他正要唤人取灯，身后殿门忽然“砰”地关上了。

七八个小太监从阴影里钻出来，为首的正是魏英。

微弱的烛火点亮，魏英坐在殿中唯一一张破旧的太师椅上，翘起腿，两个小太监立刻端来铜盆热水。

韩佑面色从容，意识到来者不善。

“这不是陛下前阵子亲封的韩大学士么？”魏英拖长了调子，皮笑肉不笑。

韩佑淡淡的目光扫过众人，最后落在魏英脸上：“韩某奉旨整理典籍，还请诸位行个方便。”

魏英慢悠悠地脱了靴子袜子：“正好，咱家脚走酸了，劳您伺候着洗洗？”

殿内响起小太监们放肆的笑声。

韩佑立在原地，淡淡瞥了眼那盆冒着温热水汽的铜盆，水面因盆沿不稳而轻轻晃动。

“典籍尚未整理，韩某还要向陛下复命。公公若无他事，还请自便。”

说罢，韩佑转身走向积尘的书架，抽出一卷旧书古籍。

“哟，大学士好大的官威。”

魏英鼻腔里逸出一声嗤笑，将光着的脚往铜盆边沿一搭，水花轻溅。他斜倚在破旧的太师椅上，姿态松弛，眼底尽是寒光。

韩佑连眉峰都未动分毫，甚至不多瞧魏英一眼，目光平静地扫过殿角堆积的蒙尘书卷。

“说句掏心窝子的话，在这宫里头，”他愤愤高声，“谁让公主殿下不痛快，谁就甭想痛快。您是个聪明人，识相点，自个儿寻个体面由头，向陛下请辞，往后别再往公主跟前凑……咱们就当今日，没见过。”

魏英见他没有半点反应，几乎是对牛弹琴，心里莫名发毛，眼中怒意渐炽。

“今日这洗脚水——”魏英拉长了调子，语气阴狠，“您端，还是不端？”

话音刚落，两个太监便粗暴地推搡着一个小宫女上前。

小宫女不过十来岁年纪，瘦得像片叶子，穿着洗得发白的旧宫装，被推得踉跄跪倒在地。

她怯怯抬起头，露出一张清秀惨白的脸，额角有块新瘀青。

韩佑眸光倏凝，认出这是常在弘文馆外廊打扫偶尔奉茶的小宫女，名唤紫玉。

“韩学士心善，”魏英慢悠悠地脱了鞋袜，将脚浸入盆中，惬意地晃了晃，“定然见不得这小丫头受罪。”

韩佑目光冷冽直视着魏英，早知宫中宦官势力盘根错节，却未曾料到，区区一个得宠太监的义子，竟敢如此嚣张，公然威胁朝廷命官。

“韩学士可别敬酒不吃，吃罚酒。”魏英被他那沉静却极具压迫感的眼神看得心头一虚，色厉内荏地拔高了声调。

魏英打听过，这位年轻的大学士出身没落士族，在朝中并无根基，而自己背后有权倾内廷的义父魏忠，更有公主殿下倚仗，自是有恃无恐。

围在四周持棍的小太监们立刻上前一步，棍头齐刷刷对准了地上瑟瑟发抖的紫玉。

魏英拨弄盆中水花，得意哼唧。

“魏公公。”韩佑厉声，“以私刑胁迫朝廷命官，此乃逾矩。以无辜宫人性命相挟，更是枉顾宫规法度。”

“法度？规矩？”魏英像是听到了天大的笑话，阴恻恻地咧开嘴，“在这儿，咱家的话，就是规矩！”

他眼中恶毒的光一闪，忽然改了主意，慢条斯理道：“光是洗脚，多没意思。韩学士，您若是肯屈尊……把这盆里的水喝了，咱家立马放这小丫头走。如何？”

殿内爆发出小太监们附和又刺耳的哄笑。

见韩佑不语，魏英脸色骤然一狞，耐心尽失，猛地挥手做了个狠辣的手势。

“啪！啪——！”

棍棒挟着风声，毫不留情地砸落在紫玉单薄的背脊和手臂上，发出沉闷而令人牙酸的击打声。

“啊！” 紫玉终于忍不住，发出凄厉的哭喊，小小的身体蜷缩成一团，本能地想躲避，却被棍棒逼得无处可逃。

韩佑握住书卷的手猛然收紧，出身将门自不会怕了这些太监，但此刻他在宫中动手，便是知法犯法。

魏英却故意将滴着水的光脚抬得更高，脸上满是挑衅与残忍的快意。

“大学士出身名门，文武双全，您想走，我们这些没根的东西自然拦不住。”魏英拖长了调子，语气越发阴冷，“可这小姑娘……怕是要死于乱棍之下了。至于死因嘛……”

他啧啧两声，摇头晃脑：“咱们这么多双眼睛可都看着呢，是韩大学士见色起意，对这小小宫女欲行不轨，她抵死不从，大学士恼羞成怒，失手将其打死。唉，真是可怜哟。”

“住手！”韩佑厉声喝道。他知道眼前这阉奴心肠歹毒，说得出便做得到。

在这偏僻冷殿，他们敢如此行事，便是算准了能颠倒黑白，一条小宫女的性命，在他们眼中轻如草芥，而这构陷朝廷官员的罪名，他们只怕还觉得不够重。