果不其然，数日后，辽东再传军报。经多方侦察证实，所谓“二十万大军”纯属子虚乌有。

土蛮汗部仅派出数支精锐骑兵小队，多点骚扰，伴作大规模进攻姿态，其主力远在数百里外，根本无意也无力大举南侵。

眼见明军严阵以待，阵脚丝毫不乱，探马又四处活动，其诡计已被识破，骚扰数日后便悻悻退去。

一场看似滔天的巨浪，未及拍岸便已消弭于无形。紫禁城内外，皆叹服首辅洞见万里，智虑深远。

张居正未出一兵一卒，仅凭一纸判断，便化解了一场潜在的国朝动荡，其从容与智慧，尽显于这场“有惊无险”的波澜之中。

宫钥早已下落，首辅值房中，烛火亮起，映照着两道身影。窗棂外虫鸣唧唧，更衬得室内一片沉凝。

张居正坐在圈椅上摘冠解带，眉头微蹙。黛玉接过他的官袍梁冠，一一归置好。

她冠带整肃，妆容昳丽，神色却透着一丝忧切，“辽东这场虚惊验证了陛下优柔寡断，暗弱无能，而满朝文武不堪大用……一条鞭法，千头万绪，尚未铺陈妥当。黄河水患亟待解决，江南漕运改制亦在磋磨。”

张居正声音低沉，带着一丝疲惫，“此时若让陛下大婚亲政，恐前功尽弃。李太后心思难测，群臣更易借机生事。”

黛玉将一盏党参黄芪代茶饮，推至夫君手边：“相公所虑极是。陛下年少，骤然亲政，易为浮言所动。只是太后盼孙心切，以此为陛下成年亲政之由，外朝大臣，亦难以强阻。”

“我倒是想到几点。”她略倾上身，烛光在她沉静的眸子里缓缓跳动：“我查阅过宗人玉牒及太医案录，自高皇帝以降，凡早婚之君，元子乃至次子、三子，夭折者十之七八。

而所有顺利成年封藩就国的皇子，其父皇生育他们时，皆已过弱冠之龄。陛下日进四膳，每次三碗饭，多食荤腥糖酥，已有发胖之势。

看似龙体虽安，实则根基未固。或可请信得过的太医令、院判，乃至宗人府宗人令，以此为由，婉陈早婚于皇嗣不利。”

张居正目光一凝，颔首道：“宗人令辈分高，由他开口，两宫或能听进一二。”

“正是。”黛玉点头，“我记得史书上有载，万历七年的时候，皇帝出过一次风疹。若事急从权，或可令他出疹一次，以阻选秀。

自然，此为下策，伤及龙体，非人臣所应为，易授人以柄。“说到这里，她语气里带着明显的否决。

张居正沉吟片刻，摇头：“此计太险，非万不得已，不可用之。”

黛玉微微颔首，显然也作此想，随即又道：“我闻河道御史急报，黄河水势异常。一旦溃决，多少州县，顷刻化为泽国，百姓流离，正是上天示警之时。

届时，可让钦天监正以星象水文为据，直言此乃冲犯紫微之兆，于帝星大为不利，尤忌婚嫁喜庆之事。天象示警，即便太后，也需斟酌。”

张居正闻言，眼中精光一闪，抚须良久，缓缓道：“我已经着手让潘季驯治理黄河了。若能借此暂缓皇帝大婚，腾出手来推行新政，稳固国本就好了。钦天监那边……我自有安排。”

夫妻二人又低声计议良久，二更过后才相拥而眠。

数日后，朔日大朝。奉天殿内，文武百官依班次肃立。御座旁珠帘后，隐约可见林尚宫的身影。

礼部尚书兼内阁三辅张四维手持牙笏，出班躬身，声音洪亮：“启奏陛下，陛下春秋日盛，圣德渐明。为固国本，承宗庙，臣谨遵太后慈谕，提请下旨。为陛下甄选淑女，筹备大婚典礼。此乃天下臣民之望。”

朱翊钧听到此意，腼腆一笑，有些不好意思：“依爱卿所言，朕大婚之后，便可亲政，为祖宗分忧，亦是正理。张先生以为如何？”

他习惯性地将话头，抛向了文臣班首的张居正。

张居正绯袍玉带，手持牙笏，稳步出列，神色恭谨却未立即应答。

恰在此时，钦天监监正抢先一步出班，伏地高声道：“陛下！臣夜观天象，见彗星袭月，黄河水汛异常，星官指为‘冲犯帝座’，主刀兵、灾荒，尤忌嫁娶、兴土。

近日接连获报，黄河决堤，州县尽成汪洋，田庐淹没，生灵涂炭。此实上天垂诫，陛下大婚之事，恳请暂缓，以顺天意！”

殿内顿时响起一片嗡嗡议论之声。灾情惨重，天象示警，分量极重。

朱翊钧沉默片刻，方道：“天灾固然可虑，然皇帝大婚亦是国之大典……”

话音未落，宗人府宗人令，一位须发皆白的老亲王，颤巍巍出列：“老臣斗胆，亦有言进。老臣掌管宗人府，翻阅玉牒，每每心惊。我朝历代先帝，凡早婚者，子嗣多艰。