“有吃的！刀也好！这石头……先带回去，听说研究所收这些‘魔法材料’，能换更多点数！”

他们的兴奋感染了附近的人，更多人红着眼睛，冲向更危险的区域。

希望与绝望仅一线之隔。并非所有人都能等到宝箱。

有人饿得眼冒绿光，盯上了那些形态怪异、但看起来多汁的变异植物。一个瘦骨嶙峋的中年男人，哆嗦着挖出一块肥厚的、散发着微弱荧光的块茎，不管不顾地塞进嘴里。几分钟后，他痛苦地蜷缩在地，皮肤泛起青黑色，很快没了声息。

但也有幸运儿。一个同样尝试了某种紫色浆果的年轻女孩，在剧烈呕吐和发烧一夜后，竟掌心窜出了一小簇火苗！她成了令人羡慕的“新觉醒者”，虽然只是最初级的1级火系，却意味着她可以加入待遇更好的搜寻队，甚至有机会通过考核进入军方外围。

混乱、机遇、死亡、蜕变……每天都在荒野上赤裸裸地轮回。

基地内部，等级同样体现在餐盘里。

普通人食堂：弥漫着一股淡淡的土腥味和辐射中和剂的味道。主食是灰绿色的“抗辐薯泥”，由木系异能者在轻度污染土上催生出的那种味同嚼蜡的块茎制成。配菜是水煮的、同样由木系催生的、叶片肥厚但纤维粗硬的变异野菜。辐射值被控制在安全食用范围内，但口感和营养聊胜于无。人们沉默地吞咽，眼中是对基本生存的麻木。

特殊供应窗口：排着另一条队伍，主要是登记在册的孕妇、哺乳期妇女和六岁以下儿童。他们能领到末世前生产的罐头、真空包装的米粥、甚至偶尔有奶粉。这是“火种计划”下最坚定的承诺，也是维持基地人心不散的基石之一。一个母亲小心地将领到的一小块巧克力掰开，喂进怀里孩子嘴中，孩子眼中瞬间亮起的光，是这个灰色世界里最珍贵的色彩。

军方及异能者食堂：

即墨野和他的队员们围坐在一张长桌旁。他们的伙食显然好得多，但远谈不上奢侈。

主食是高压蒸煮的、末世前储备的真空包装大米，散发着久违的天然米香。菜是红烧肉罐头炖脱水蔬菜、以及一份炒蛋，来自基地内开始尝试饲养的少量抗辐鸡。每人还有一颗复合维生素片和一小块能量棒作为训练补充。

“野队，北边安置区又发生抢粮斗殴，程啸天的人趁机指责我们巡逻队镇压不力。” 周叙言扒着饭，低声汇报。

即墨野夹菜的动作未停，眼神却冷了一分：“按规程处理，涉事者依规处罚。程啸天那边……收集他们克扣普通配额、倒卖宝箱物资的证据。粮食，永远是底线。”

队员们默默点头。他们珍惜这相对安稳的一餐，因为这背后是无数次的出生入死和高压的职责。

而此刻，远离基地喧嚣的山洞内，或是在她移动的房车魔法隐匿结界中——

月时染面前的小桌上，摆着一份香气四溢的照烧鸡腿饭，这是末世前定的盒饭，配着一碟清炒空间出产的、翠绿欲滴的西兰花。旁边还有一小碗灵泉炖的汤，以及饭后甜品：一盒新鲜草莓和一杯自制的、加了冰块的柠檬蜂蜜水。

她吃得安静而专注，如同进行一项严谨的工作。食物的意义对她而言，是保持身体最佳状态的能量来源，是繁忙研究、修炼和冒险途中难得的慰藉。偶尔，她也会拿出一包薯片或巧克力，在翻阅魔法笔记时慢慢享用，这让她感觉自己还活着，而不仅仅是生存。

月时染没有远离人群。她在几个较大的拾荒者聚集点附近，设立了非固定的“交易点”。消息在幸存者间隐秘流传：有一个神秘强大的独行女人，用效果极好的净化水、能快速愈合伤口的药膏、甚至偶尔有珍贵的武器，交换变异植物样本、特殊的矿物、以及一切她觉得有研究价值的东西。

这天下午，交易刚结束，月时染正准备收起简易摊位，远处踉跄跑来一个浑身是血的男人。他怀里死死抱着一个巴掌大小、通体漆黑、表面却流转着暗银色星辰般纹路的迷你宝箱。

“救……救命！变异鼠群……我同伴都……” 男人扑倒在月时染面前几米处，气息奄奄。他的小腿有一处可怕的撕裂伤，流出的血隐隐发黑，显然还中了毒。

他看向月时染，眼中是濒死的绝望和最后的希冀：“我……我有这个……没开的……特殊宝箱……换我一命！”

月时染目光扫过他的伤口和那与众不同的宝箱，琉璃色的眼眸平静无波。

“我从不做亏本的买卖。” 她的声音清冷，在嘈杂的荒野背景音中异常清晰，“你中毒已深，常规治疗来不及。我有一支药剂，理论上对黑雨污染和低阶毒素有强力解毒效果，甚至……对刚发生的轻微丧尸化感染有约30%的逆转可能。但只是理论，我未曾临床验证。成功率不超过三成，可能无效，也可能有未知副作用。你用这个未鉴定的宝箱，换一次三成概率的生存机会，换不换？”