“这样名贵的鹦鹉，只有紫禁城里最懂得遛鸟的行家，爱新觉罗家最荒唐的王爷，才供得起。”

“那和亲王送礼物干嘛七拐八绕的啊？”珍儿问道。

淑慎轻笑道：“谣言猛于虎，本宫是皇上的贵妃，他是皇上的兄弟，若是堂而皇之的来往过密，岂不闻众口铄金？对彼此都是祸事。”

珍儿点头，“原来如此。”

淑慎仿佛想起什么，又问道：“这鹦鹉是怎么送过来的？只有这栖架和鸟么？”

珍儿一怔，回道：“应该还有一些零碎的用物。”

“给我拿过来。”

珍儿：“是。”

殿内。

珍儿将盒子拿过来。

淑慎道：“你去外面守着。”

“是。”

淑慎打开盒子，里面有鹦鹉用来啃咬的藤编玩具、珐琅鸟罐、银勺、牡蛎粉、脚链……

她将这些东西一一取出来，轻扣盒底。

是空的。

淑慎打开暗格，里面是一封信和一本册子。

将信撕开，淑慎端视着上面的内容。

“下江南已有数月，府中奴才蠢钝，鹦鹉不堪‘照料’，几欲饿死，万望娘娘垂怜。”

淑慎皱眉，弘昼有些热情太过了。

她可以用弘昼，但不能让弘昼觉得自己可以亲近。

他毕竟是皇家中人，见惯了天下奇珍。

只有雾里看花，琢磨不定的人，才会让他生出近乎虔诚的追随欲。

本来这其中的分寸一直是适宜的，可淑慎不知道其中发生了什么变故，让弘昼有些失控了。

这种失控，短时间内或许会给她带来较大的利益，但长此以往，绝对会引火上身。

或许是时候和袁春望传信了。

弘昼江南一遭走完，也该变成一个为皇上鞠躬尽瘁，“死而后已”的忠臣了。

淑慎将信纸点燃，这才拿起暗格中的册子，慢慢翻看起来。

里面详细记录了江南哪些官员已经成为了傀儡，可以作为棋盘上随意挪动的棋子。

这才是她要的东西。

淑慎唇角勾起，在纸张上细细摩挲。

有了这些，再加上她多年来遣人搜集到的，京中王公大臣、文武官员上不得台面的秘密。

那些贪墨、渎职、犯禁……

淑慎闭上眼睛，将册子放在自己的心口。

快了。

静思堂。

袁春望正在端详瓷罐里的东西，忽然有敲门声响起。

他将东西收进床头的匣子，才道：“进来吧。”

门被推开，进来的人是刘慎。

袁春望唇角扬起，眼底却无笑意，“您怎么大驾光临了？有什么事直接遣下人来说就是了。”

刘慎手里端着一盘花生，笑道：“不是什么大事。”

他将盘子放在桌上，解释道：“是有一个农户，说感激官府治下有道的功德，特地送来一些自己家种的花生，我这不是想着，百姓的心意，让您也尝尝嘛。”

袁春望心底嗤笑，一个农户，说得出治下有道这样的话来？

何况绍兴知府不知贪墨了多少赈灾粮，要不是那尔布，估计这儿的农户都已经死绝了。

还过来送粮食？不过来抢粮食就不错了。

刘慎从盘子里抓出一把花生递到袁春望手里，殷勤道：“袁首领，您尝尝？”

一入手，袁春望便发觉重量不对。

他低头，手用力将一个花生壳碾开，里面竟是两颗金豆子。

原来如此。

他要是收了贿赂，就和对方成了一条船上的人，要是当场揭穿，对面就推说是农户有鬼，自己全然不知情。

好算计。

倒是比上一个知府聪明多了。

刘慎笑吟吟道：“上次碰见您，您说的一句话让我深以为然，您说咱们都是为主子办事的奴才。”

“所以我觉得，奴才之间就不要互相为难了吧。”

袁春望挑眉，指尖拨弄着手里的金豆子，饶有兴致道：“你要怎么不让我为难？”

刘慎眼睛一亮，有戏！

他压低声音，表明态度道：“很简单，不需要您做任何事！只需要偶尔透个口风给在下，在下便铭感五内了！”

袁春望睨着对面人的神色，活像一条等着别人丢骨头，等得流口水的狗。

他停顿片刻，果然透了一个口风，“还好这东西是先送到我面前，要是放在王爷案头，恐怕此时，你的主子已经下狱了。”

刘慎听得心惊，“还请袁首领指教。”

袁春望清清嗓子，语气倒真有些掏心肺的意思，“王爷为何无往不利？因为皇上信重啊，所有事情都交给王爷全权督办，连先斩后奏都无不可，你说你主子会不会下狱？”

刘慎暗自焦躁，这王爷行事竟如此不讲究？连重臣关押都全凭喜恶！

“那……怎么才能？”