楚瑜目光扫到他脸上，这刘尚书胡子都快翘到房梁上去了，就知道他会是这块最难啃的骨头。

“自古科举取士，取的便是‘士’！牝鸡司晨，非国之福啊！此门一开，老祖宗的规矩还要不要了？天下读书人该怎么想？只怕要闹翻天哟！” 他边说边捶胸口，仿佛已经看到了礼崩乐坏的惨状。

刘筠率觉得这诏书提议太过荒唐，他堂堂礼部，掌管天下教化礼仪，岂能容此等悖逆之举！这要传出去，他这张老脸往哪儿搁？那些老学究的口水怕是要淹了礼部衙门！

楚瑜见他如此捶胸跺脚，压了压手，示意他平和心情。

让女子有机会参与科举，这本是楚瑜的念头，但她深知此事阻力如山。于是她将难题抛给了韩佑。

韩佑便授意心腹御史王赟拟了这道奏请女子科举的诏书草案。

果然，今日早朝刚一提及，朝堂便像炸了锅，反对之声此起彼伏，尤以这位掌管礼仪教化的刘尚书跳得最高。

吏部尚书周琮则捻着保养得宜的胡须，面上一派深沉凝重：“刘大人所言，确是老成持重之论。科举乃国朝抡才大典，关乎国本，确需慎之又慎。”

这事儿麻烦！女子考科举？闻所未闻！不过陛下和丞相摆明了想干，他硬顶没好果子吃。

先让刘老头冲在前头，他先看看风色。两头不得罪，才是为官之道啊！

周琮抬眼觑了觑御座上的楚瑜，话锋圆滑地一转，“不过嘛，陛下锐意革新，求贤若渴，其心可嘉，其志可勉。只是此事牵涉甚广，是否再从长计议，广纳众议为宜？”

楚瑜神色淡然，周琮这个老泥鳅，滑不溜手，话说了等于没说，风往哪吹他往哪倒。也好，只要他不明着反对，就算帮衬了。

韩佑闻言并不急于反驳，反而顺着刘筠的话，语气平和地开口：“刘大人心系纲常，确是谋国老臣之忧。”

刘尚书面色稍缓，捋了捋胡子，心道这年轻丞相总算还懂点规矩。

谁知韩佑话锋随即一转，不疾不徐道：“然《周礼》有云：选贤与能，讲信修睦。这贤能，可曾写明非得是男子？”

“……”礼部尚书吹胡子瞪了韩佑一眼。

“我朝开国百年，前朝亦有女官续史，才德高洁者，何分男女？” 他目光扫过两位尚书，“眼下朝廷正值用人之际，科举之本，在于公平取士，为国求贤。女子既有才学抱负，为何不能给她们一个机会，与天下士子同场较艺？脱颖而出的，自然是真正的佼佼者。”

刘筠眉头拧成了疙瘩，连连摇头：“丞相此言差矣！闺阁女子，平日所学不过《女诫》《内训》，如何能与寒窗苦读十载的男子相较？退一万步说，即便侥幸中了，日后难道要与男子同立朝堂？诸多不便，成何体统！”

难道要让那些娇滴滴的小娘子跟一群大老爷们儿一起站在朝房里？

像什么话！议事时吵起来，难道还要讲究“君子动口不动手，女子动口可挠人”？

光是想想，礼部尚书就觉得眼冒金星！

韩佑神色依旧平静无波：“刘大人所虑，皆可一一商议，拟定章程，逐步完善。例如或可考虑专设女子考场，入职之初，亦可先安排于文书编纂、地方教化、太医署等适宜之处历练。事在人为，岂能因可能存在不便，便断绝一条可能的求贤之路？”

“丞相倒是说得轻巧啊。” 刘筠听得脸色一阵红一阵白，只觉得胸口发闷。这韩佑！年纪轻轻，歪理一套一套！还有陛下……唉，先帝啊，您看看这朝堂！

楚瑜内心忍不住笑，看把刘尚书给噎的。丞相果然智慧，连后续任职的台阶都给想好了，看来他私下没少琢磨。

第21章 河灯

◎愿君舒眉，岁岁长安◎

韩佑不再与老尚书纠缠，转向楚瑜，拱手道：“陛下，臣以为，不妨以明年春闱为试行之始，允许有志才女报名应试。取中者，暂不直接授予实职官位，可先入宫旁听进修，观其品性学识，再议任用。如此，徐图后进。”

楚瑜暗叹这主意妙，既给了那些女子学习晋升之阶，又堵了那些说“女子不堪大用”的嘴。是骡子是马，拉进来溜溜就知道了。

吏部尚书周琮察言观色，觉得这法子倒是给了双方台阶，既不全然驳回圣意，也不至于立刻引起太大动荡。他沉吟着微微颔首：“丞相此法……倒是颇合中庸之道，稳中求进。既全了陛下求才之心，亦能稍缓朝野骤然之议。试行之举，老臣觉得……或可斟酌。”

周琮想来先试试水也好，反正具体操办是礼部的事，麻烦是刘老头的。成了，他有附议之功；不成，他也无决策之过。妙哉！