朱翊钧头一回听说火炮还能驱逐旱魃的，不由好奇道：“敢问先生，何以认为火炮能驱逐旱魃？”

张居正道：“陛下，自汉代以来就有击鼓焚薪以求雨的做法，民间常用锣鼓、爆竹发出巨响以驱魃。因火炮之声远胜于爆竹，且当空一发，又不会落下纸屑，污染田地，影响稼穑。所以，臣认为或可一试。”

“既如此，那我就遣一队锦衣推着火炮车，扈从先生去宛平县。”朱翊钧道。

得到了一门火炮后，张居正夫妇就动身去宛平，解决冰雹之患。史湘云得知黛玉回京了，也赶来宛平舅舅家，与她相见。

知县携夫人衙役郊迎十里，请张居正夫妇至县衙暂作歇息，张居正夫妇力辞不受。只让知县做向导，带他们在乡间巡视一番。

宛平县附属京师，实为畿辅襟喉之地，这里西山有煤，浑河两岸多种麦麻，有山泽之利。耕农淳朴勤劳，但因靠近雄都，民多苦于徭役。

张居正表情肃穆，举着千里镜观察天边的缓慢涌动云头，对知县道：“我看那云峰嵯峨，黑中透黄，只怕午后会有冰雹。

请堂尊迅疾组织乡勇疏通水渠，安排衙役敲锣传令，命家有余粮的百姓，用草席厚毡加固屋顶和秧苗，牵畜归栏，男女老少勿要外出。

将所有能储水的缸、桶、盆摆放在户外，准备接雨雹蓄水。听到一声炮响后，所有人都就地躲避，不要再出门。

直到大雨冰雹停止后，明日再开放祠堂、庙宇、县衙大堂施粥饥民。”

县令听到首辅大人的吩咐，不敢质疑，即刻安排人手，照做不误。

两个时辰后，县令回禀首辅，众人都安居家中，无一外出。

此时天边雷鸣沉浑，连绵不绝，云中电光横掣。直到云层低垂下来，似乎触手可及，张居正命头戴兜鍪全副甲胄的锦衣卫抬升炮口，对准墨云，挥手喝命：“放！”

轰隆隆十弹连发，雹云被剧烈地冲击，引发了极速的晃动，诡谲莫测。

大雨纷飞而下，伴随着或大或小的冰雹，有的大如鸡卵，有的小如霰珠，好在只有最开始的一些冰雹比较大，火炮过后的冰雹不过珍珠粒大。

半个时辰后，雨雹停止，宛平全县百姓牲畜无一伤亡。此时盆、桶、缸、沟渠中蓄积的冰雹也开始慢慢融化了。

知县对着张首辅一揖再揖，只差没把他当做神仙磕头拜谢。

张居正却挽起袖子道：“还耽搁什么，趁这会子天晴，赶紧带人去巡察田地。若有被冰雹打坏的庄稼，能扶正的扶正。把散落在道旁的冰粒子都扫进田里去呀。若蓄的水够了，还能抢种一些长得快的白菜、萝卜。”

“好，好！下官这就去安排！”知县一抹脸上的汗，又跟在首辅身后，马不停蹄地去了田垄。

黛玉原以为只要把冰雹云打散，就大功告成了，却没想到张居正，早把如何预防雹灾、如何化雹为水、如何抢种都想到了。

她毕竟是十指不沾阳春水的娇小姐，对于稼穑耒耜一窍不通，若让她来主持抢险救灾，只怕顾得了人，就顾不得庄稼了。

“你家相公还要亲自下地不成？”史湘云走过来，挽住黛玉的胳膊，见她无动于衷，仍痴望着田地上那道身影，不禁笑道，“看了四十年，还没看腻呢！”

黛玉纤指搅着湘裙丝绦，看着丈夫撸起袖子在田垄间奔忙。担心官靴压坏了禾苗，他撂下鞋袜，直接赤脚下地，将官袍前摆掖在革带上。

张居正蹲身半跪扶起一株秧苗，双手插入泥水，拢来湿润的泥土，培在根部。

额前垂落的发丝扫过俊秀的眉骨，似乎带起一丝痒意，张居正偏头在肩头蹭了蹭，继续专注扶下一株。

汗水混着泥水从下颌滴落，在他优美的脖颈处划出一道水线。

黛玉不觉咽了咽口水，喃喃道：“我家相公种地也好看，他就算是田舍郎我也嫁。”

史湘云“啧啧”两声，笑叹道：“我两辈子都比不上你，咬舌的林姐夫是没盼着。倒是来了一个‘上事朝堂，下务农桑’的张阁老，时时刻刻能见你发痴了。”

“你哪里比不上我，你家徐渭，不也是‘笔惊风雨，墨化龙蛇’的大才子。”黛玉扭头笑道。

“比不得，比不得，”湘云摇头，两手一摊，“我家文长已是秃发腆肚的糟老头子。尊家相公却轩然霞举，风韵犹胜往昔。”

黛玉不禁抿嘴一笑，眼眸再探向意气风发的丈夫，脸上洋溢着自豪的神采。

忙到黄昏时分，张居正才抬肘抹了一把汗，拎着靴袜走出田垄。

“相公！”黛玉牵起裙子，雀跃地迎了上去，抬手拿帕子给他擦汗。