不多时，几匹马出现在了后面，领头的正是常平。

他追上来，“不必赶路了，爱必达已经回去了。”

常安环视一圈，“主子呢？”

不会吧？主子牺牲自己去当爱必达女儿了？还是这几个浓眉大眼的叛变了？

常平神色无奈，“主子马术不精，在后面远远坠着，咱们在这儿等一会儿吧。”

半晌，尔晴果然从后面溜溜达达地过来了。

她看着穆兹娜，神情热切，“我需要你！不知道为什么，我骑哪个马，哪个马就抽风。”

听到这句话，穆兹娜回过神，此刻她才真正安定下来。

·

“大人。”幕僚犹豫地开口，“咱们好不容易追上人，为什么要撤退？”

而且还要把自己的汗血马换给人家。

爱必达余惊未定，半晌才回道：“我绝不会看错，那名女子头上的发簪……”

幕僚不解，“发簪怎么了？”

爱必达抿唇，他声音极低道：“我曾有幸亲眼见过它，当时……它还簪在皇后娘娘的发间。”

幕僚的心里掀起滔天巨浪，皇后娘娘的发簪怎么会在那女子的手里？

只有一种可能，那是皇后娘娘亲手赏赐的！

如果这一切是皇后娘娘的意思……

“大人，咱们？”幕僚颤颤巍巍地问道。

爱必达长叹一口气，“送人进宫，讨好了皇上却会得罪皇后。”

“要是真女儿倒也罢了，可偏偏……”

“哎！”爱必达摇头，“老底都被别人给掀翻了，还忙乱个什么劲儿？”

幕僚这下全部想通了，这么训练有素的人，非王公贵族不能栽培。

没想到，他们竟然是富察府的人！

之前之所以暗中行事，完全是给总督面子啊！没想到总督刨根问底，直接把事情整到明面上了。

还有那火把，他还以为是要烧山，结果搞了半天，是为让总督能看得更清楚啊……

尔晴此时还心有余悸。

她离京前专门拿上了皇后娘娘给的发簪，就是为了作为底牌使用。

这招是很险的，成了把人吓退，输了化作飞灰，非绝境不可用。

还好，爱必达搞这些事就是因为内心深处恐惧皇权，所以拿皇权来压制也最好使。

“主子，”常平已经把先前庄子的事也串起来了，他问道：“您上次之所以坚持跟着我们一起去，也是因为……”

尔晴颔首，当时她也带着发簪，“没有意外固然最好，有意外的话，拿着它或许能保命。”

常平心知肚明，他们宁死不会告密，所以主子不去的话就一点危险都没有。

主子之所以拿着簪子跟他们一起去……是为了保他们的命。

绍兴下起了绵绵细雨。

知府刘延康站在亭中，看着雨打花枝的景色。

刘慎在他身后禀报着最近的事情。

刘延康吸了一口湿凉的气息，“你是说，和亲王不仅没有顺着咱们的线索查到那些不长眼的东西，反而从那些人手里，拿到了不少攀诬本官的证据？”

刘慎跪下，嗫嚅无言。

顿了片刻才道：“他们藏得太深了，手段也层出不穷，假装按照我们的路走，可实际上早就和那些小官达成了共识！”

“最后……”刘慎低头，“反而摆了奴才一道。”

“你招架不了，露出了马脚？”刘慎感觉知府的眼神，比他跪着的石板还要凉。

他连忙道：“奴才撇得很干净，绝对……”

话未说完，刘延康的巴掌已经抽到了刘慎脸上。

落掌又狠又疾，刘慎的脸瞬间肿起来，耳朵嗡嗡作响。

他不敢再辩，只跪在地上磕头，“是奴才办事不力！是奴才不中用！”

刘延康甩了甩手，神色阴沉。

“既然他这么刚正不阿，那就让他也染上一身腥。”

“要搞我，那他也得给我陪葬！”

刘慎压制着自己的哭腔，声音极低，“奴才……奴才愚钝，请大人明示。”

刘延康蹲下来，拍拍刘慎的脸皮，温和道：“疼么？”

“不疼！”刘慎声音极大，立刻道：“这是让奴才警醒，奴才心里只有感激！”

“真的？”

刘慎将额头重重磕在地上，“奴才从小就跟在您身边了，对您忠心不二，莫说这是您在提点奴才，就算您让奴才去死，奴才都绝无二话！”

“好奴才。”刘延康将刘慎拉起来，整理了一下他被打歪的发冠。

随即轻声道：“《大清律例》明言，凡文武官吏宿娼者，杖六十；挟妓饮酒亦坐此律。”

“和亲王不是不近女色么？若是被人发现宿在青楼……”

“可他好端端地怎么会去……”看着知府嘴角的冷笑，刘慎的声音渐渐止住，最后低声道：“奴才明白了。”