“那选设九嫔的事，还是我来说吧。你去信给宣府总督郑洛，让他注意防范。”黛玉说着，又看向他的手腕，微微抬了抬下巴。

张居正自然地坐下来，将两只手腕搁在了桌上，让妻子为自己号脉。

黛玉屏息凝神诊了左右两只手，嘴角不觉牵起，“相公六脉调和，形气壮实，色泽明润。乃气血充盈，五脏安和，六腑通畅之象。如琅玕美玉，温润含章。”

如今大明国库充实，九边安定，朝堂和谐，物阜民丰，他这个日理万机的首辅，也可以稍作歇息。没有诸务烦扰，自然身心康健。

“如此甚好，夫人可安心了。”张居正不觉伸手抚在她的鬓边，温声道，“你虽年轻，但也不要夙夜奋志于业，还请夫人酌减案牍之劳，多添颐养之功。”

夫妻二人牵手互握，四目相对，默然而笑。张居正瞧了瞧窗外的天色，回头对黛玉道，“我这个壮岁之夫，旬日才二三度，实在难耐。今晚雪晴了，还请夫人赏光驾临。”

黛玉含羞低头，绞着手里的帕子，“这种事……还是秋收冬藏，宜当渐减的好。前儿都来了几次，今儿怕是不能了。”

张居正挑眉道，“你瞧我形神不倦，精神爽慧，竟不肯来？既知我筋骨坚刚，何故作房帏之节？殊不知大冷天的，被盖千层厚，不如……”

“我来就是了，胡说八道什么！”黛玉忙伸手捂住他的嘴，又羞又急地道，“少说些有的没的，老实一点儿。”

“这可是你先动的手！”张居正将贴在自己唇上的手，渥在掌心，吻了又吻，“晚上我点上你喜欢的白首盟香。”

黛玉微微点头，二人搂抱着温存了片刻，才撒开手，各自忙去了。

回到慈宁宫中，黛玉对两宫太后与皇帝道：“元辅说，古者天子，一后三夫人九嫔，所以广储嗣也。今陛下春秋鼎盛，葆元毓神乃社稷之本，不宜过近粉黛。

既已立中宫，并有三妃，其九嫔之数，不必一时具备。或可以三期采选，每期间隔五载。今岁先诏选三嫔，五年后再择三嫔，复待十年终备九数。”

朱翊钧一听这话，心里愤怨道：“张居正那个老匹夫，自己鳏居十年，久旷无春，竟还拦着我纳嫔选秀，真是多管闲事。”

李太后皱眉，转向陈太后道：“我记得嘉靖九年，世宗皇帝有敕谕礼部，慎选九嫔，也不曾分期而进，与今日之事甚为吻合，为江山后继有人，还请仁圣太后慈谕施行。”

陈太后想了想也不好辩驳，又将问题抛给了林尚宫，“一日册封九嫔岂不便宜？何必要分期而进，枉费工夫？”

黛玉躬身回禀道：“十年进九嫔，其益有三。一者可免圣躬夜夜伐性之劳。二者可使宫闱渐得娴训长幼之序。”

她抬眸看了一眼朱翊钧，“三者，新人迭进，长葆春华，陛下看着也欢喜，既循祖制，又颐养天和，实为三全之策。”

听了这话，朱翊钧登时不气了，林尚宫说得不错，一次册封九嫔虽然开心快活，但她们也会一起老去，几十年后，个个都是皱皮老蔫的货色，想想就可怕。

于是，朱翊钧立刻改口道：“朕觉得林尚宫所言甚是，那就五年选三嫔。”

两宫太后对视一眼，既然皇帝发话了，便也同意了。

甄选三嫔的诏书发出之后，想要飞上枝头的名门淑媛，又开始背井离乡，冒着严寒赶赴京城，参加明年的选秀。她们的前程都赌在了命运上。

而在大明北疆，有个女人从不俯就命运的摆布。时年三十岁的三娘子也儿克兔，正在点兵台前横刀立马。

她美艳大方，长眉入鬓微微扬起，目似寒星，唇若樱色，颧骨隐着高原的红霞。既有草原儿女的英姿飒爽，又有久居汉边的雍容闲雅。

谁人也不知道，她冷艳皮囊之中。藏着的是汉人的灵魂。习惯了塞上的风霜与烈日，听熟了草原上的鞑靼语，她也不曾忘却自己曾是刚烈果决，敢爱敢恨的尤三姐。

银鳞铠甲映着寒光，头上高耸的金丝姑姑冠，顶插孔雀翎羽，两侧悬挂珍珠串。腕间的缠丝玛瑙串，随着她扬鞭的动作上下滑动。

台下是她的铁浮图，骑兵的面甲在一簇簇的火把中，泛起森然的冷光，弯刀敲击铁盾的声响，如雷鸣一般。

曾经为她不惜降明的男人，俺答的孙子把汉那吉坠马死了。他所管理的蒙汉杂居的板升地区，成了把汉那吉遗孀大成比姬的遗产。

这里有俺答诸部的精锐，势力甚雄。三娘子就想让自己的长子不他失礼，迎娶大成比姬，以兼并这支劲旅，发展自己的势力。

俺答已经垂垂老矣，不久于人世，他手下的悍将都开始蠢蠢欲动。三娘子想要牢牢握住权力，不得不扩张地盘。