魏忠听得气血逆涌，眼前阵阵发黑，指着她俩的手指抖得更厉害了：“你们这两个丫头，串通一气，欺君罔上！当值的太监分明……”

“魏公若执意认为魏英乃遭人殴伤所致，”韩佑朗声截断他话头，目光清明，“不妨请太医院院判亲往验伤，真相自可水落石出。”

此言如冷水浇头，霎时点醒了魏忠。自家那侄子何等秉性，他再清楚不过，最是擅长添枝加叶。再细忖，韩佑此人虽手段雷霆，但在宫门禁地公然殴伤内侍？确然……不似他素日行事之风。

楚瑜适时轻咳两声，露出一副病体支离、不胜烦扰的羸弱情状，声气也软了几分：“罢了，魏公，朕头疼得紧。既魏英不慎摔伤，便好生让他养着，太医署用最好的药材便是。”

魏忠一口气堵在胸臆，憋得面色由红转紫。若韩佑当真未曾动手，自己再纠缠不放，非但讨不得便宜，反落个诬告的笑柄。

楚瑜眸光转向韩佑，脸色端肃，显出几分威仪：“丞相，你身为外臣，无诏入宫，虽有探病之忧，终究于礼不合。若不稍加薄惩，恐难服众。”

魏忠闻听，以为转机将至，精神稍振。

却听楚瑜清了清嗓子，一本正经道：“这般吧，便罚你今夜留在这寝宫外间，将案头积压的奏本尽数批阅完毕，并拟好处置意见，明日一早呈朕过目！权作小惩大诫，以儆效尤！”

语声方落，室内霎时一静。

楚瑜还特意转向魏忠，神色恳切：“魏公，朕如此处置可好？”

“……”魏忠一口浊气生生哽在喉头，咽不下吐不出。

罚他在陛下寝宫批阅奏章、先行拟票？这、这算哪门子的惩处？！这分明是……是放权！是信重！是天大的恩典！

未等魏忠再从齿缝间挤出只言片语，楚瑜已摆了摆手，倦意愈深：“朕乏了，欲再静卧片刻。魏公若无他事，便先退下罢。”

“老奴……遵旨。”魏忠几乎是从牙缝间磨出这几个字，面色铁青地躬身退出，连背影都透着股憋屈的灰败。

打发走了这尊“瘟神”，楚瑜挥退余众，正欲拥衾小憩。

青簪、紫玉等宫人退出，她拥着锦被，疑惑地看向依然站在原地，气定神闲的韩佑：“丞相，怎的还不离去？”

“陛下方才金口玉言，命臣留下‘领罚’，奏折不批毕，不得擅离。君命如山，臣岂敢有违？”韩佑莞尔。

“……”

“陛下但请安心歇息，臣这便去领受责罚。”韩佑眼中掠过一丝得色，随即弯身，竟真的开始动手将那一叠叠奏折拢入怀中。

楚瑜拥被而坐，眸光流转间，忽而压低嗓音，带着促狭笑意：“丞相，那魏英受伤……当真非你所为？”

韩佑已抱奏本退至屏风外的紫檀书案旁，闻言动作未停，只慢条斯理挽起素色袖口：“臣岂敢对陛下的近侍红人动手。”

“定是你！”楚瑜以袖掩唇。

“陛下说是，那便是了。”韩佑铺开一卷奏折，提起朱笔。

“若再有下回，”楚瑜的声音隔着锦绣屏风悠悠传来，隐带笑意，“也不必……过于留情。”

寝宫之内，一个“抱病静养”，一个“甘愿受罚”，于堆积如山的奏折相伴下共处。

楚瑜心满意足地缩回暖衾之中，只露出一双清亮明眸，望着屏风外那道持笔凝神的挺拔身影。

第12章 沉醉

◎全是那滚烫的记忆◎

夜色渐深，凤阳宫内烛影摇红，外间书案上一盏明灯，静静勾勒着韩佑伏案疾书的侧影。

笔尖划过纸页的沙沙声，规律而沉稳。

楚瑜心中自知，今夜他留宿宫闱，待明日晨光乍现，这消息便会如野火燎原，烧遍朝堂上下。

那些须发皆白的老臣们，怕是连朝笏都要敲碎了，唾沫星子能淹个透彻。什么“居心叵测”“魅惑君心”“挟天子以揽权”的声音，恐怕此刻已在某些人的书房里酝酿着墨了。

他们认定丞相野心勃勃，她不辨忠奸，易受蛊惑。

不过那些，她半分也不在意。

看到他奋笔疾书的背影，她便觉得一片安宁。

很快内寝逐渐响起均匀绵长的呼吸声，楚瑜服下的安神汤药起了效，睡得比平日沉。

紫玉轻手轻脚进来，为熬夜的丞相送上一碗温热的粳米粥和一盘糕点。

韩佑从奏折山中抬起头，接过时对紫玉微微颔首，那片温润让紫玉慌忙垂下眼，红着脸悄声退了出去。

夜愈深，倦意如潮水涌来。韩佑揉了揉发涩的眉心，终于批罢最后一本奏章，搁下朱笔，长长舒了一口气。

烛火被他轻轻吹灭，只余窗外透进的清冷月色，流淌在光洁的地面上。