼眶。

他猛地看向一夜未眠的黛玉，只见她长吁一口气，起身时微晃，扶着床柱才堪堪站稳。疲惫的脸上焕发出圣洁光彩，“陆大人，尊夫人已经没事了。”

一句话，让一生刚硬的锦衣卫指挥使，竟泪如泉涌。

陆炳高大的身躯剧烈颤抖，猛地双膝一软，朝着黛玉的方向，沉沉跪了下去！

“林姑娘！”陆炳声音嘶哑破碎，哽咽难言，“我陆家欠你一条命！”头颅深深叩下，久久不起。所有积怨、算计、不甘，在这性命托付的恩情前，轰然崩塌。

“陆大人这是做什么，我是小辈！当不起您这样！”黛玉有些无措，她不敢想，自来威重令行的锦衣卫指挥使，是用一种怎样的心情，跪在自己面前。

“大人不必如此，折煞荆妻了。”张居正忙走进来，将虎目含泪的陆炳扶起。

东方微亮，晨光艰难地刺破了深秋的阴霾，陆夫人呼吸平稳悠长，沉沉安睡。

黛玉直起身，眼前恍惚发黑。张居正眼疾手快地扶住妻子，温暖的手传递着无声支撑。

“我没事，回去吧。”黛玉疲惫一笑，轻轻摇头。

张居正将黛玉扶到一旁靠着，缓步上前，看着陆炳用帕子，笨拙而小心地替妻子擦拭虚汗。

他郑重拱手：“陆大人，夫人吉人天相，实乃天幸。内人微末之技，幸不辱命。我们就此告辞了。”

陆炳抬头，眼中血丝未退，再无戾气，只剩大悲大喜后的空茫与感激。

他深深看了一眼面色苍白却眼神明亮的黛玉，以及她身边沉稳如山的张居正，喉头滚动，最终化作一声沉重的叹息。

同样郑重还礼：“陆某惭愧！你夫妻再造之恩，没齿难忘！”

张居正淡笑道：“大人，之前说的那些事，只是我个人的猜测，并无实证，还请大人勿忧勿恼。”

陆炳恍然一笑，心中暗想：真是个狡猾的小崽子！

熹微之光，悄然融化了横亘在彼此间的万丈寒冰。

庭院里，陆绎独立于晨风之中，素麻衣袂轻扬。他望着远处黛玉在张居正搀扶下安然回家，又看了看父亲在母亲榻前守护的侧影。

深秋的风卷着几片枯叶，打着旋儿落在他肩头。他伸出手，轻轻拂去那片枯叶，指尖冰凉。泛苦的唇角，缓缓勾起一丝弧度。

-----------------------