办事援引祖制，料理妥帖，连司礼监掌印张宏这般权阉，都寻不出错处。东厂督主司南，甚至都认她做了师娘。

素日叱咤宫闱的大珰，都纷纷对着林尚宫屈膝臣服，更别提那些在二十四衙门里混的小喽啰们了。

待太监退下，黛玉便将那盒蒙顶甘露，推到了王若雪面前，“待会儿拿去与众姊妹分了吧，都沾沾娘娘的慈辉。”

“多谢姑姑。”王若雪拜谢，又见窗外艳阳高照，四下静悄悄的，“姑姑歇午觉吧，若雪先告退了。”

“我还有话对你说。”黛玉淡笑，将隔间的帷幔放了下来，遮住了外面的强光，“过两年我就要出宫了，尚宫的位置你想不想要？”

王若雪怔了一瞬，很快摇头：“若雪并无凌云之志，有负姑姑所望，我只想捱过五年，争取早日放归。”

听她如此说，黛玉反倒是松了一口气，欣喜她已经敢于表达自己的意愿，又感佩她身处繁华内廷，却始终不为富贵权势所动。

黛玉笑道：“我听陆指挥使说，你父亲王朝窭是武举人出身，上月刚升了锦衣卫千户，如今家中光景不同了。你若这时候回去，恰能说一门好亲了。”

“姑姑说笑了，我才十五岁，还得熬几年，才能出得去。哪有什么好亲留给我？”王若雪苦笑一声，低头道，“只怕年老色衰，血郁气结，给人做填房都没人要了。”

黛玉从桌下抽屉暗格里，取出一个素白瓷瓶，递给她道：“此物名‘浮槎散’，饮之三日脉象若江河浮槎，重病难愈。七日后便症状全无了。”

见王若雪愕然，她添了句，“按例女官五年一放归。你虽未届满，然《大明律》载‘久病不愈者许提前归养’。”

“尚宫如何……”王若雪倏然噤声，心脏扑腾扑腾地跳。

姑姑真是活菩萨在世，有求必应！自己才表露出想要回家的念头，姑姑已经替她想到了办法。

黛玉将药粉调入一盏温水中，压低了声音道：“喝了它。回到家后，切勿提及宫中的事，要么尽早嫁人，要么远离京畿。”

“多谢姑姑成全！”王若雪扑通跪地，头磕在金砖上微微一响。

三日后清晨，经太医李可大诊断，软轿抬着“病重”的王若雪出宫了。黛玉执起沉重的檀木官印，郑重钤在王若雪放归出宫的文书上，吩咐新任的司簿将其归档。

以后王若雪就不是什么身份低微的宫人了，而是锦衣卫千户之女，与明朱皇室再无瓜葛。

黛玉如释重负地舒了一口气，脑海中已经在为自己，筹谋出宫的后路了。

万历八年十一月，紫禁城的日影刚刚西斜。乾清宫的丹陛之下，几个小太监屏息垂首，连大气也不敢喘。

朱翊钧斜倚在软榻上，指尖无意识地敲打着紫檀木的扶手，目光投向窗外渐渐沉落的夕阳，眸中闪着烦躁的怒光。

身为皇帝若去正宫皇后王喜姐处，还要奏请两宫太后下旨，王喜姐必依礼推辞数次，再提前三更整妆迎候，仪式繁琐。

而且万历帝的行程，需悉数知会两宫太后与皇后，因幸正宫礼仪隆重劳师动众，万历帝较少临幸正宫，多选择刘、杨二妃。可是日子久了，美貌的三宫娘娘，还是令他不满足，只觉得好没意思。

“万岁爷，咱要不再去西苑逛逛。”内侍孙海趋前一步，腰弯得极低，谄媚地引诱皇帝放纵玩乐。

“早说呀！”万历猛地坐起身，明黄色的常服袖口拂过案几，带倒了一盏未饮的温茶。

茶水洇湿了奏章的一角，正是首辅张居正今日刚呈上的谏言。皇帝瞥了一眼，嘴角勾起一抹不屑的弧度。

“更衣！”

片刻之后，万历帝卸去了龙袍，换上一身玄色绉纱窄袖箭衣，腰间紧束一条革带，免冠束发，翻身跨上西域宝驹。活像个走马章台的纨绔公子哥儿。

“走！”他一抖缰绳，马蹄声在空旷的宫道上，嘚嘚响起，打破了宫禁夜间的肃静。孙海、客用等几个最得宠的内侍，慌忙提着灯笼，小跑着跟在后面，气喘吁吁。

万历帝从侍卫手中，夺过一柄镶金嵌玉的仪刀，长街走马，他越骑越快，风声在耳边呼啸。

眼前两侧的宫墙、树木飞速倒退，纵马驰骋令他生起一种失控的自由感，让他暂时忘却了如芒在背的重重束缚，忘却了每日堆积如山的奏章，忘却了母后严厉的目光与张先生絮絮的教诲。

他猛地拔出仪刀，挟持刀杖，向着虚空奋力劈砍，刀风猎猎，惊起数只宿鸟，扑棱棱地飞向暗沉的天际。

“陛下！万岁爷！您慢些！仔细摔着！”孙海在后面追得魂飞魄散，声音都变了调。