被称为秦师傅的汉子闷声道：“刘管家，不是我不用心。小姐要精致，要新鲜花样，可府上给的食材就这些变异薯块、干菜叶、还有那点腥味重的劣等变异兽肉……巧妇难为无米之炊。”

“哟呵，还顶嘴？”刘管家提高音量，“食材就这些，别的厨子怎么就能做出花来？听说你老婆是个甜品师，藏得挺深啊？之前怎么没听你说过？要不是我听厨房帮工王妈提起，我都不知道！知道小姐喜欢吃口甜的，为什么不毛遂自荐？”

秦川心里一沉，暗骂那个多嘴的。他抬起头，脸上挤出一点为难的笑：“刘管家，不是我不说，是我老婆她……最近身体一直不舒服，虚弱得很，实在做不了精细活。还请小姐和管家见谅。”

他哪敢让老婆来这府上？这家的男主人是个有点小权的后勤官员，看着道貌岸然，私下却对容貌姣好的女眷手脚不干净。府里夫人又是个善妒的，整治起下人来毫不手软。他们这些帮工的被呼来喝去，跟旧社会的奴隶差不多，哪有什么人权。要不是这家给的报酬确实比外面零散做活高一点，还能稍微借点势，让两口子在基地里住得稍微安稳些，他秦川有这手厨艺，哪里不能混口饭吃？

“身体不舒服？”刘管家冷哼一声，眼神狐疑，“我看你是借口！给脸不要脸！哼！”他甩了甩袖子，不再看秦川，转而对着旁边一个一直躬身陪笑、眼神闪烁的年轻男子说，“小赵，从今天起，后厨的事你暂时管起来。秦师傅既然江郎才尽，就好好‘休息’吧！”

那年轻男子，正是秦川前段时间收的一个学徒，此刻脸上满是压不住的喜色，连连点头：“是是是，刘管家放心，我一定尽心尽力！”

秦川看着这一幕，心里明镜似的。这学徒早就眼红他的位置，私下里没少巴结府里的人，看来是搭上线了。他什么也没说，默默收拾好自己的那套用了多年、保养得极好的刀具，站起身。没了这份工，是有点可惜，但凭他的手艺，在基地里重新找份活计也不难，无非是辛苦些。总好过让老婆涉险，或者在这里继续受气。

他抱着工具箱，转身离开，背影挺直，并无太多狼狈。

月时染和即墨野在一旁看了个大概。月时染的目光在秦川那套保养得极好的刀具和他离开时沉稳的步伐上停留片刻，心中微动。这厨子，有点意思。

就在他们准备离开餐饮区时，斜刺里忽然传来一道娇柔做作的女声。

“即墨队长？真巧，居然在这里遇到您！”

一个穿着剪裁合体、料子明显优于常人的粉色裙装的年轻女子快步走来，脸上带着惊喜的笑容，目光直勾勾地落在即墨野身上，仿佛完全没看见他身边的月时染。她身后还跟着两名女伴，看样子也是有些家世的。

即墨野眉头几不可察地一蹙，脚步未停，只淡淡点了下头：“苏小姐。” 语气疏离。

这位苏小姐，是基地某位主管民政的官员的女儿，仗着家世和几分姿色，在基地里有些名气，对即墨野的心思几乎摆在明面上。

苏小姐似乎习惯了即墨野的冷淡，丝毫不气馁，反而更凑近了些，故作嗔怪：“即墨队长总是这么忙，想见您一面可真难。我父亲前日还提起，想请您过府用餐，商议一下西区安置点的事呢。” 她说着，眼角余光才像是刚发现月时染，上下打量一番，看到月时染普通的衣着和压低帽檐看不清全貌的脸，眼中闪过一丝轻蔑，语气却故作惊讶，“这位是？即墨队长新招的助理吗？怎么以前没见过？” 那语气，仿佛月时染是什么不起眼的下属。

月时染抬了抬帽檐，露出一双平静无波的琉璃色眼眸，看了苏小姐一眼，没说话。

即墨野的脚步停了下来。他侧身，很自然地挡在了月时染身前半步，隔绝了苏小姐过于直接的视线。他看向苏小姐，眼神比刚才更冷了几分，声音不高，却带着清晰的界限感：“苏小姐，这位是我的贵客，月时染女士。西区安置点的事务，请苏参事按流程与指挥部对接。我还有事，失陪。”

说完，他不再给苏小姐任何开口的机会，对月时染低声道：“我们走吧。” 态度是显而易见的不同。

苏小姐脸上的笑容僵住了，看着即墨野护着那女人离开的背影，尤其是他低头对那女人说话时那瞬间柔和下来的侧脸，一股嫉恨涌上心头。她咬了咬唇，狠狠跺了下脚。

走出餐饮区，周围人群稍稀。月时染忽然轻声开口：“苏参事的女儿？”

“嗯。不必理会。”即墨野语气平淡，仿佛刚才只是拂去一粒尘埃。