陈太后听了这话，深以为然，颔首赞许：“卿所言洞彻利弊，深合哀家之意。”

遂降懿旨：司礼监掌印一职，委予秉性醇厚，敢于直谏之太监张宏。并擢拔年轻有德，素有清誉的秉笔太监司南，为东厂提督太监，权柄仅亚于司礼掌印。旨意既下，内廷肃然。

张宏虽与张居正没有私交，但他深得陈太后信赖，能够坚定地支持张居正的革新之策。

值此鼎新之际，元辅张居正为更张政令，协理万机，除辅臣吕调阳外，复举贤才，奏请简拔马自强、张春、胡正蒙三人入阁参赞机务。皇长子朱翊钧御笔亲批其疏，特加数语：“随元辅等在内阁办事。”

此批语一出，张居正总理阁务、统摄群僚之显赫地位，愈发明彰，举朝瞩目。张春是嘉靖二十六年的榜眼，胡正蒙是探花，也曾经是裕王府讲官之一。

这二人年资虽有，为官持正，虽无大的作为，但能唯首辅马首是瞻，充作僚佐即可。

张居正已然放弃了对朱翊钧成为圣君的期待，深知培植后进，才是持续鼎革之要。在翰林院中，申时行、王锡爵、于慎行诸人，皆一时俊彦，文章道德，声著词林。

他便常召其至内阁诰敕房、制敕房行走办事，或令草拟诏诰，或使参详章奏。每有召见，必温言勉励，咨以政事。

“尔等词林华选，国之储才。内阁枢机之地，章奏诏敕之文，乃经国体要，当勤习之，以备大用。”

诸位翰林得此殊遇，感佩元辅识拔之恩，亦愈加精进。

自此，内廷有张宏、司南等忠谨之宦，执掌机要，外朝得张居正并新进阁臣运筹帷幄，更有翰苑英才砥砺备用，江陵新政之基，遂渐次稳固矣。

依凭两年前推行的考成法，张居正又代替朱翊钧起草了谕旨，在群臣间开展“自陈”与“京察”，欲裁汰冗员，图新治理。

宫禁深深，慈宁宫却弥漫着一种别样的沉静，冰釜里丝丝凉气溢出，稍稍驱散了暑意。

年轻的陈太后，斜倚在铺有凉簟的贵妃榻上，腹部已明显隆起。她容颜端丽，眉宇间却锁着挥之不去的烦躁。

绛珠侍立榻旁，身姿如新荷照水，一袭素雅的藕荷色宫装衬得她肌肤胜雪，云鬓间只簪一支简单的白玉钗，通身气度沉静温婉，却自有一股洞明世事的清辉，流转于眉目之间。

司南垂手立于阶下，将文渊阁值房所见，巨细靡遗，低声禀报。

“殿下言道，首辅不必给假，当于值房调理……”司南的话，将朱翊钧那番急切中带着些微不安的言语，连同那闪烁的眼神，都描摹得如在眼前。

陈太后听着，搭在腹部的手微微收紧。她微微侧首，看向身边的林绛珠，声音温软：“张先生夙夜在公，国之柱石。值房暑热如蒸笼，如何能安养？

把哀家私库里那件青铜冰鉴取出来，再配上些清爽的玉簟，给先生送去。另拣几样雅致些的盆景、字画，布置布置那值房，数月不得归家，总得让他有个能喘口气的地方。”

“是，娘娘。”黛玉屈膝领命。

陈太后伸出手，轻轻搭在林尚宫的手臂上，借力缓缓坐直了些，眉宇间忧色更深：“钧儿这孩子急着想登基，接回李氏，因此拼命讨好张阁老，哀家岂能不知？”

她轻叹一声，手无意识地抚着腹部，“只是眼下，高拱被逐，唯有张先生一人，拖着病体支撑大局，内外多少眼睛盯着？

他今日这般作态，看似倚重，实则口惠而实不至……“她顿了顿，终究没有说完，只化作一声悠长的叹息，带着无尽的思虑。

黛玉扶稳了太后，温言道：“娘娘保重凤体要紧。殿下聪慧，只是年幼，骤肩重任，难免心绪浮动。有元辅公忠体国，朝局定能稳如泰山。”

她的话语平静而笃定，安抚着太后。又微微俯身，替太后理了理衣襟，动作轻柔，眼中却闪过锐利的光芒。

那位心思难辨的监国皇子，虽说只有中上质禀，将来能稳坐四十八年皇帝，说简单也不简单。

黛玉领了凤命，在私库中挑拣了几样，丈夫喜欢的家私和器物，带着一班内廷杂役太监，将东西搬去了文渊阁，为他布置值房。

阁深三进，首揆值庐独踞文渊阁东侧。轩窗北望，可见乾清宫飞檐斗拱。南牖微启，则六科廊吏，抱牍疾行的样子，都尽收眼底。

值房悬黑漆楠木匾，以馆阁体勒“枢机慎密”四字，朱砂填纹，隐透紫气。

临窗设紫檀平头大案，长六尺，宽逾二臂。案头摆着张居正用了数十年的一对儿楠木镇纸，因许久不能归家，特意让游七送来的。黛玉不由心中微澜，指挥内侍在书桌上，放置官窑霁蓝釉笔海，内插狼毫数管。