她说着，避开他的视线，侧过身去，抬手解下脖颈间火红的颈巾，挂到榻边的矮架上，仿佛不敢面对他一般。

也许是那条颈巾颜色格外鲜艳的缘故，李璟不由多看了一眼，很快认出来，原本紧绷的脸色稍缓和几分。

他走近两步，从身后搂住她的腰身，深吸一口气，才说：“方才姑母同朕说，是想为阿姊说一门亲。说来也巧，姑母提的，正是先前也有臣子们提过的那一个。”

伽罗顿了顿，一手覆在他的手背上，轻声道：“执失思摩？”

“是他。此人倒是也运气好得很，战场上一战成名，一入邺都，不但仕途上平步青云，姻缘也这样顺遂，竟接连有人要举荐他做驸马。”李璟语气淡淡。

先前第一次有人提起时，他的态度那样明晰，这次说起，却又多了别的意味。

伽罗心中飞快地斟酌着，到底一个多余的字也没说，直接坦白：“伽罗不敢欺瞒陛下，此事，其实是伽罗请求大长公主殿下开的这个口……”

李璟身形一顿，搂在她腰间的胳膊也收紧一分，也不知是惊讶，还是不悦。

“为何？”他的话音从耳边传来，有些听不出情绪，“阿姊难道真的瞧上了他，想嫁给他？”

伽罗听得心头一跳，强忍着才没直接扭过脸去观察他的神色。

“陛下何故要拿这样的话来试探我，我的心意如何，陛下难道不知？”

她本就积着水光的眼迅速变得模糊，像是委屈极了，连身体都轻轻颤动起来，却还拼命克制着情绪。

“我方才都是骗陛下的，其实我根本没那么无私，那么大义凛然，我……一点也不想离开陛下，不想离开邺都。”

她的声音慢慢低下来，听得李璟的胳膊收得更紧。

“可陛下是天子，身居万人之上，太多事都身不由己，我不敢求陛下娶了我——如今的形势，陛下愿护我，已要遭许多非议，若陛下真有要纳我入后宫之意，不但会让萧家寒心，其余朝臣也会觉得陛下太过荒唐，既如此，我只好令想他法……反正，嫁什么人不是嫁？”

话音落下，身后原本还平稳的呼吸骤然变重。

伽罗被搂得腰际有些生疼，仿佛将吸进去的气都硬生生重新挤出去一般。

“对不起，阿姊，都是我不好。”好半晌，李璟喑哑的声音才再次响起。

伽罗笑了笑，摇头：“陛下没什么对不起我的，若不是陛下仁慈，我怕是连留下的机会也没有。”

其实她也明白那些朝臣们想将她推出去的原因，如今李氏宗室各支中，未婚嫁的女子中，最年长的两个，也才十一二岁，都是不曾有过罪责的远支宗亲，若劝天子将这么小的娘子送去和亲，实在令人不齿。

这样一来，这位和亲女子，八成还是要从与皇家沾亲带故的世家大族中择选，不论推举哪一家，都免不了得罪，不若就一起选她这个没有家族支持的皇室养女。

暂时得罪天子又如何？法不责众，人人都得罪，便等于人人都没有得罪。

她叹了口气，轻轻挣了挣，慢慢转过身，主动搂住他，将脑袋埋进他的怀中。

“不过，这些都只是我的妄想罢了，一切只凭陛下做主，若陛下不愿再留我在身边，我也没有怨言。”

李璟心下一软，连忙否认：“怎么会？我怎么可能不想留阿姊在身边？我只是恨自己，总是处处被掣肘，更不愿将阿姊拱手送到别人手中……”

他将人搂紧了，半点也不愿松手。

一阵气性过后，情绪虽仍无法消解，理智却早已回笼。

执失思摩，出身寒微，在邺都毫无根基，相比他人，更好掌控，又有军功在身，匹配公主也说得过去，的确是目下最合适的人选。

“如今，暂时也没有更好的法子。”

他这样说，便是答应了，伽罗这才彻底放下心来。

数日后，宫中渐渐放出风声。

都说，大长公主素来疼爱静和公主，眼见静和公主年岁渐长，已到适婚的年纪，听闻先前有人提过新晋的执失将军做小公主的驸马，便多留心几分。

越是留心，越觉般配，是一桩天赐的好姻缘，大长公主便亲自入宫一趟，以李氏长辈的身份，向天子提了这桩婚事。

与一个多月前的置之不理不同，这一次，天子思虑过后，并未反对，甚至很快便将此事在朝会时当众提起。

这个节骨眼上，众人自然明白天子的意思——姊弟情深，舍不得公主远嫁。

萧嵩站在前列，掀了掀眼皮，什么也没说。

站在他身后的礼部尚书郭潭不动声色地观望一番，率先出言：“陛下，臣以为，此事恐怕不妥。静和公主深沐皇恩，从前受先帝垂爱，养于膝下，悉心教导，享着如此供养，该明白大局为重的道理，若此时匆忙议亲，只怕要寒了朝臣们的心。”