“你以为现在把粮食拿出来，就可以轻飘飘地揭过吗？”侍从也上前，冲着商人道：“可笑！依照大清律，何止粮食充公，所有家产全部都要籍没！还有你，你就等着发配充军，家人连坐流放吧！”

商人两股战战，两眼一翻晕了过去。

侍从走到那尔布身边，拱手道：“大人，其他商户家也摸排得差不多了，咱们今日速战速决，免得他们收到消息将粮食转移。”

那尔布看向侍从的目光中存着疑虑，这到底是什么人？他的背后还有哪些人？到底是什么时候开始摸排的？

他想问清楚，但他也知道对方说的是正理，现在收缴粮食才是当务之急，至于其他的都可以容后再议。

他招手唤来其他随从，指派道：“去通知府衙，多调些人手来。”

如今人赃并获，府衙也没法推脱。

片刻，府衙的人匆匆赶来。

一部分负责清点搬运粮食，一部分负责押送商户，剩下的跟随那尔布赶往下一家商人住所。

也是天时地利，这里干旱的原因就是水路不丰，所以商人的囤货没办法藏在漕运船中。

如果藏在陆地上，选择外面的话既要修建高门大院，又要雇专人看守。

费时费力费财，还害怕被监守自盗。

不如直接藏在自己家，看得紧守得密还有隐私性。

所以那尔布跟着侍从，一抓一个准。

一整天都是雷厉风行，走路带风。

从面色发沉，到后面竟隐隐有些放松了。

总归这些无利不起早的商人，虽然做出了种种恶劣行径，但到头来还是为他做了嫁衣裳。

也算取之于民，用之于民了。

等一整天忙完，粮仓充盈起来，当地商人安然无恙的，也只剩下不到半数了。

留下的都是安分守己的仁商义贾。

第63章 聚集

城西粥厂附近的公馆内，只有那尔布和侍从两人。

那尔布看着面前的侍从，这是跟随他一路从京城来到这里的护卫，长相普通，丢到人堆里就认不出来的模样。

他缓缓开口：“你叫什么名字？”

侍从跪在地上，“小人名叫李虎。”

“何时进的府？”

李虎道:“已有三年多了。”

“三年……”那尔布沉吟着。

这个时间，不可能是皇上安插进来监督他赈灾的钦差。

但李虎，绝不是一个普通的护卫。

今日的情形他看得分明，李虎一个人在明处，他的同伴在暗处配合。

这是一群训练有素的人。

他们为什么会来到自己的身边？是谁派来的？目的是什么？

目前来看，他们对自己没有敌意，甚至在帮助自己。

谁有这样做的动机，同时有这么大的能耐？

自己不过是个正四品佐领罢了。

那尔布百思不得其解。

李虎这时开口道：“大人，奴才效命的主子告诉奴才，如果有朝一日被大人发现，使得您心存疑虑，您可随意盘问，奴才会知无不言，言无不尽。”

那尔布眉梢微挑，“你们是什么人？”

“奴才们是……”李虎的面容隐于黑暗，音色低沉，“死士。”

那尔布心神一动，果然非同寻常，他身子前倾，迫不及待地追问，“是谁派来的？”

……

一个时辰后。

“原来如此。”那尔布靠在椅子上，神色怔忪，面上闪过一丝苦涩和无奈，“其实……何至于此啊！”

·

赈灾按部就班地进行着，已经过去了一个月。

“大人！”一名差役走到那尔布身边，面色难看。

那尔布抬眼望去，“怎么了？”

差役苦着脸道：“灾民越来越多了。”

“什么意思？”那尔布一时没理解，怎么会越赈越多？

差役神情为难，最终凑到那尔布耳边，低声道：“很多……是从其他地方涌过来的。”

那尔布骤然反应过来。

他这里的粮食出了问题，其他粥厂也半斤八两。

自己是熬过了此劫，可是别人能想出什么招数呢？

差役实话道：“大人，咱们这里赈灾是实打实的能活命！别的粥厂……有的是靠盘剥当地乡绅富商，无论好坏都一棍子打死！但多数是在粮食里混入草根树皮充数，灾民们活不下去，可是重兵弹压又闹不起来！”

“所以……”

那尔布面色沉重，接道：“所以咱们这里就成了那些灾民唯一的活路。”

差役点头，小声询问道：“大人，咱们怎么办？仓廪里的粮食都是有定数的，只够覆盖咱们这里的灾民！要是别的地方一直涌过来，这些粮食绝对扛不住啊！”

那尔布也不知道怎么办。

将人赶走？可他们也是灾民，也是活生生的人命！