对此，剑阁掌门的内心十分复杂，他既愧对于那些被坑了的剑阁弟子，又庆幸于没有和宁观鹤对赌博，同时还对那些剑阁弟子生出了一点儿恨铁不成钢的心思。

就是说，宁观鹤操纵傀儡卖消息的时候，没有搞武力威胁，也就是说那些买消息的弟子交易时全是自愿的。而且，宁观鹤还明确表示消息一出售，便不接受退还灵石。你说，这些剑阁弟子被坑了也就被坑了吧，事后还要再找回灵石，真的会让剑阁掌门有种玩不起的既视感。故而，掌门对这些弟子的感官就低了一些。于是，那些弟子的任务量便加倍了。这么一闹，宁观鹤凭空又多了一个乐子——看那些弟子累死累活地跑去练剑。

不过，宁观鹤此次回来，并未在剑阁呆太久。

因为，西边大泽的那几株药草要成熟了。

“大师兄，此次师弟前去西边大泽去寻炼丹药草，你也得好好保重身体等师弟回来才行。”宁观鹤朝剑阁掌门说道，很少见地没有如往常一般嬉皮笑脸。

“师兄明白，师弟此番前去也得多加小心才是。”剑阁掌门眉眼柔和下来，朝宁观鹤叮嘱道。

“师兄，不要送了，就到这里吧。”宁观鹤朝这位年华已逝的剑阁掌门摆了摆手，随即转身离开。

在西边大泽时，宁观鹤虽然遇见了一些生了些许灵智的妖兽，却也十分顺利地解决了，途中虽然有些小小的波折但也不值一提。

因那药草成熟的时间有所提前，故而留给宁观鹤的时间还很充裕，再加上西方大泽灵气充裕，药草刚刚采摘才来药力最是充沛，于是宁观鹤决定在此地炼制完丹药再回剑阁。

炼丹的过程中，虽说有几个不张眼的妖兽前来打搅，但全部被宁观鹤解决了。

半月过去，将延寿丹炼制完成的宁观鹤，选择立刻回到剑阁。

然而，宁观鹤在回到剑阁的途中，便听到了剑阁掌门因寿数已尽，坐化了。

明明他算准了时间，他的大师兄还有足够的时间等他回来。

宁观鹤无论如何也不能接受这种结果，所以他回来了。即便很可能会在他大师兄的祭典上撞到太虚观的人，宁观鹤也认了。

其实，在回到剑阁之前，宁观鹤还抱着一丝侥幸。他想，说不定是他的大师兄，学到了他的那乐子人的属性，故意散播这则消息，就是想要吓一吓他。

然而，当宁观鹤踏入剑阁大殿，用神识扫过停在大殿后的灵柩中，他终于不得不相信——他的大师兄是真的死了。

那一刻，他如遭雷击。

他储物袋中装着那颗延寿丹，再也赶不上需要它的人了。

眼前的灵柩渐渐变得模糊不清，宁观鹤发现，原来自己是做了一个好长好长的梦。

睁开了双眼的宁观鹤，手上捏着大师兄送给他的小黄鸭。

“大师兄……”宁观鹤喃喃道，同时，他捏着小黄鸭的手指控制不住地发力。

但到最后，他却将小黄鸭放到了一边，并用手指一遍又一遍地顺着小黄鸭的绒毛。

这时，门外敲起三声间隔有序的敲门声。

“请问，杏林门的宁长老在吗？”门外，传来一位男子的声响。

宁观鹤不是很想开门，只是十分懒懒得用神识扫了下屋外。

而后，宁观鹤的瞳孔一缩。

站在门外敲门的，是那位太虚观的掌门。

第182章 天性 忍忍就过去了

意识到外头是谁的宁观鹤, 手心微湿。

说实话，他这辈子从来没有这么紧张过。

这一刻，宁观鹤想了许多：

他想, 或许自己应该装作不在, 等着这位太虚观掌门自行离开。

又或许, 他应该当做什么也没发生一般应声，然后在开门的一瞬间, 给这位太虚观掌门重重一击, 然后逃去。不过若是这般行事，即便这位太虚观掌门当时并不知道他是域外天魔，但在他攻击后, 是绝对通过调查发现他的身份。所谓不打自招, 便是如此。

……

然而，心头思绪百转千回。不过只是一瞬。宁观鹤深吸了一口气, 朝门外应声说道：“稍等，这就来了。”

宁观鹤从床上下来，而后扫视了一遍整个屋子，似是想将屋内的布局全部牢牢记在自己的脑海中。最后，他拿起放在床铺上的小黄鸭, 将其塞进了胸口的里衣内。

“吱呀”一声，门开了。

打开门的宁观鹤说道：“久等了。”

寒暄了这句话后, 宁观鹤一瞬不瞬地盯着门外的人。他什么动作也没有做, 只是全身紧绷, 似乎是在等待一个审判。

站在门外的太虚观掌门, 似是为了参加剑阁前任掌门的祭典，身上披着一件不带任何纹样的雪白道袍，如同极北之巅上的一抔雪。他头戴阴阳无极冠, 如瀑的墨发披散在身后，一身气度如虚无中绽放的幽兰，让人看不清道不明。如同传说中的一样，他的脸如同被一层迷雾遮掩，让人无法探究。