整个升级过程，是对她史诗级炼金术、全系魔法掌控、以及初具雏形的神格权柄的一次极限考验。汗水浸湿了她额前的碎发，脸色却依旧沉静如渊。灵魂绑定空间里储存的传奇级材料以惊人的速度消耗着，但成果也是惊人的。

当清晨第一缕模拟的“曙光”穿透永夜的灰霾，洒向磐石城墙时，月时染完成了最后一笔法则铭刻。

她双手虚按，轻叱一声：“启！”

以高塔为中心，一圈肉眼可见的、混合着淡金色、乳白色与星辉蓝的柔和光晕，如同水波般无声无息地扩散开来，瞬间扫过整个基地，然后悄然隐没。

紧接着，所有居民都感觉到，周遭的空气骤然变得温暖宜人！那深入骨髓的、即便在护罩内也无法完全隔绝的寒意，如同潮水般退去。人们惊讶地脱下厚重的外套，只穿着单衣也感觉不到寒冷。孩子们兴奋地跑来跑去，大人们则面面相觑，随即爆发出难以置信的欢呼！

与此同时，基地边缘，那原本半透明的护罩，色泽变得更加深沉内敛，流转的光晕中似乎多了无数细密的、如同星河尘埃般的微光粒子。一种厚重、坚实、仿佛能隔绝一切危险的感觉，油然而生。

指挥中心，即墨戎老爷子看着监控屏幕上那夸张到离谱的新防御数据，能量消耗降低85%，防御强度理论值突破已知测量上限，内部环境温度恒定+18.3℃……，以及城外能量探测仪传来的、显示护罩正在“吞噬”周围黑暗能量的异常读数，布满皱纹的手微微颤抖。

他猛地转过身，对着通讯频道，声音因为激动而有些嘶哑：“时染丫头……这、这是……”

“一次必要的升级。”月时染平淡的声音传来，听不出任何疲惫，“应对即将到来的冲击。爷爷，舰队归港通道已清空，‘星穹之御’会为他们开启安全路径。”

即墨戎深吸一口气，压下翻腾的心绪。他知道这轻描淡写的一句话背后，是何等惊世骇俗的能力与付出。他不敢想象，如果没有月时染，磐石基地在这接连不断的永夜灾变和怪物狂潮下，能支撑多久。恐怕……早已化为废墟了吧。

“好，好！”老爷子重重拍了拍控制台，“传令！打开一号、三号水门，所有岸防炮塔为舰队指引！迎接我们的英雄回家！”

几乎在命令下达的同时，远方的海平面尽头，出现了几个微小的黑点，迅速放大。

正是即墨野率领的远征舰队！

虽然经历了与深潜者的血战、能量乱流和狂化海兽的袭击，损失了一艘辅助舰，但剩下的五艘舰船（两艘“迅隼级”，三艘“磐石级”）依旧保持着坚毅的阵型，破开黑暗的海浪，向着磐石疾驰而来。船体上满是战斗留下的痕迹，焦黑、破损、冰霜覆盖，却更添铁血之气。

城墙上，所有军人都挺直了脊梁，目光灼灼地望着归来的战友。

然而，就在舰队即将进入磐石港口最外围警戒区，基地护罩已为其在特定方位开启了一条临时通道时——

异变陡生！

“呜——嗷——！！！”

一声绝非自然界任何生物所能发出的、混合着痛苦、狂暴与纯粹毁灭欲望的恐怖咆哮，从北方永夜深处炸响！声音如同实质的音波，甚至让磐石新升级的“星穹之御”最外层的“温变缓冲层”都泛起了剧烈的涟漪！

紧接着，大地传来雷鸣般的震动。

黑暗的天际线下，数个庞大到令人窒息的阴影，如同移动的山峦，踏着令冰原崩裂的步伐，出现了。

那是……巨人。

高度超过十米，皮肤仿佛被生生剥去，裸露着猩红蠕动、不断分泌着粘稠暗黄色体液的肌肉纤维和粗大扭曲的血管。它们没有毛发，头颅类似人类但比例失调，眼眶中是燃烧着混乱与饥饿的幽绿火焰，嘴巴裂到耳根，布满交错如锯齿的惨白利齿。它们的四肢粗壮得不成比例，指甲乌黑锋利如铲车。

最令人胆寒的是它们散发出的气息——混乱、狂暴、没有丝毫理智，只有最原始的破坏欲与吞噬欲。能量波动极其怪异，混杂着至少四五种不同变异生物的特征，却又强行糅合在一起，极不稳定，仿佛随时会爆炸。它们的等阶难以准确评定，但单纯从能量总量和肉体压迫感来看，每一头都绝不逊于之前的冰霜蠕虫领主，甚至……可能更强！

而在这些恐怖巨人的身后、身侧，是如同海啸般涌来的、规模远超之前任何一次的超大型混合兽潮！冰刺魔藤、影狼、霜牙巨蝠、酸液冰蛞蝓、幽魂水母……还有更多从未见过的、形态更加扭曲的黑暗生物，密密麻麻，铺天盖地！